Stellantis heeft onlangs haar toekomstplannen gepresenteerd. Fiat heeft werk te doen. Dertien nieuwe lanceringen. Ze noemen het ‘The Sunny Road to 203’, wat een vreemde naam is voor een bedrijfsstrategie, maar ach, het klinkt tenminste prettig. Het is een zware klus voor een merk dat de afgelopen tien jaar alleen maar op de 500 heeft gereden. De Panda heeft ze ook veel doorstaan, maar nu vertakken ze zich. Eindelijk.
De Grizzly is niet alleen maar een naam
Europa krijgt een nieuwe compacte SUV genaamd de Fiat Grizzly. Niet één auto. Een duo. Carrosserievarianten van Fastback en SUV. Hij bevindt zich boven de Grande Panda als de grotere, gemenere broer of zus. Ze richten zich op gezinnen met een beperkt budget en gaan rechtstreeks achter Dacia en Skoda aan. Betaalbare gezinstransformatie is de slogan, die suggereert dat ze hun reputatie proberen te herstellen als het gaat om het maken van schattige, nutteloze auto’s.
De renders daalden voorafgaand aan het debuut op de Autosalon van Parijs in oktober. Het ontwerp is bot. Vierkant af. LED-koplampen lopen over in een verlichte grille, terwijl dikke inlaten de geribbelde bekleding flankeren. Vanaf de A-stijl naar achteren delen beide versies dezelfde deuren en ramen. De achterkant verschilt uiteraard. De Fastback levert hoofdruimte op voor een aflopende daklijn, de SUV behoudt zijn vierkante functionaliteit en dakrails. Wie heeft er eigenlijk ruimte nodig?
Beide rijden op de Smart Car-architectuur. Het is hetzelfde platform dat de Grande Panda, Citroën C3 en Opel Frontera ondersteunt. Verwacht een 1,2-liter mild-hybride en volledig elektrische aandrijflijn. Saai maar functioneel.
Drie zetels? In het midden?
De andere Europese focus is stedelijke mobiliteit. De Topolino heeft een broer op komst. Ze noemen het de Quattrolino, een vierwieler met retrostijl die lijkt op een geest uit het Multipla-verleden. Het verwijst naar vier zitplaatsen in twee deuren, wat zowel krap als verrukkelijk klinkt.
Dan is er de mysteriebox. Een naamloos EV-concept dat werkelijkheid zou kunnen worden. Het vervangt de Pandina? Misschien. Het staat op het STLA City-platform en ziet eruit als speelgoed dat tot leven komt. Grille-minder. Boxy-koplampen die uit een korte neus springen. Maar kijk naar binnen.
Er zijn drie zitplaatsen.
De bestuurder zit in het midden.
Is dit de toekomst van het woon-werkverkeer of een uitdaging? Het is een treffende kijk op waar Fiat naartoe wil met het stadsverkeer. Geen passagiers die het zicht belemmeren, alleen jij in de cockpit, sturend met twee handen aan het stuur. Vreemd. Efficiënt? Bespreekbaar.
Zuid-Amerika wil SUV’s
In Brazilië en Argentinië wil Fiat de tophond blijven. Deze markten zijn belangrijk. De verkoop daar houdt het licht aan in Turijn. Ze vernieuwen de line-up met een focus op lokalisatie, dat wil zeggen auto’s die zijn gebouwd voor de hitte, de wegen en de portemonnee van Zuid-Amerika.
De ster is de volgende generatie Argo. Het is eigenlijk de Zuid-Amerikaanse neef van de Grande Panda. Subcompact luik, crossover-houding. Vertrouwd comfort. Maar daar stoppen ze niet. Er komen drie nieuwe SUV’s. Twee zullen waarschijnlijk de Pulse en de Fastback vervangen. De derde blijft een geest, onaangekondigd en naamloos.
Stellantis zet in op volume. Goedkoop volume. Ook voor Amerika staan auto’s onder de $ 30,00 weer op het menu, hoewel dat schip al vaart. Fiat graaft diep in zijn verleden om de toekomst te financieren. De Grizzly leidt de aanval, de Quattrolino speelt karakter en de EV met bestuurdersstoel stelt de grote vragen.
Niemand beantwoordt ze nog.
