Lancer une entreprise est difficile. Lancer une toute nouvelle industrie qui promet de redéfinir la façon dont des millions de personnes se déplacent ? C’est une tout autre bête. Si vous êtes un constructeur de véhicules électriques, vous connaissez intimement cette lutte.
Nous sommes à la veille d’un déploiement. Au cours des deux prochaines années, le marché verra de tout, de la Mitsubishi i-MiEV compacte aux bêtes de somme commerciales comme le Ford Transit Connect Electric. Mais ne vous laissez pas tromper par les brochures brillantes. Le succès n’est pas garanti. L’industrie est confrontée à un enchevêtrement de défis. Il s’agit d’un nœud si serré que de simples travaux d’ingénierie pourraient être nécessaires pour le dénouer.
La barrière des coûts
Voici le premier obstacle. Frais.
La technologie des batteries coûte cher. Pour rendre une voiture électrique pratique pour les conducteurs moyens, ces batteries doivent contenir une charge importante. Cela nécessite des matériaux de haute qualité, difficiles à se procurer et incroyablement coûteux à fabriquer. Le résultat ? Les voitures électriques coûtent beaucoup plus cher à construire. Ils coûtent également plus cher à l’achat.
Cela crée un piège d’adoption classique. Les consommateurs hésitent. C’est le problème du poulet fermier et des œufs biologiques. Vous avez besoin d’échelle pour baisser les prix. Vous avez besoin de prix plus bas pour obtenir de l’échelle. Mais on ne peut pas obtenir l’un sans l’autre.
L’anxiété liée à la portée est réelle
Au-delà du prix, les fabricants ont encore beaucoup à faire pour convaincre. Tout le monde n’est pas convaincu que le passage à l’électricité a du sens dans sa vie quotidienne. Le coupable est l’anxiété liée à l’autonomie.
Les gens s’inquiètent de ce qui se passe lorsque la batterie s’épuise. Avec une voiture à essence, manquer de carburant n’est pas un problème. Vous arrivez dans une gare. Vous faites le plein. Vous reprenez la route dans cinq minutes.
La recharge n’est pas si simple. La plupart des voitures électriques de série qui arriveront bientôt sur le marché ne peuvent parcourir qu’environ 160,9 kilomètres avec une seule charge. À moins que vous n’ayez accès à une borne de recharge spécialisée – qui est actuellement rare – une charge complète prend environ huit heures.
La plupart des gens conduisent moins de 40 miles par jour. Ils peuvent facilement se recharger pendant la nuit. Pour la conduite en ville, ça marche. Mais pour les road trips ? C’est un échec.
Considérez ce scénario. Vous conduisez 80 miles. Tu rentres à la maison. C’est alors qu’une urgence survient. Vous devez parcourir encore 30 miles. Pouvez-vous y arriver ? Le calcul ne fonctionne pas pour le consommateur moyen. C’est un énorme obstacle.
Le déficit d’infrastructure
Les bornes de recharge sont le chaînon manquant. Ils pourraient atténuer bon nombre de ces préoccupations. Mais les voitures électriques représentent un vaste changement dans l’infrastructure du pays.
À l’heure actuelle, la plupart des recharges doivent avoir lieu à la maison. Dans un garage. Si vous vivez dans un logement partagé ou si vous comptez sur le stationnement dans la rue, vous êtes foutu. C’est probablement vous qui avez le plus de mal à charger.
Certaines entreprises tentent des phases d’essai. Best Buy a installé des stations dans ses magasins afin que les acheteurs puissent se ressourcer pendant qu’ils naviguent. Mais c’est une niche. Si les infrastructures s’amélioraient, davantage de personnes achèteraient des voitures électriques. Mais les infrastructures ne s’amélioreront pas tant que davantage de personnes n’achèteront pas de voitures électriques et ne les demanderont pas.
Vous voyez le modèle ? C’est encore une fois le problème de la poule et de l’œuf. Le cycle continue.
