Nos pasa a los mejores. Estás conduciendo por la autopista, con la música baja, las ventanillas subidas y luego el silencio se corta. Un traqueteo metálico procedente de lo más profundo del bloque. ¿Es escape? Tal vez. Pero si suena como una canica rodando en una lata, probablemente hayas identificado el golpe del motor.
O “hacer ping”. O “detonación”.
Elige tu veneno. Los tres términos describen la misma inquietante realidad: el combustible no se quema como debería. No es una onda de energía suave y controlada que impulsa el pistón hacia abajo. Es una explosión errática. Y si bien la terminología puede variar, la ansiedad que induce es universal. No eres el único que se preocupa. El nombre en sí sugiere violencia. Metal golpeando metal. Algo rompiéndose.
Pero aquí está el problema con el golpeteo del motor: rara vez hay un solo culpable. Es un síntoma. Es la luz de verificación del motor de combustión. Para solucionarlo, primero debes comprender por qué la bola de fuego está actuando mal.
La química de una mala quemadura
Dentro de un cilindro, el combustible y el aire deben mezclarse y quemarse en un cronograma preciso. La bujía se dispara. El frente de llama se propaga uniformemente. El pistón baja. Fuerza. Repetir.
Cuando se produce un golpe del motor, esa línea de tiempo se hace añicos. El combustible detona antes de que la bujía pueda hacer su trabajo, o la presión aumenta tan rápido que el combustible se enciende espontáneamente. Es una explosión prematura. Una minibomba explota mientras el pistón todavía intenta comprimir la mezcla. Esa onda de choque golpea la pared del cilindro y la cabeza del pistón. Ese es el ruido. Y con el tiempo, ese choque repetido puede romper los pistones, volar las juntas del cabezal y, en general, arruinarle el día.
Entonces, ¿qué causa esta detonación prematura? Generalmente se reduce a tres problemas principales.
Combustible de baja calidad
Eres lo que comes. Su motor no es diferente.
La gasolina tiene un octanaje. Este número es una medida de cuánta compresión puede soportar el combustible antes de autoencenderse. Los motores de alto rendimiento con altas relaciones de compresión necesitan combustible que pueda soportar esa presión sin explotar demasiado pronto. Por eso no se puede poner gasolina normal en un Ferrari. El motor se matará a golpes.
Pero no se trata sólo de coches caros. Incluso los vehículos estándar tienen dificultades con el combustible de mala calidad. La gasolina de baja calidad suele tener composiciones químicas inconsistentes. Arde más caliente. Crea presiones más altas en los cilindros. Esto conduce a la preignición: el combustible se incendia incluso antes de que se encienda la bujía.
Cuando ocurre la preignición, la combustión es incompleta. Lo que quedan son hidrocarburos sin quemar y compuestos de carbono que no desaparecen. Se adhieren a las paredes de la cámara de combustión. Esta acumulación de escombros crea un ciclo desagradable.
Depósitos en las paredes del cilindro
Es un círculo vicioso. El combustible en mal estado provoca preignición. La preignición provoca depósitos. Luego, esos depósitos provocan más golpes.
Piense en los depósitos de carbono como el colesterol en las arterias. Ocupan espacio. En un cilindro, el espacio es precioso. El volumen disponible para la mezcla de aire y combustible se reduce a medida que se acumula carbón en la corona del pistón y las paredes del cilindro.
¿Por qué esto importa? Porque aumenta la relación de compresión.
No cambiaste la relación de compresión mecánica, pero el volumen efectivo es menor. Entonces, cuando el pistón alcanza el punto muerto superior, está comprimiendo una bolsa de gas más densa y más pequeña. Una presión más alta equivale a una temperatura más alta. Y las temperaturas más altas hacen que sea más probable que el combustible se encienda por sí solo.
Entonces, una capa de suciedad hace que el motor funcione más caliente y con más fuerza, lo que genera más golpes, lo que genera más suciedad. Es una pesadilla que se perpetúa a sí misma para los anillos de pistón.
Las bujías equivocadas
A la gente le encanta ahorrar unos cuantos dólares. Observan la recomendación del OEM para un juego de bujías de iridio que cuesta $80 y ven un juego de reemplazos de núcleo de cobre por $20. Compran los baratos.
Mal movimiento.
Las bujías no son sólo interruptores. Son instrumentos de precisión. Controlan el rango de calor de la cámara de combustión. Si instala una bujía que funciona demasiado “caliente” para las condiciones de su motor, puede actuar como una bujía incandescente. Enciende el combustible antes de que se dispare la chispa. Si instala uno que funciona demasiado “frío”, es posible que no se limpie solo, lo que provocará suciedad y fallos de encendido.
De cualquier manera, las bujías incorrectas alteran el delicado equilibrio del ambiente interno. Contribuyen a la acumulación de depósitos mencionada anteriormente. Conducen a temperaturas de funcionamiento inadecuadas. Y ya sabemos que el calor y los depósitos provocan golpes en el motor.
Sin embargo, no se trata sólo de los tres grandes. Los inyectores de combustible sucios pueden crear una distribución desigual del combustible, lo que lleva a condiciones pobres que se calientan. Un sensor de detonación defectuoso podría no indicarle a la ECU que active la sincronización, lo que permitiría que el daño continúe. Los anillos de pistón desgastados permiten que se produzcan fugas de compresión, lo que altera la dinámica de la presión. O el sistema de refrigeración podría estar fallando, simplemente dejando que todo el conjunto se caliente demasiado.
Arreglar el ruido requiere un enfoque sistemático. No puedes simplemente arrojarle partes. Tienes que diagnosticar la causa raíz. ¿Es el combustible? ¿Los enchufes? ¿La acumulación de carbono?
Una vez que conozca la fuente, podrá iniciar el proceso de restaurar la combustión adecuada. Los siguientes pasos implican limpiar, reemplazar y ajustar para lograr una combustión suave y uniforme.
Reparación del golpe del motor: combustible, aditivos y bujías
Solucionaste los problemas enumerados en la primera parte, por lo que el golpe debería desaparecer. Tal vez. A veces se diagnostica mal. A veces se esconden dos problemas detrás de un sonido. A veces, su automóvil es simplemente viejo y propenso a hacer ping. Mike Allen de Popular Mechanics dice que un automóvil viejo con un ping persistente probablemente no esté en peligro inmediato.
¿Si el ruido es nuevo? ¿Inaguantable? Entonces actúa.
Comience con el combustible. Compre combustible de mayor calidad. Consulte el manual del propietario o la pegatina cerca de la tapa de la gasolina. La mayoría de los automóviles estadounidenses necesitan 87 octanos. Los coches de alta gama y de alto rendimiento necesitan calificaciones más altas. La Comisión Federal de Comercio sugiere cambiar a un octanaje más alto sólo si esto alivia los golpes. ¿Sospechas de gas viejo? Agregue un aditivo para aumentar el octanaje. Realice tres repostajes completos con gasolina nueva antes de juzgar los resultados.
Pruebe también los aditivos de detergente. El limpiador de inyectores de combustible ayuda a ensuciar las cámaras de combustión y los inyectores. Ejecute tres tanques llenos. Si eso falla, cambie de marca de gasolina. Estos pasos no hacen daño.
Limpieza de cámaras de combustión
Disminuir la relación de compresión puede ayudar. Los cilindros sucios son otro culpable. Los componentes de carbono de la gasolina se acumulan con el tiempo. Pequeños depósitos compuestos. Una mayor compresión aumenta la formación de depósitos. El problema empeora rápidamente.
Es más fácil pasar un aditivo de limpieza por la gasolina en el intervalo recomendado por el fabricante. Eso mantiene los cilindros razonablemente limpios. No conviene jugar con la compresión y las temperaturas para adaptarse a los depósitos existentes. Esos depósitos simplemente aumentarán.
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. exige aditivos de limpieza para detergentes. Es por eso que se ven anuncios de combustibles para “motores más limpios” en las gasolineras. Todos los niveles de octanaje deben realizar funciones de limpieza similares.
Comprobación de bujías
Revisa las bujías. Es un proceso simple. ¿Si te sientes incómodo o te faltan herramientas? Déjalo en manos de un mecánico.
Saque los enchufes. Compare los números de modelo estampados en ellos con las recomendaciones del fabricante. Encontrado en el manual del propietario.
¿Si las bujías estaban mal? Ya estás en el mecánico. Tu coche tiene otros problemas.
Preguntas frecuentes sobre los golpes del motor
¿Las bujías defectuosas pueden provocar golpes en el motor?
Sí. Las bujías controlan el ambiente interno del motor. Operan bajo condiciones precisas. Las bujías incorrectas crean condiciones deficientes para quemar combustible. Conducen a la acumulación de depósitos en la cámara de combustión. A continuación se producen temperaturas de funcionamiento inadecuadas.
¿Qué causa un golpe en el motor?
Combustible de baja calidad. Depósitos en las paredes del cilindro. Usar bujías incorrectas. Todo puede provocar un golpe en el motor.
¿Cómo se arregla el golpe del motor?
Pruebe con combustible de mayor calidad. Disminuya la relación de compresión. Revisar bujías. Recuerde que es fácil diagnosticar erróneamente la causa. Consulta a un mecánico si no puedes arreglarlo.
¿Qué es un golpe en el motor?
Sonidos duros. A menudo impreciso. Si es producido por muchas piezas metálicas en movimiento, probablemente no sea bueno. Ya sea un ping molesto. Un golpe persistente. O una detonación dramática. Se remonta a varias fuentes.
¿Cuánto cuesta reparar el golpe del motor?
Fácil de diagnosticar erróneamente. Podría hacerle una visita a su mecánico. Espere entre $88 y $144 por un diagnóstico de ruido. Los fondos adicionales para arreglarlo varían. Depende de la causa subyacente.
