Менее чем через двадцать четыре месяца после появления оригинального Firebird на дорогах Pontiac решил, что первому поколению необходим обновленный вид. В результате модель 1969 года стала длиннее на 2,3 дюйма и шире на один дюйм. Однако дело не только в цифрах. Арки колес стали более плоскими, что придало автомобилю более устойчивое положение, а по бокам кузова и передним крыльям начали появляться характерные «сплиты» (разделенные окна).
Передняя часть Endura и более массивный облик
Самые заметные изменения произошли в передней части. Pontiac обшил нос автомобиля пластиком Endura, который также выполнял функцию бампера. Это было смелым решением, придавшим Firebird уникальный вид по сравнению с его предшественниками 1967 и 1968 годов. Разделенная решетка радиатора уменьшилась и стала значительно уже, а четыре фары переместились в отдельные ниши.
Задняя часть осталась относительно неизменной: там по-прежнему располагались узкие ребристые задние фонари, но они были установлены на переработанную панель. В целом автомобиль выглядел более тяжелым. Агрессивный характер GTO частично перешел в дизайн Firebird, из-за чего он ощущался не столько как «поникар» (pony car), сколько как ожидающий своего часа «мускулкар» (muscle car).
Мощность и управляемость Sprint
Под капотом базовым двигателем оставался шестицилиндровый мотор с верхним расположением распредвала объемом 250 кубических дюймов и мощностью 175 л.с. Однако если вы искали производительность, то выбирали версию Sprint. Эта комплектация получила более мощный шестицилиндровый двигатель мощностью 230 л.с., который работал через четырехкамерный карбюратор вместо однокамерной системы, установленной на базовой модели.
За дополнительные 121 доллар пакет Sprint включал:
* Гоночные полоски
* Спортивную подвеску
Современные тестеры были в восторге. Они обнаружили, что Sprint великолепно отзывался на дороге, особенно в сочетании с четырехступенчатой механической коробкой передач. Он был быстрым, резким и именно таким, каким энтузиасты хотели видеть поникар середины 60-х годов.
Варианты V-8: Базовый против HO
Для тех, кто считал, что мощность измеряется в цилиндрах, а не в шестицилиндровых двигателях, Pontiac предлагал V-8 объемом 350 кубических дюймов. Стандартный 350 выдавал 265 л.с. на обычном топливе. Это был надежный и прочный силовой агрегат, который легко справлялся с повседневной ездой.
Но если вам требовалось больше мощности, существовал 350 HO (High Output — повышенная мощность). Этот двигатель оснащался новыми головками цилиндров и распределительным валом с большим подъемом клапанов. Он поставлялся в паре с усиленной трехступенчатой коробкой передач и двумя выхлопными системами. Однако был один нюанс. Заказ 350 HO означал отказ от боковых полосок, входящих в пакет Sprint.
Firebird 1969 года был не просто рестайлингом. Это была доработка, которая сделала дизайн более строгим и расширила варианты силовых агрегатов. Он сохранил душу оригинала, добавив достаточную массивность и присутствие, чтобы выделиться на переполненном рынке. Теперь вопрос заключался в том, не скажется ли более тяжелый облик на маневренной управляемости, которая сделала первый год выпуска таким особенным. Ранние тесты показали, что баланс сохраняется. Но по мере продвижения года начали распространяться слухи о более мощных двигателях.
Доминирование 400 HO и Ram Air
Линейка стала по-настоящему серьезной, когда Pontiac представила мощный 400-сильный двигатель объемом 400 кубических дюймов. Речь шла не только о чистой мощности. Вы получали воздухозаборники на капоте для питания цилиндров, специальную подвеску с улучшенной управляемостью, чтобы удерживать нос машины прижатым к дороге, и хромированные декоративные элементы двигателя, кричащие о производительности под капотом.
Старая добрая версия 400 HO исчезла. Ее заменили две отдельные версии Ram Air, которые можно было заказать. Топовая версия Ram Air IV была настоящим угрозой. Высокоскоростной распредвал. Клапаны увеличенного размера. Результат? Время прохождения четверти мили около 14 секунд. Это не просто быстро. Это территория, на которой другие muscle-кары выглядели неповоротливыми.
Внутри Firebird получил свежий облик. Новая панель приборов. Совершенно новое рулевое колесо. Машина казалась более новой. Более четкой.
Опции накапливались быстро. Колеса Rally II были популярны. Но впервые в истории можно было заказать кожаные сиденья-ковши. Роскошь встречается с агрессией.
Безопасность не осталась без внимания. Поясные ремни были стандартными для купе. Сиденья-скамейки были опциональными, конечно, но их на самом деле никто не покупал. Все хотели ковши. Все хотели ковши.
Тормозам уделили должное внимание. Около четверти Firebird сходили с конвейера с дисковыми тормозами на передней оси. Это необходимо, когда ты несешь 330 лошадиных сил.
Чтобы узнать больше о muscle-карах, смотрите:
-
Обзоры Pontiac Firebird от Consumer Guide
-
Muscle Cars
