Ви бажаєте знати правду. Урожай кукурудзи перевищує наші можливості щодо її використання, і кукурудза дешева. Вона витіснила очеретяний цукор у більшості готових та упакованих продуктів. Все частіше вона непомітно проникає і до нашого бензину у формі етанолу.
Загальноприйнята думка свідчить, що дешеве вітчизняне паливо, що замінює традиційне, це добре. Такий спрощений погляд ігнорує дійсність. За рідкісними винятками, етанол сам по собі не є прийнятним паливом. Його успіх полягає у розведенні нафтопродуктового бензину для розтягування постачання. Етанол у звичайному бензині сприяє повному згорянню. Окислюючи газ, він допомагає забезпечити повне згоряння палива, знижуючи забруднення повітря.
Коли Сполучені Штати вперше додали етанол до суміші, його відсоткова частка була невеликою. Більшість двигунів цього не помітили і продовжували працювати як завжди. Тепер бензин зазвичай виробляється із вмістом етанолу 10 або 15 відсотків, що відомо як E10 та E15. Деякі політики хочуть підвищити цю частку до 20%.
E85 та автомобілі з гнучким паливом
Існує етанол-бензинова суміш, відома як E85. Вона складається із 51–83 відсотків етанолу, змішаного з бензином. Це паливо прийнятне тільки для спеціально сконструйованих автомобілів, що продаються з позначкою Flex Fuel (гнучке паливо). Автомобілі з гнучким паливом можуть використовувати понад 4000 станцій з E85 у 42 штатах.
Чому етанолне паливо може пошкодити паливні системи старих автомобілів
Чи шкідливий етанол для паливної системи вашого автомобіля? Коротка відповідь: так, потенційно, особливо у старих автомобілях. Етанол поглинає вологу з повітря. Це призводить до корозії паливних ліній, форсунок та інших компонентів.
Розчинні властивості етанолу можуть руйнувати гумові та пластикові деталі у паливній системі. Сучасні автомобілі, зазвичай, спроектовані з урахуванням використання етанольних сумішей. Розуміння цих ефектів допомагає підтримувати продуктивність та довговічність автомобіля.
E10 проти E15: реальна відмінність
Наскільки велика різниця між паливом E10, яке широко використовується, та паливом E15, також відомим як неетильований бензин з октановим числом 88? Які збитки може завдати ці додаткові 5 відсотків?
Докази переконливі. У 2011 році кілька автовиробників заявили, що власники старих автомобілів, які використовують E15, ризикують втратити гарантію. У будь-якому випадку, більшість автомобілів старше 2001 модельного року (кордону, встановленого Агентством з охорони навколишнього середовища США) навряд чи ще мали гарантії, що не діють.
Велика проблема з етанальними сумішами
Ми звикли до E10. Ймовірно, наші автомобілі також. Коли EPA (Агентство з охорони навколишнього середовища) визнає паливну суміш “легальною”, вони дають собі можливість наситити ринок цим розбавленим бензином. Агентство зрештою може контролювати те, що доступне споживачам. Якщо E15 дешевше у поставці, ніж E10, водії поступово будуть змушені купувати його. Або це, або взагалі не заправлятися.
Майк Аллен із журналу Popular Mechanics каже, що в ідеальних умовах бензиново-етанольна суміш є цілком прийнятною. Споживачі не можуть контролювати ці умови. Вони не мають способу дізнатися, чи забруднене паливо, яке вони купують. Весь бензин схильний до змін через погоду і вміст вологи, але етанол посилює цю проблему.
Як поділ етанолу та води псує ваше паливо
Ця червона пластикова каністра у вашому гаражі? Це годинник, що цокає. Етанол гігроскопічний, тобто активно вбирає вологу з повітря. Чим вищий вміст спирту в будь-якому контейнері – чи то величезний цистерна на шосе I-80, фермське сховище або паливний бак вашого автомобіля, – тим вища його здатність утримувати воду. Це не просто теоретичний ризик. Це фізична реальність, що веде до фазового поділу.
Коли суміш води та етанолу відокремлюється від бензину, на дні вашого бака залишається шар шламу. Ваш двигун не може спалювати його. Це викликає негайні збої в роботі та потенційні збитки. Навіть коли паливо виглядає прозорим, а етанол залишається у виваженому стані, хімічна взаємодія все одно відбувається.
Чому старі автомобілі страждають від корозії через E15
Сучасні паливні рейки та насоси створені так, щоб ігнорувати алкоголь. Старі автомобілі? Не зовсім. Деталі з початку 2000-х років часто використовували гуму та пластики, які ніколи не тестувалися на стійкість до розчинників етанолу.
У міру того, як E15 проходить через систему, він атакує ці матеріали. Він деградує ущільнення та роз’їдає певні метали. Найгірше, він діє як розчинник для бруду, що вже знаходиться у ваших паливних магістралях. Він не розчиняє відкладення; він просто вибиває їх. Ці шматки старого вуглецю і лаку рухаються вниз потоком, доки заб’ють вузький отвір чи заклинять клапан.
Етанол не очищає двигун. Він мобілізує бруд, перетворюючи статичний осад на загрозу, що рухається.
Дослідження Auto Alliance: Пошкодження клапанів та втрата витрат пального
Бажаєте твердих даних? Подивіться дослідження Auto Alliance 2012 року. Вони тестували моделі 2001-2009 років випуску. Результати були однозначними. У кількох автомобілів було виявлено видиме внутрішнє пошкодження двигуна безпосередньо пов’язане з використанням етанольних сумішей. Зношування клапанів і клапанних сідел було очевидним при розбиранні.
Один із 16 автомобілів у тесті не відповідав стандартам викидів EPA. Він викидав більше забруднювачів, ніж дозволено законом. А що з економічністю? Вона впала. Автомобілі, що працюють на E15, мали найгіршу витрату палива. Ви платите за заправку бака, але отримуєте менший пробіг на галон. Це подвійний удар: ви спалюєте більше палива, щоб пройти ту ж відстань, що повністю зводить нанівець саму мету його розведення.
Сучасна інфраструктура E15 та поінформованість водіїв
Ландшафт змінився із 2012 року. Інфраструктура для розподілу E15 тепер стійкіша. АЗС чітко маркують свої насоси, повідомляючи, що саме знаходиться в баку. EPA наказало цю прозорість, щоб заспокоїти водіїв та переконати їх, що E15 безпечний для більшості автомобілів, випущених після 2001 року.
Суспільна обізнаність зросла. Нещодавні опитування показують, що більше водіїв розуміють, що таке E15 та що він робить. Але помилки зберігаються. Сільськогосподарська галузь просуває вищі концентрації сумішей, посилаючись на економічні та екологічні переваги. Вони стверджують, що потрібно зважувати ці переваги проти механічних ризиків, особливо якщо ви їдете автомобілем, який не є «готовим до етанолу».
Для ентузіаста, що експлуатує ретро-складання, відповідь проста: використовуйте присадку або дотримуйтесь нижчих концентрацій сумішей. Для повсякденного водія на седані 2020 року E15 загалом підходить. Але слово “загалом” тут робить величезну роботу. Знайте рік випуску автомобіля. Перевіряйте компоненти паливної системи. І ніколи не ігноруйте ризик потрапляння води.
Дебати не скінчилися. У міру того, як регулюючі органи оновлюють свої керівні принципи, а галузеві експерти публікують нові дані, найбезпечнішою стратегією залишається поінформована обережність.
