Weniger als vierundzwanzig Monate, nachdem der ursprüngliche Firebird auf die Straße kam, entschied Pontiac, dass die erste Generation ein Update brauchte. Das Ergebnis war ein Modell von 1969, das 2,3 Zoll länger wurde und einen Zoll an Breite gewann. Es ging jedoch nicht nur um Zahlen. Die Radkästen wurden abgeflacht, was dem Auto eine flachere Haltung verlieh, während Windspalte begannen, die Karosserieseiten und die vorderen Kotflügel zu schmücken.
Das Endura-Frontend und die schwerere Haltung
Die offensichtlichste Veränderung fand vorne statt. Pontiac umhüllte die Nase mit Endura-Kunststoff, einem Material, das gleichzeitig als Stoßstange diente. Es war ein mutiger Schritt, der dem Firebird im Vergleich zu seinen Vorgängern von 1967 und 1968 ein unverwechselbares Aussehen verlieh. Der geteilte Kühlergrill schrumpfte und wurde deutlich schmaler, während die Vierfachscheinwerfer in separate Fächer verlegt wurden.
Das Heck blieb relativ konsistent mit schlanken, geriffelten Rückleuchten, die jedoch auf einer überarbeiteten Verkleidung saßen. Der Gesamteffekt war ein Auto, das schwerer aussah. Ein Teil des aggressiven Charakters des GTO war in das Firebird-Design eingeflossen, so dass er sich weniger wie ein Pony-Car, sondern eher wie ein wartendes Muscle-Car anfühlte.
Sprintkraft und Handling
Unter der Haube blieb der Basismotor der 175 PS starke 250-cid-Sechszylinder mit obenliegender Nockenwelle. Aber wenn Sie Leistung wollten, haben Sie sich für den Sprint entschieden. Diese Ausstattungsvariante erhielt eine stärkere 230-PS-Version dieses Sechszylindermotors. Die Atmung erfolgte durch einen Vierzylinder-Vergaser anstelle der Einhals-Vergaseranordnung des Basismodells.
Für einen Aufpreis von 121 US-Dollar beinhaltete das Sprint-Paket:
* Rennstreifen
* Sportfahrwerk
Zeitgenössische Tester waren begeistert. Sie empfanden den Sprint als angenehm reaktionsschnell auf offener Straße, insbesondere in Kombination mit einem Viergang-Schaltgetriebe. Es war schnell, scharf und genau das, was Enthusiasten von einem Pony-Car aus der Mitte der 60er Jahre suchten.
V-8-Optionen: Basis vs. HO
Für diejenigen, die glaubten, dass PS in Zylindern und nicht in Sechszylindern steckt, bot Pontiac den 350-Kubikzoll-V8 an. Der serienmäßige 350 leistete mit Normalkraftstoff 265 PS. Es war ein solides, zuverlässiges Triebwerk, das den täglichen Fahrbetrieb problemlos meisterte.
Aber wenn Sie mehr wollten, gab es den 350 HO (High Output). Dieser Motor verfügte über neue Zylinderköpfe und eine Nockenwelle mit höherem Hub. Er war mit einem Hochleistungs-Dreiganggetriebe und einer Doppelauspuffanlage ausgestattet. Allerdings gab es einen Haken. Die Bestellung des 350 HO bedeutete, dass Sie auf die im Sprint-Paket enthaltenen Seitenstreifen verzichteten.
Der Firebird von 1969 war nicht nur ein Facelift. Es handelte sich um eine Verfeinerung, die das Design straffte und die Antriebsoptionen erweiterte. Es behielt die Seele des Originals und fügte gleichzeitig genug Gewicht und Präsenz hinzu, um in einem überfüllten Segment hervorzustechen. Die Frage war nun, ob die schwerere Haltung das agile Handling beeinträchtigen würde, das das erste Jahr so besonders machte. Erste Tests deuteten darauf hin, dass das Gleichgewicht gehalten wurde. Doch im Laufe des Jahres kursierten Gerüchte über stärkere Motoren.
Der 400 HO und Ram Air Dominance
Die Aufstellung wurde ernst, als Pontiac den starken 400 mit 330 PS vorstellte. Es ging jedoch nicht nur um pure Kraft. Sie haben Lufthutzen auf der Motorhaube, um diese Zylinder zu versorgen, eine Aufhängung mit speziellem Fahrverhalten, um die Nase unten zu halten, und verchromte Motorverkleidungskomponenten, die unter der Motorhaube nach Leistung schreien.
Der 400 HO der alten Schule war verschwunden. Ersetzt durch zwei verschiedene Ram Air-Versionen, die Sie bestellen können. Der erstklassige Ram Air IV war die eigentliche Bedrohung. Hochleistungsnocken. Übergroße Ventile. Das Ergebnis? Viertelmeilenzeiten in der Nähe von 14 Sekunden. Das ist nicht nur schnell. Das ist ein Gebiet, das andere Muscle-Cars träge aussehen ließ.
Innen bekam der Firebird ein frisches Aussehen. Neue Armaturenbrettverkleidung. Ein brandneues Lenkrad. Es fühlte sich neuer an. Schärfer.
Die Optionen häuften sich schnell. Rally II-Räder waren beliebt. Aber zum ersten Mal überhaupt war es möglich, Vollleder-Schalensitze zu wählen. Luxus trifft auf Aggression.
Die Sicherheit wurde nicht außer Acht gelassen. Schultergurte waren bei Coupés Standard. Sitzbänke waren zwar optional, aber niemand hat sie wirklich gekauft. Sie wollten Eimer. Jeder wollte Eimer.
Bremsen bekamen die Aufmerksamkeit, die sie verdienten. Nahezu ein Viertel der Firebirds rollten mit vorderen Scheibenbremsen vom Band. Unverzichtbar, wenn Sie 330 Pferde befördern.
Weitere Informationen zu Muscle Cars finden Sie unter:
-
Bewertungen zum Pontiac Firebird im Consumer Guide
-
Muscle-Cars
