Rok po uvedení sportovního kupé Honda Prelude výrobce představil vysoce výkonnou verzi: model VTEC. Zatímco předchozí generace Prelude si vysloužily pochvalu za stabilitu podvozku a přesnost řízení, občas byly kritizovány za design interiéru. S představením modelu VTEC z roku 1993 Honda naplno využila výkon a přidala 30 koňských sil díky pokročilé technologii motoru.
Kouzlo technologie VTEC
Hlavním poznávacím znakem nového modelu byl systém Honda Variable Valve Timing and Lift Electronic Control (VTEC) – elektronické ovládání časování ventilů a zdvihu ventilů. Tento systém řeší klasické technické dilema: motory si obvykle musí vybrat mezi plynulostí při nízkých otáčkách a výkonem při vysokých otáčkách.
VTEC tento kompromis obejde použitím tří různých laloků vačkového hřídele namísto standardních dvou:
– Nízké a střední otáčky: Při nízkých otáčkách motor využívá konvenční, méně radikální vačky pro hladký chod a zlepšenou spotřebu paliva.
– Přechod točivého momentu: Jakmile motor dosáhne přibližně 4800 ot./min, elektronický ovladač použije tlak oleje k pevnému spojení vahadel.
– Režim vysokých otáček: Tato aktivace aktivuje třetí, „radikální“ vačku s vysokým zdvihem a trváním fáze. Výsledkem je náhlé vzplanutí výkonu, pocit často popisovaný jako probuzení motoru, což umožňuje 2,2litrovému motoru agresivně táhnout k červené linii 7 400 ot./min.
Technická a mechanická vylepšení
Aby odpovídala vysokootáčkové povaze systému VTEC, provedla Honda několik strategických mechanických změn:
- Zdvihový objem motoru: Zdvih pístu byl snížen o 4,3 mm, což snížilo zdvihový objem z 2259 cm³ na 2157 cm³. Tato změna snižuje zatížení motoru a úroveň vibrací při vysokých rychlostech.
- Odolnost: Motor je nadále vybaven hliníkovým blokem bez vložky s uhlíkovými vlákny a oxidem hlinitým přidaným do struktury pro lepší odolnost.
- Ladění převodovky: Jak se změnil způsob přenosu výkonu, má pětistupňová manuální převodovka kratší převody ze sekundy na pátý, aby bylo možné lépe využít nové výkonové pásmo.
- Hmotnost a ovladatelnost: Přestože vůz váží přibližně o 32 kg (70 liber) více než standardní model Si, Prelude si udržuje svou pověst skvěle ovladatelného vozu díky dokonale vyváženému zavěšení ramen a víceprvkové konstrukci.
Zvýšení výkonu: VTEC vs Si
Předběžné testy předprodukčního modelu naznačují jasný skok ve výkonu ve srovnání se standardním Prelude Si:
| Ukazatel | Předehra Si | Prelude VTEC (Hodnocení) |
|---|---|---|
| Výkon | 160 l. S. | 190 l. s. |
| 0–100 km/h (0–60 mph) | ~7,2 s | 6,9 s |
| 402 metrů (1/4 míle) | 15,6 s @ 143 km/h | 15,4 s @ 146 km/h |
| Max. rychlost | 207 km/h | 217 km/h |
Interiér a praktičnost
Zatímco mechanická vylepšení jsou podstatná, interiér zůstává kompromisem. Zadní sedadla jsou prostorově extrémně omezená a slouží spíše jako úložný prostor než pro cestující. Honda však provedla malá vylepšení, jako je snížení středové konzoly vzadu, aby se snížil pocit stísněnosti. Standardní výbava této prémiové úrovně zahrnuje airbagy řidiče a spolujezdce a vylepšený audiosystém se sedmi reproduktory.
„Přepnutí na vysokootáčkové vačky vačkového hřídele jasně působí jako náhlé probuzení v kokpitu: auto doslova přejde do režimu hyperdrive, jakmile ručička otáčkoměru překročí pět tisíc.“
Závěr
Prelude VTEC z roku 1993 představuje úspěšnou symbiózu sofistikované technologie motoru a osvědčené dynamiky podvozku. Použitím VTEC k rozmazání hranice mezi každodenním používáním a vzrušením z vysokých otáček vytvořila Honda výkonnější a vzrušující sportovní kupé, které stojí za zvýšenou cenu.
