Lexus bouwde zijn reputatie op stilte. Pluche stoelen. Verfijning. Geen snelheid. Niet sporten. De ES is al jaren de ruggengraat. Bestseller. Trouwe schare fans. Zeven generaties later. Ze hebben de formule niet te hard aangeraakt.
Nu deden ze dat. Soort van.
Het model uit 2026 is de achtste generatie. Ziet er anders uit. Binnen en buiten. Eerste elektrische versie ooit. Maar wacht. De hybride leeft. En als je ermee rijdt. Het voelt… vertrouwd.
De aandrijflijnverschuiving
Hybride kwam in 2013 op de markt en vertegenwoordigde vorig jaar 40% van de omzet. Nu de oude V-6-gasmotor? Weg. Bijl. De EV is een raar kind. Een vertrek. Maar Lexus zet in op de hybride. 80% van de Amerikaanse omzet geprojecteerd. EV blijft een niche. Hybride draagt het volume.
Slim geld.
De nieuwe ES is groter. Langere wielbasis. Imposante vorm. Ingenieurs probeerden de “negatieve punten” van het sedanontwerp op te lossen. Moeilijk instappen. Lage stoelen. Slechte rug. Ze keken naar de Toyota Crown. De hoogte gekopieerd. Ik probeerde het te verbergen. Hoekige vormgeving. Zwakke daklijn. Korte kofferdeksel. Werken. Lijkt op een Lexus. Er bestaan ongemakkelijke hoeken. Maar je zou het niet weten.
Hoe het beweegt
Toyota-hybridetechnologie van de zesde generatie. Andere eenheid. Nieuwe transmissie. Elektromotoren voeren de leiding. 2,5-liter viercilindermotor. In principe hetzelfde. De totale output springt. 215 pk voorheen. 244 nu. Badgewijzigingen. Het is nu de ES350h.
Vierwielaandrijving optioneel. Nieuwe truc. Extra elektromotor op de achteras. FWD-nummers blijven hetzelfde. AWD voegt niets toe aan de pk’s. Gewoon tractie.
Is het glad? Nee. Niet zoals de oude V-6. De viercilinder spint niet. Maar de verfijning verbeterde. Merkbaar zo. De gasmotor blijft stil. Spreekt alleen als je het pedaal indrukt. Wisselen tussen stroombronnen? Onmerkbaar. Naadloos.
Het voelt niet enthousiast. Net voldoende. Responsief gaspedaal. 46 mpg stadssnelweg gecombineerd met FWD. 44 voor AWD. Goede cijfers voor dit formaat.
Rijkwaliteit? Fantastisch. De ophanging is zacht afgesteld. Boulevardier-stijl. Lichaamsbeweging goed gecontroleerd. Banden hebben zijwand. Doorweekt kuilen. Slikt ruwe weg. Alleen 19-inch wielen beschikbaar op hybride. Klein genoeg om te dempen.
In bochten? Moeilijke pass. Eco-banden hebben geen grip. Duw het niet. Het sturen voelt echter goed. Natuurlijke inspanning. Het gevoel in het midden is bevredigend. Jij stuurt het. Je racet er niet mee.
Cabinewijzigingen
Open de deur. Paniek. Geen knoppen.
Of dat denk je toch. Lexus voegde capacitieve accenten toe. Overal. Het 14,0-inch scherm domineert. Maar. Ze hebben de bruikbaarheid niet volledig gedood. Volumeknop bestaat. Tactiele klimaatcontroles blijven bestaan. Een paar om te ontdooien. Een paar voor de temperatuur. Bediening op het stuur? Ze zien er gevoelig uit. Voel je echt. Goed.
Spiegels. Zitplaatsen. Ramen. Alle conventionele knoppen. Intuïtief. Materiaalkwaliteit hoog. Lexus-standaard. Bouw solide.
Uitrustingsniveaus? Hybride krijgt Premium en Premium+. Mist luxe uitrustingsstukken die te vinden zijn in de EV-versie. Goedkoper.
Prijs begint bij $ 51.095. Een stijging van $ 6.380 ten opzichte van de vorige generatie. Meer auto. Meer staal. Meer kunststof. Nog steeds goedkoper dan BMW 5-Serie. Nog steeds goedkoper dan Mercedes E-Klasse. Waarde blijft behouden.
Lexus speelt op safe. Risicomijdend. Bekend feit. Deze keer? Het werkte. Moderne uitstraling. Nieuwe technologie. Maar de kernprincipes zijn intact. Comfort. Cosserend interieur. Stille hybride motor. Efficiëntie.
De gelovigen zullen het leuk vinden. De chauffeurs zullen knikken. De liefhebbers zullen het negeren.
Het is een ES. Dat is niet veranderd. Misschien zou dat niet moeten.
Voor wie is de auto eigenlijk bedoeld?
