Het kopen van een auto is meestal een oefening in het vinden van het minst pijnlijke compromis. U wilt veiligheid en laadruimte? Je offert de handling op. Wil je efficiëntie? Je verkleint het interieur en maakt de besturing dof. Het is een zero-sum game. Bijna geen enkel voertuig biedt een perfecte trifecta van nut, prestaties en milieuvriendelijkheid.
Autofabrikanten proberen die cyclus te doorbreken. BMW loopt voorop met een strategie die weigert kopers compromissen te laten accepteren. Ze bouwen SUV’s en sedans die rijden als sportwagens, vervoeren als gezinsvrachtwagens en, in toenemende mate, schoner ademen. Een paar jaar geleden zorgde het bedrijf voor een verrassing met de X6. Het zag er op het eerste gezicht verkeerd uit. Het was geen SUV. Het was geen coupé. Het was iets heel anders.
De X6 vervaagde elke categorie. Hij had de lange uitstraling van een cross-over, maar de aflopende daklijn van een grand tourer. Hij stond op grote banden voor offroad-capaciteiten en had een laag zwaartepunt. Onder de motorkap zaten zes- en achtcilindermotoren met turbocompressor, die hem een flinke duw in de rug gaven. Hij bood aanzienlijke laadruimte en een opvallende stijl. Maar er zat een addertje onder het gras. Het plezier bracht een zware belasting op je portemonnee aan de pomp met zich mee.
De boete voor brandstofbesparing
De reguliere X6 met V8-motor had dorst. Het behaalde ongeveer 12 mijl per gallon in de stad. Op de snelweg kroop dat aantal op tot 18 mijl per gallon. Dat is niet slecht voor een zwaar, breed voertuig. Maar de M-versie, een hooggestemd beest met een V8 van 555 pk, was nog erger. Hij was net zo snel als de vorige M3 sedan. Het was spannend. Het was bovendien ronduit inefficiënt.
Dus waarom een hybride bouwen? De logica is eenvoudig. U kunt prestaties leveren zonder de uitstoot. Je kunt snelheid hebben zonder verspilling. BMW bouwde het X6 ActiveHybrid-concept om dit te bewijzen. Hij combineert een benzinemotor met een elektromotor. Deze opstelling verhoogt het brandstofverbruik. Het vermindert de broeikasgassen. Hierdoor kan de auto meer doen met minder.
Ontwerp en efficiëntie
De ActiveHybrid X6 neemt dat toch al controversiële ontwerp over en voegt een laag technologie toe die de rijervaring verandert. Het gaat niet alleen om het toevoegen van een batterij. Het gaat over ‘efficiënte dynamiek’. Dit is BMW’s term voor een reeks technologieën die samenwerken om gewicht te besparen en de aerodynamica te verbeteren.
De auto ziet er strak uit. De lijnen zijn agressief. Maar kijk eens beter naar de details. De wielen zijn ontworpen voor een lage rolweerstand. De ophanging is afgesteld op efficiëntie en rijgedrag. De motor werkt volgens een Miller-cyclus voor een beter thermisch rendement. De elektromotor levert direct koppel. Dit betekent dat u een snelle start krijgt zonder de benzinemotor volledig te laten draaien.
Dit is geen compromis. Het is een evolutie. De X6 ActiveHybrid laat zien dat je niet hoeft te kiezen tussen snel zijn en groen zijn. Je kunt beide hebben. De technologie is er. De auto is klaar. De vraag is alleen of kopers er klaar voor zijn.
Het eerste dat opvalt aan de BMW X6 ActiveHybrid is niet het hybride-embleem. Het is het silhouet. Net als de standaard, niet-hybride X6 vraagt dit voertuig aandacht. Hij ontleent zijn agressieve, coupé-achtige profiel aan de Volkswagen CC en Mercedes-Benz CLS. De daklijn loopt scherp naar achteren af. BMW weigert het een SUV te noemen. Ze brengen hem op de markt als een ‘Sports Activity Coupé’. Dit is vreemd aangezien het vier deuren heeft.
Zowel critici als fans zijn verdeeld. De autopers heeft zijn uiterlijk met evenveel enthousiasme geprezen en gepand. Het is niet voor iedereen. De X6 staat op massieve 21-inch banden. Een unieke voorbumper draagt bij aan zijn intimiderende uitstraling. Het ziet er snel uit, zelfs als je stilstaat.
Mechanisch gezien deelt hij DNA met de conventionele X5. Maar dat ronde dak kost je ruimte. De hoofdruimte achterin is krapper. Het vervoersvermogen krijgt een klap. De X6 biedt plaats aan vier personen in twee rijen. De X5 biedt drie rijen. De X6 is lager. Het is ook langer.
In de cockpit
Als je naar binnen stapt, springt de technologie eruit. De versnellingspook ziet eruit als een joystick voor een videogame. Je schakelt hem omhoog en omlaag om van versnelling te wisselen. Het is een duidelijke afwijking van een traditionele hefboom.
BMW’s iDrive-systeem is er ook. Het is de nieuwste versie. Met een knop en een computerscherm kunt u de audio, het klimaat en de navigatie bedienen. Het is bekend voor BMW-bezitters. Het voelt misplaatst als je een minimalistisch interieur verwacht.
Hantering en veiligheidstechnologie
De X6 voelt niet als een steen van 2.268 kilogram. Dat is zo ontworpen. Het xDrive-vierwielaandrijvingssysteem werkt samen met Dynamic Performance Control. De auto verdeelt het motorvermogen over elk van de vier wielen op basis van de omstandigheden.
Deze opstelling maakt een wendbaar rijgedrag mogelijk. U krijgt exacte controle. Dat zou je niet verwachten van een auto van zijn gewicht. Het wekt vertrouwen op elk oppervlak.
De hybride voorsprong
Het hybride concept werd onthuld op de autoshow van Frankfurt in 2007. Het bevat ongebruikelijke trucs om elektrisch hardlopen te benadrukken. Aluminium platen onder de auto schuiven naar buiten. Ze bedekken de uitlaatpunten. Dit gebeurt wanneer de auto uitsluitend op elektriciteit rijdt. Het is een klein detail. Maar het geeft aan dat de auto van plan is zijn uitstoot waar mogelijk te verbergen.
Wat drijft de X6 ActiveHybrid aan?
We zullen hierna in de motorruimte graven. We zullen zien wat de BMW X6 ActiveHybrid drijft. Hoe verhoogt de elektromotor het brandstofverbruik? Hoe verbetert het de prestaties? De cijfers komen.
Hoe het hybride systeem met twee modi werkt
Sla de twin-turbo-zes-in-lijn of de standaard V8 even over. Het BMW X6 ActiveHybrid -concept maakt dat volledig overbodig. In plaats daarvan vertrouwt hij op een V8-motor gecombineerd met twee elektromotoren. Dit is geen eenvoudige parallelle hybride. Het maakt gebruik van een eigen transmissiesysteem met twee modi, ontwikkeld door een gezamenlijke inspanning van General Motors, BMW en Daimler.
In de versnellingsbak verdelen drie tandwielsets de krachtstroom tussen de verbrandingsmotor en de elektromotoren. Een groot batterijpakket zorgt ervoor dat die motoren gevoed worden. De transmissie bepaalt zelf de krachtbron. Het schakelt tussen alleen elektrisch, alleen benzine of een combinatie van beide.
Het systeem is ideaal voor SUV’s vanwege het vermogen om grote hoeveelheden gewicht te trekken.
Deze specifieke opzet is al jaren bewezen op GM-transitbussen. Hij kan zware lasten aan zonder te zweten.
Twee verschillende rijmodi
De naam ‘twee-modi’ is niet alleen maar marketingpluis. Het beschrijft twee verschillende bedrijfstoestanden.
Modus één wordt geactiveerd wanneer u wegrijdt vanuit stilstand of met lage snelheid rijdt. Hier nemen de elektromotoren het voortouw. Ze geven prioriteit aan efficiëntie. De elektromotoren bereiken meteen vanuit stilstand het maximale koppel. Geen vertraging. Gewoon meteen een duwtje geven.
Modus twee wordt ingeschakeld voor cruisen op hoge snelheid of hard accelereren. De benzinemotor neemt de elektromotoren over of vult deze aan. Dit is waar u het hoge toerental krijgt dat u van een V8 verwacht.
Vertraging is niet verspild. De remmen vangen kinetische energie op. Die energie vloeit terug naar het accupakket. Het is een soort gesloten lus. Elke keer dat u het gas loslaat, krijgt u weer efficiëntie in het systeem.
Efficiënte dynamiek en realistische MPG
BMW noemt deze filosofie ‘Efficient Dynamics’. Het doel is eenvoudig. Creëer een voertuig dat opwindend is om te rijden zonder dat dit ten koste gaat van het brandstofverbruik. Combineer de beste troeven van beide werelden. Elektrisch koppel voor lancering. Benzinekracht voor aanhoudende snelheid. Het resultaat is een snelle auto die minder brandstof verbruikt en toch hoge prestaties levert.
BMW heeft nog geen definitieve paardenkracht- of MPG-cijfers vrijgegeven. Ze houden die kaarten dicht bij het vest. Maar de wiskunde is eenvoudig. Ze claimen een brandstofbesparing van 20 procent ten opzichte van de standaard V8 X6.
Als dat stand houdt, kijk je naar bijna 22 mijl per gallon op de snelweg. Dat is zo’n 9,4 kilometer per liter. Denk daar eens over na. Een SUV die evenveel weegt als een klein huis en prioriteit geeft aan pittig rijden. 22 mpg halen op de snelweg is respectabel. Het is geen Prius. Maar het is verre van de benzineslurpers uit het verleden.
De afwegingen van hybride luxe
Er zijn altijd kosten. De natuurkunde staat geen gratis lunches toe.
Het ActiveHybrid-systeem voegt gewicht toe. Batterijen zijn zwaar. Motoren zijn zwaar. De transmissie is zwaarder dan een standaard versnellingsbak. Het voegt ook kosten toe. Het ontwikkelen van deze gezamenlijke technologie tussen drie grote fabrikanten is duur.
Maar het concept, dat mogelijk in 2010 in productie moet gaan, suggereert dat we onze taart misschien ook wel opeten. Je krijgt SUV-mogelijkheden. Je krijgt prestaties. Je krijgt zelfs milieuvriendelijke emissieniveaus. Is dat realistisch? Misschien. De technologie bestaat. De uitvoering is de uitdaging.
Volg de links als je dieper in hybride technologie wilt duiken. Het landschap verandert snel.
