Menos de vinte e quatro meses depois do Firebird original chegar às ruas, a Pontiac decidiu que a primeira geração precisava de uma atualização. O resultado foi um modelo de 1969 que se esticou 2,3 polegadas a mais e ganhou 2,5 centímetros de largura. Mas não se tratava apenas de números. Os arcos das rodas se achataram, dando ao carro uma postura mais plantada, enquanto os divisores de vento começaram a decorar as laterais da carroceria e os para-lamas dianteiros.
O front-end do Endura e a postura mais pesada
A mudança mais óbvia vivida lá na frente. A Pontiac envolveu o nariz em plástico Endura, um material que também serviu de para-choque. Foi um movimento ousado que deu ao Firebird uma aparência distinta em comparação com os seus antecessores de 1967 e 1968. A grelha dividida encolheu, estreitando-se significativamente, enquanto os faróis quádruplos se moviam para compartimentos separados.
A traseira permaneceu relativamente consistente com lanternas traseiras finas e estriadas, mas elas assentaram em um painel revisado. O efeito geral foi um carro que parecia mais pesado. Parte do caráter agressivo do GTO vazou para o design do Firebird, fazendo com que parecesse menos um pony car e mais um muscle car à espera.
Potência e manuseio do Sprint
Sob o capô, o motor básico permaneceu com 175 cavalos de potência e 250 cid de seis cames no cabeçote. Mas se você queria desempenho, você recorreu ao Sprint. Este nível de acabamento recebeu uma versão mais potente de 230 cavalos daquele motor de seis cilindros. Ele respirava através de um carburador de quatro cilindros em vez da configuração de garganta única do modelo básico.
Por US$ 121 extras, o pacote Sprint incluía:
* Listras de corrida
*Suspensão esportiva
Os testadores contemporâneos adoraram. Eles acharam o Sprint deliciosamente responsivo em estrada aberta, especialmente quando acoplado a uma transmissão manual de quatro velocidades. Era rápido, nítido e exatamente o que os entusiastas procuravam em um pony car de meados dos anos 60.
Opções V-8: Base vs.
Para aqueles que acreditavam que a potência vem em cilindros, não em seis, a Pontiac ofereceu o V-8 de 350 polegadas cúbicas. O 350 padrão entregava 265 cv com combustível normal. Era um motor sólido e confiável que lidava com a condução diária com facilidade.
Mas se você quisesse mais, havia o 350 HO (High Output). Este motor apresentava novas cabeças de cilindro e uma árvore de cames com maior elevação. Ele veio combinado com uma transmissão robusta de três velocidades e escapamentos duplos. Houve um problema, no entanto. Encomendar o 350 HO significava que você perderia as listras laterais que acompanhavam o pacote Sprint.
O Firebird 1969 não foi apenas uma reforma. Foi um refinamento que reforçou o design e expandiu as opções de trem de força. Manteve a alma do original ao mesmo tempo que adicionou peso e presença suficientes para se destacar num segmento concorrido. A questão agora era se a postura mais pesada comprometeria o comportamento ágil que tornou o primeiro ano tão especial. Os primeiros testes sugeriram o equilíbrio mantido. Mas à medida que o ano avançava, rumores de motores mais potentes começaram a surgir.
O domínio 400 HO e Ram Air
A programação ficou séria quando a Pontiac lançou o muscular 330 cavalos de potência 400. Não se tratava apenas de poder bruto. Você tem caixas de capô para alimentar esses cilindros, uma suspensão de manuseio especial para manter o nariz abaixado e componentes cromados de acabamento do motor que gritam desempenho sob o capô.
O 400 HO da velha escola havia desaparecido. Substituído por duas versões Ram Air distintas que você pode solicitar. O Ram Air IV de primeira linha era a ameaça real. Câmera de alto rendimento. Válvulas de grandes dimensões. O resultado? Tempos de quarto de milha perto de 14 segundos. Isso não é apenas rápido. Esse é o território que fez outros muscle cars parecerem lentos.
Por dentro, o Firebird ganhou um visual novo. Nova face do painel de instrumentos. Um volante totalmente novo. Parecia mais novo. Mais nítido.
As opções se acumularam rapidamente. Rodas Rally II eram populares. Mas, pela primeira vez, você poderia especificar assentos totalmente em couro. O luxo encontra a agressão.
A segurança não foi ignorada. Cintos de ombro eram padrão nos cupês. Os bancos corridos eram opcionais, claro, mas ninguém os comprou. Eles queriam baldes. Todo mundo queria baldes.
Os freios receberam a atenção que mereciam. Quase um quarto dos Firebirds saíram da linha com freios a disco dianteiros. Essencial quando você carrega 330 cavalos.
Para saber mais sobre muscle cars, consulte:
-
Avaliações do Pontiac Firebird pelo Guia do Consumidor
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Carros musculosos
