Studebakers têm uma má reputação. Parecem abafados, ultrapassados, relíquias de uma época mais lenta. Todo mundo conhece a piada do Urso Fozzie, o Muppet suspirando por um Comandante maltrapilho de 51 como um urso preso em seu habitat natural de poeira e ferrugem. É uma piada.
Mas Fozzie estava errado.
Leve essa miséria para o México e as regras mudam. Studebakers aerodinâmicos não são sedãs lá. Eles são foguetes. E agora, um deles está aguardando uma oferta no Bring a Trailer.
Não é o cruzador do seu avô
Esta é uma Starlight campeã de 1954. No papel, é um sedã americano vintage. Sob a pele, é essencialmente uma NASCAR em forma de Studebaker. Ele tem estrutura tubular e um Chevy V-8 de 6,0 litros com cerca de 550 cavalos de potência. Essa potência atinge as rodas traseiras por meio de um manual sequencial de cinco marchas.
A Panamericana não é só uma corrida, é uma prova de resistência. Você não ganha isso sendo rápido. Você vence sobrevivendo.
Também é legal nas ruas. Tem até placas da Califórnia. Embora atualmente esteja no status de “Não operação planejada”, o que é inteligente, pois ignora as taxas de registro. Você poderia tecnicamente levar isso até o Taco Bell.
Você faria isso? Provavelmente não. É barulhento, quente e assustador passar. Mas qual a aparência que você teria? Vale a pena.
Por que Studebaker?
Parece uma contradição, certo? Hot rod em um Studebaker? Por que? Porque esses carros são naturalmente aerodinâmicos. Mesmo na década de 1950, eles cortavam o ar como uma faca. Envolva aquele corpo escorregadio sobre um chassi moderno e rígido com especificações da NASCAR Cup (construído em 2015) e você terá algo perigoso.
Eles dominam a La Carrera Panamericana. No ano passado, três Studebakers conquistaram os três primeiros lugares na classe aberta. Três Studebakers. Superando um Porsche 911 contemporâneo em sua classe por um quilômetro. O domínio tem décadas, é ininterrupto e francamente embaraçoso para qualquer outra pessoa que tente competir.
A suspensão lida com o caos. Amortecedores Öhlins, molas Eibach. Os freios vêm da Alcon. As rodas são BBS de três peças de 16 polegadas. Há um sistema de supressão de incêndio, assentos de corrida halo e equipamento de segurança suficiente para fazer um piloto da Indy se sentir seguro. Talvez.
O motor foi construído por um especialista na Carolina do Norte para funcionar com gasolina de bomba de 92 octâncias. Necessário, porque a Panamericana serpenteia por remotas rodovias mexicanas onde não existe combustível premium.
Este carro não é uma peça de showroom. Ele fez o trabalho. Mais de 300 voltas em Thunderhill, distribuídas em 25 horas cansativas de corridas de resistência. Passagens de montanha. Calor sufocante. Pavimento áspero. Ele suportou tudo isso.
A maioria dos carros nessa idade são projetos. Esta é uma arma. Construído para vencer, preparado para dirigir. Você não encontra muitos carros que possam fazer as duas coisas.
