MG dropte een conceptcar op het Goodwood Festival of Speed. Het heet de MG GO! Let op het uitroepteken. Ze meenden het.
Het is klein. Elektrisch. Lijkt op een hatchback die eigenlijk een dragrace tegen het verkeer wil winnen.
MG behoort tot SAIC, de grote autogroep van China. Ze hebben een leuke kleine run gehad in Groot-Brittannië, waar ze praktische EV’s hebben gebouwd waar mensen blijkbaar graag in rijden. De Cyberster is er ook: een cabriolet roadster met bijna 500 paarden onder de motorkap en een naam die klinkt alsof hij van een slechterik uit 2030 is. Het werkt.
Laten we het over Amerika hebben.
Sinds de MGB ons in 1980 verliet, hebben we officieel geen nieuwe MG meer verkocht in de Verenigde Staten. Tegen die tijd was hij al oud. Rubberen bumpers die de chroomlijnen uit zijn jeugd bespotten. Een vering die zacht genoeg is voor crosscountry-rally’s, misschien zelfs voor de MGB Dakar. Dat klinkt belachelijk. Dat zou ik niet erg gevonden hebben.
In het buitenland overleefde MG. Voor een tijdje. Binnen in de Rover-vouw. Ze maakten auto’s die waarschijnlijk verkocht zouden zijn als iemand ze naar het westen had verscheept. Neem de MG ZT 260.
Denk eens aan die auto.
Ford MustangV8. Achterwielaandrijving. Handmatige versnellingspook. Dat was geen tweedjasje. Dat was een echte sportwagen. Een sterke kop thee inderdaad.
Maar dat is niet de herinnering die Amerikanen koesteren. Wij herinneren ons de olievlekken. De roest. Het voortdurende sleutelen. Het bezitten van een klassieke MG voelde als het zorgen voor een zeer aanhankelijke maar diep incontinente oudere hond. Je vond het geweldig. Je legde ook kranten neer. Voortdurend.
Vervolgens kocht SAIC de rechten. En alles veranderde.
De oude romantische slob is verdwenen. Vervangen door een fabrikant van efficiënte, vrolijke elektriciteitskasten. De MG4 crossover wordt in Europa verkocht. Mensen vinden het leuk. Het is betaalbaar. Het heeft de sfeer. Ook al is het niet op Britse bodem gebouwd. Het maakt niet uit. Hij rijdt goed genoeg.
Kijk nu naar de nieuwe line-up van Goodwood.
Er is een grote elektrische auto die de Cyber heet. Het is ronder. Gepolijst. Het lijkt erop dat iemand een Ford Mach-E in een blender heeft gedaan en deze heeft gezeefd. Solide keuze. Veilige keuze.
Dan is er de GO!.
Het is een hothatch. Echt één. Hij past precies in het gat dat wordt achtergelaten door auto’s als de Renault 5 E-Tech Electric, die Noord-Amerika nu al ernstige verlangens bezorgt. Als je de zogenaamde aerodynamica en de lampen van de conceptauto weghaalt, is wat overblijft verstandig. Betaalbaar. Plezier.
Kan een in China gebouwd luik met een Brits embleem overleven in de VS? Misschien niet. De politiek is lastig. Maar de productstrategie werkt elders.
Kijk naar Mini. BMW kocht dat merk vijfentwintig jaar geleden. Heb het vanaf de grond opnieuw opgebouwd. Verkocht duizenden kleine, eigenzinnige doosjes aan Amerikanen die van de grap en de techniek hielden. De GO! probeert de nieuwe Mini te zijn.
In Groot-Brittannië? Het heeft een vechtkans. In Amerika?
Goed.
De Amerikaanse deuren gaan niet open. Nog niet. Misschien nooit.
Maar je zou naar Groot-Brittannië kunnen vliegen. Huur het ding in 2027. Rij ermee naar Goodwood. Geen olielekken. Geen elektrische gremlins die als geesten door uw garage achtervolgen. Gewoon een luide batterij en een snelle inschakeling.
Niet slecht.
Een badge is niet alleen geschiedenis. Het is een toestemmingsbriefje om iets geks te doen zonder je ervoor te verontschuldigen.
Missen we de chaos van vroeger? Het vet? Het lawaai?
Zeker.
Maar de stilte van een snelle EV is niet de vijand van plezier. Gewoon een andere smaak.
Laten we eens kijken of mensen het merken.
