L’entretien des freins se résume la plupart du temps à une seule tâche : le remplacement des plaquettes. Vous n’avez pas besoin d’un doctorat en génie mécanique pour repérer les signes avant-coureurs. Les plaquettes de frein à disque sont équipées d’une petite bande métallique appelée indicateur d’usure. C’est un système d’alerte simple et efficace.
Lorsque le matériau de friction s’use suffisamment, cette bande métallique touche le rotor. Vous l’entendez immédiatement. C’est un cri aigu. Ce son, c’est votre voiture qui vous dit de vous arrêter. Vous avez besoin de nouvelles plaquettes de frein.
Certains étriers disposent d’une ouverture d’inspection. Cette petite fenêtre vous permet de voir le matériau de friction restant sans retirer la roue. Vérifiez-le régulièrement. N’attendez pas que le bruit commence.
Quand la finition du rotor permet réellement d’économiser de l’argent
Le score profond ne concerne pas seulement les dégâts esthétiques. C’est un symptôme de négligence. Lorsque vous ignorez trop longtemps une plaquette de frein usée, la plaque de support métallique s’enfonce dans le rotor. Vous obtenez des grooves profonds. La surface est compromise. Et puis il y a la déformation. C’est alors que le rotor perd sa planéité. On le ressent immédiatement dans la pédale ou dans le volant comme un frémissement lors des arrêts.
Les deux problèmes (entailles profondes et déformations) peuvent parfois être résolus sans acheter de nouvelles pièces. Le processus est appelé refinition des disques de frein. Les mécaniciens appellent aussi cela tournage ou usinage. La machine rase une fine couche des deux côtés du disque. Il redonne une surface plane et lisse. Les plaquettes de frein s’accouplent à nouveau avec le métal. Ça marche.
Mais voici le piège. Vous n’avez pas besoin de ce service à chaque fois que vous remplacez vos mâchoires ou plaquettes de frein. La finition n’est nécessaire que si les rotors sont déformés ou gravement rayés. Le faire plus souvent que nécessaire est contre-productif. Chaque passage du tour enlève de la matière. Les rotors deviennent plus fins.
Chaque disque a une épaisseur minimale spécifiée par le fabricant. Allez en dessous de cette ligne et le rotor est un déchet. Vous ne pouvez pas l’usiner davantage. Cette spécification se trouve dans le manuel d’atelier de votre véhicule. Si vous n’êtes pas sûr, mesurez-le. Ne devinez pas.
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