Через рік після виходу спортивного купе Honda Prelude виробник представив високопродуктивну версію: модель VTEC. У той час як попередні покоління Prelude заслужили похвалу за стійкість шасі та точність кермового управління, їх іноді критикували за дизайн інтер’єру. З виходом моделі 1993 VTEC компанія Honda зробила ставку на динаміку, додавши 30 кінських сил завдяки передовим технологіям двигуна.
Магія технології VTEC
Головною відмінністю нової моделі стала система Honda Variable Valve Timing and Lift Electronic Control (VTEC) — електронне управління фазами газорозподілу та підйомом клапанів. Ця система вирішує класичну інженерну дилему: зазвичай двигунам доводиться вибирати між плавністю ходу на низьких оборотах та потужністю на високих.
VTEC обходить цей компроміс, використовуючи три різні кулачки розподільного валу замість стандартних двох:
– Низькі та середні обороти: На низьких оборотах двигун використовує звичайні, менш радикальні кулачки, що забезпечує плавну роботу та економію палива.
– Перехідний момент: Як тільки двигун досягає приблизно 4800 об/хв, електронний контролер використовує тиск олії, щоб жорстко зафіксувати коромисла разом.
– Високооборотистий режим: Це спрацювання задіяє третій, «радикальний» кулачок з великим підйомом і тривалістю фази. Результатом стає різкий стрибок потужності — відчуття, яке часто описують як «пробудження» двигуна, що дозволяє 2,2-літровому мотору агресивно тягтися до позначки 7400 об/хв.
Інженерні та механічні доробки
Щоб відповідати високозворотній природі системи VTEC, Honda внесла кілька стратегічних механічних змін:
- Робочий об’єм двигуна: Хід поршня був зменшений на 4,3 мм, що знизило робочий об’єм з 2259 см³ до 2157 см³. Ця зміна знижує навантаження на двигун та рівень вібрацій на високих швидкостях.
- Довговічність: Двигун, як і раніше, оснащений алюмінієвим блоком без гільз, до структури якого додані вуглецеві волокна та оксид алюмінію для підвищення зносостійкості.
- Налаштування трансмісії: Оскільки характер подачі потужності змінився, п’ятиступінчаста механічна коробка передач отримала більш «короткі» передавальні числа з другої по п’яту, щоб ефективніше використовувати новий діапазон потужності.
- Вага та керованість: Незважаючи на те, що автомобіль важить приблизно на 32 кг (70 фунтів) більше стандартної моделі Si, Prelude зберігає репутацію автомобіля з відмінною керованістю завдяки ідеально збалансованій підвісці з важелями управління та багатоважільною схемою.
Приріст продуктивності: VTEC проти Si
Попередні тести передсерійної моделі вказують на явний стрибок продуктивності порівняно із стандартною Prelude Si:
| Показник | Prelude Si | Prelude VTEC (оцінка) |
|---|---|---|
| Потужність | 160 л. с. | 190 л. с. |
| 0–100 км/год (0–60 миль/год) | ~7,2 сек | 6,9 сек |
| 402 метри (1/4 милі) | 15,6 сек @ 143 км/год | 15,4 сек @ 146 км/год |
| Макс. швидкість | 207 км/год | 217 км/год |
Інтер’єр та практичність
Хоча механічні покращення дуже значні, салон залишається компромісним варіантом. Задні сидіння вкрай обмежені у просторі і є скоріше місцем для зберігання речей, ніж для пасажирів. Тим не менш, Honda внесла невеликі покращення, наприклад, занизивши центральну консоль ззаду, щоб зменшити відчуття тісноти. Стандартне оснащення для цього преміального рівня включає подушки безпеки для водія та пасажира, а також покращену аудіосистему із сімома динаміками.
«Перехід на високооборотні кулачки розподільного валу чітко відчувається в кокпіті як раптове пробудження: машина буквально переходить у режим гіпердрайву, як тільки стрілка тахометра перевалює за п’ять тисяч».
Висновок
Prelude VTEC 1993 року є успішним симбіозом складних технологій двигуна і перевіреної динаміки шасі. Використовуючи VTEC, щоб стерти межу між повсякденним використанням та азартом високих оборотів, Honda створила більш потужне та захоплююче спортивне купе, яке повністю виправдовує свою підвищену вартість.
