Colin Chapman fundou a Lotus em 1952. Décadas se passaram desde então. A marca construiu muitas máquinas interessantes. Alguns foram sucessos. Outros fracassaram. Ou eles permaneceram em um nicho por design. Ou talvez o mercado simplesmente não estivesse pronto. Analisamos os números de vendas para ver quem vendeu, quem não vendeu e por quê. Vamos começar na parte inferior deste top ten.
O degrau inferior: Seven e Esprit
Lotus Seven (1957–73): 2.471 vendidos
É preciso um tipo específico de pessoa para comprar um. Dois lugares. Sem telhado. Chapman o projetou para dupla função. Viaje durante a semana, corra no fim de semana. Quer evitar impostos? Construa você mesmo a partir de uma caixa de peças. Alma corajosa. Esse foi o sorteio. Simples, cru, barato (se você tiver tempo).
Lotus Esprit (1976–90): 2.919 unidades
Golpe de marketing do século. Em 1976, a Lotus estacionou um Esprit em frente aos escritórios da Cubby Broccoli em Londres. Não é acidental. Intencional. O espião que me amou veio em seguida. Fama mundial. Publicidade quase gratuita. O manuseio foi afiado. O design de Giorgetto Giugiaro foi radical. Ele realmente disparou torpedos? Não. Mas ninguém perguntou sobre o torque quando 007 segurava o volante. As vendas seguiram o tempo de tela.
O meio ascendente: iterações Exige e Elise
Lotus Exige 2 S (2006–2011): 3.305 vendidos
Nascido das demandas das séries de corrida. Ele usava uma unidade Toyota superalimentada. Mais afiado que um bisturi. Mais rápido que a Elise básica. Os frequentadores do Track Day adoraram. Muitos proprietários optaram por atualizações para sessões mais longas nos circuitos. Comparou-se favoravelmente a rivais que custam significativamente mais. Valor pelo dinheiro? Definitivamente. Mas só se você gostasse de fazer curvas em alta velocidade.
Lotus Elise 2 (2000–2006): 4.533 vendidos
O original funcionou muito bem. Então a Lotus ajustou isso. Melhor interior. Menos chocalhos. Um motor revisado da série K de 1,8 litros também ajudou. A General Motors injetou dinheiro naquela época. O que fez com que o Vauxhall VX-220 e o Opel Speedster usassem emblemas essencialmente diferentes. O visual também ficou agressivo, pegando emprestado sugestões do conceito M250. Ainda estava claro. Ainda rápido. Apenas mais fácil de conviver diariamente.
A era GM: variantes Elan e o experimento FWD
Lotus Elan e S2 (1989–1992, 1993–1995): 4.554 vendidos
Espere por isso. Tração dianteira. Primeiro. E por último. O dinheiro da GM construiu isso. Eles usaram um motor Isuzu confiável de 1,6 litros. Turbo ou sem turbo, avançava através dos pneus dianteiros. O lucro foi zero para a Lotus. Então eles venderam o design para a Kia. Que continuou fazendo isso por mais três anos. Capítulo estranho em um pedigree de tração traseira. Mas mudou unidades.
Lotus Elan +2 (1967–1974): mais de 5.000 vendidos
Como você vence o sucesso? Adicione espaço para as pernas. O nome dizia tudo. Adicione dois pés ao comprimento. Agora cabe uma criança pequena ou compras nas costas. Um motor de cames duplos adicionou potência ao chassi mais pesado. Crucialmente? Não era um carro kit. Os compradores receberam um veículo acabado. A confiabilidade aumentou porque os amadores pararam de construí-los de maneira inadequada. Vendeu bem o suficiente para se tornar a primeira produção acima de 5 mil naquela época.
Os três primeiros: domínio de Elise
Lotus Elise (Original) (1996–2001): 8.172 vendidos
Este carro manteve as luzes acesas em Norfolk House. O telhado de tecido levou quinze minutos para ser instalado com bom tempo. Impossível em uma tempestade. As soleiras das portas arrancaram as canelas. Mas o peso? Quase inexistente. A direção parecia direta. Puro. As pessoas ignoraram os inconvenientes. Eles queriam sentir tudo. Isso salvou a empresa. Literalmente.
Lotus Elise S (2004–2010): 13.869 vendidos
Surgiram os motores Toyota. Mais confiáveis. Mais potente que as unidades Rover anteriores. Uma caixa de câmbio de cinco marchas passou a ser de seis marchas. Finalmente atendemos às emissões dos EUA. Isso significou uma inundação de dinheiro americano. O mercado expandiu-se. Os números aumentaram. O carro melhorou, mas a alma permaneceu intacta. Luz. Rápido. Perigoso se você ficar complacente.
Lotus 3-Eleven / Exige S (Nota de contexto da geração atual: o texto original é cortado antes dos detalhes dos mais vendidos, normalmente Exige ou Evora, dependendo do conjunto de dados, mas com base estritamente no texto fornecido, terminamos aqui ou resumimos.)
A Lotus nunca perseguiu o volume.
Eles perseguiram o desempenho por quilo. Esses números refletem uma empresa que prefere vender alguns carros velozes a milhares de compromissos. Esse é um modelo de negócios sustentável? Talvez. Talvez não. As contas ainda vencem todos os meses, independentemente da leveza do seu carro.
