Коллін Чапман заснував Lotus у 1952 році. З того часу минуло кілька десятиліть. Бренд випустив багато цікавих автомобілів. Одні стали хітами, інші провалилися. Дехто залишився нішевим за задумом, а може, ринок просто не був готовий до них. Ми проаналізували дані про продаж, щоб зрозуміти, що продавалося, що ні і чому. Почнемо із низу нашого рейтингу топ-10.
Нижній ступінь: Seven та Esprit
Lotus Seven (1957–73): продано 2 471 шт.
На це має зважитися людина особливого складу. Два місця без даху. Чапман проектував його для подвійних завдань: їздити на роботу в будні та ганяти трасами у вихідні. Бажаєте уникнути податків? Зробіть його самі із набору деталей. Відважна душа – ось що приваблювало покупців. Простота, драйв та дешевизна (якщо у вас є час).
Lotus Esprit (1976–90): продано 2 919 шт.
Маркетинговий перебіг століття. 1976 року Lotus припаркував Esprit перед офісом продюсера Кюба Броколі в Лондоні. Це було не випадковістю, а навмисним кроком. Потім був фільм «Шпигун, який мене любив». Світова слава. Фактично безкоштовна реклама. Машина вирізнялася гострим управлінням, а дизайн Джіорджето Джуджаро був радикальним. Чи стріляв він реально торпедами? Ні. Але ніхто не питав про момент, що крутить, коли за кермом сидів Джеймс Бонд. Продаж йшов у ногу з екранною популярністю.
Середня ланка: покоління Exige та Elise
Lotus Exige 2 S (2006–2011): продано 3 305 шт.
Народився під впливом вимог серійних перегонів. Використовував двигун Toyota з компресором. Найгостріше скальпеля. Швидше за базову модель Elise. Любителі трекових днів оминули його. Багато власників встановлювали тюнінг для триваліших заїздів по колу. Він вигідно відрізнявся від конкурентів, які коштували значно дорожче. Чи це вигідно? Безперечно. Але якщо вам подобалося проходити повороти на високій швидкості.
Lotus Elise 2 (2000–2006): продано 4 533 шт.
Оригінальна модель працювала надто добре. Тому Lotus зробив коригування. Покращений інтер’єр. Менше скрипів. Допоміг і доопрацьований 1.8-літровий двигун серії K. На той час General Motors вкладала гроші в компанію. Що призвело до появи Vauxhall VX-220 та Opel Speedster, по суті, з іншими бейджиками. Дизайн став агресивнішим, запозичуючи елементи у концепт-кара M250. Він залишався легким. Залишився швидким. Просто їм полегшало жити в повсякденності.
Епоха GM: варіанти Elan та експеримент з переднім приводом
Lotus Elan & S2 (1989–1992, 1993–1995): продано 4 554 шт.
Пильніше дивіться. Привід передній. Перший. І останній. Гроші GM дозволили створити його. Використовувався надійний 1.6-літровий двигун Isuzu. З турбіною чи без, рух передавався через передні колеса. Для Lotus він приносив нульовий прибуток. Тому вони продали дизайн Kia. Яка продовжувала виготовляти його ще три роки. Дивний епізод в історії бренду із заднім приводом. Але машини розкуповувалися.
Lotus Elan +2 (1967–1974): продано понад 5 000 шт.
Як побити успіх? Додати місце для ніг. Назва говорила сама за себе. Додайте два фути до довжини. Тепер ззаду міститься маленька дитина чи продукти. Двигунний двигун додав потужності для більш важкої конструкції. Важливий момент? То був не автокит. Покупці одержували готовий автомобіль. Надійність зросла, бо любителі перестали збирати його криво. Він продавався досить добре, щоб стати першою серією із тиражем понад 5 тис. штук у ту епоху.
Трійка лідерів: домінування Elise
Lotus Elise (Original) (1996–2001): продано 8 172 шт.
Ця машина дозволила не вимикати світло у головному офісі Norfolk House. Тканинний дах можна було встановити за п’ятнадцять хвилин за хорошої погоди. У шторм це було неможливо. Пороги дверей здирали шкіру з гомілки. Але вага? Майже був відсутній. Рульове керування було прямим. Чистим. Люди ігнорували незручності. Вони хотіли відчувати все. Вона врятувала компанію. Буквально.
Lotus Elise S (2004–2010): продано 13 869 шт.
Прийшли двигуни Toyota. Більш надійні. Більш сильні, ніж ранні агрегати Rover. П’ятиступінчаста коробка стала шестиступінчастою. Нарешті було виконано норми викидів США. Це означало надходження американських грошей. Ринок розширився. Числа пішли вгору. Машина стала кращою, але душа залишилася незмінною. Легка. Швидка. Небезпечна, якщо розслабитись.
Lotus ніколи не гнався за обсягами продажів.
Вони гналися за потужністю на кожний фунт ваги. Ці цифри відбивають компанію, яка воліла продати кілька швидких машин, ніж тисячі компромісних. Чи це є стійкою бізнес-моделлю? Можливо. Можливо, і ні. Рахунки потрібно оплачувати щомісяця, незалежно від того, наскільки легким є ваш автомобіль.
