Les designs BMW de nos jours ? Disons simplement qu’ils haussent les sourcils. Grandes grilles. Kits agressifs. C’est une nouvelle direction et les gens ne savent pas vraiment quoi en penser. Le XM Label Red ressemble à un vaisseau spatial qui s’est écrasé dans un centre commercial.
Mais honnêtement ? Rien de nouveau sous le soleil. Les constructeurs automobiles ont toujours essayé de nous tirer les pieds avec des idées radicales. Le XM n’est pas une anomalie, juste le dernier né d’une longue liste de véhicules qui nous ont arrêté net. Nous a choqué. Parfois nous avons impressionné, rarement les deux.
Quand les supercars deviennent grandes
Lamborghini LM002 (19
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Vous vous souvenez de l’époque où fabriquer un biplace à toute vitesse était tout le travail ? Ouais. C’était alors.
Lamborghini a lancé le LM002 et tout le monde a perdu la tête. Un SUV. D’eux. Cela semblait impossible en 1986. Maintenant, nous ne sommes que mardi.
Ils voulaient d’abord des contrats militaires. J’ai essayé de construire le “Cheetah” pour l’armée américaine. Trop lourd. Moteur à l’arrière. Maladroit. L’armée a plutôt acheté des Humvees. C’est logique. Lamborghini avait cependant l’outillage qui traînait. Ils ont donc pris ces leçons, les ont appliquées à l’utilisation sur route et ont construit leur premier véritable tout-terrain. Des décennies plus tard, ils ont récidivé avec l’Urus, une bête V8 de 600 ch qui donnait au LM002 un aspect conservateur en comparaison.
Le camion qui mangeait les Ferrari
GMC Syclone (1
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Regardez ce camion. Ça a l’air innocent, non ? Position basse. Phares carrés. Ne vous laissez pas berner. Il s’agit d’un hot rod d’usine et il a de sérieux muscles sous la tôle.
GMC a commencé avec un Sonoma. J’ai ennuyé le moteur, mis un turbo, l’ai inséré dans un V6 de 4,3 litres. Je l’ai associé à une voiture à quatre vitesses. Le résultat ? 280 chevaux pour un six cylindres.
Car & Driver n’y croyait pas non plus. Ils ont donc emmené un Syclone et une Ferrari 348TS sur un strip. Devinez qui a gagné ? Le camion. Utilisant la transmission intégrale pour produire de la puissance là où elle comptait, la Syclone a mangé le déjeuner de la Ferrari sur un quart de mile. On ne s’attendrait jamais à ce qu’une camionnette distance une voiture de sport italienne, mais la voilà.
La soucoupe qui est morte
Moteurs généraux EV1 (1
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Les start-ups peuvent jouer gentiment et vertement. Des géants du passé ? Ils jouent en toute sécurité. C’est du moins ce que nous pensions.
GM a construit l’EV1 et il ressemblait à une bande dessinée des années 1950. Élégant. Fermé sur le dessus. Soucoupe volante chic. En dessous se trouvait un moteur électrique de 137 chevaux poussant une batterie de 16,5 kWh. Ils ont utilisé partout de l’aluminium et du plastique pour maintenir le poids à environ 1 400 kilos. Léger comme une plume pour un véhicule électrique à l’époque.
Seulement 1 147 exemplaires ont été fabriqués. Loué, principalement en Californie et en Arizona. Pas d’achat. Vous louez simplement le futur.
Puis 2003 est arrivé. GM a déclaré que la rentabilité était impossible. J’ai annulé tout le projet. Les clients ont été obligés de les retourner. La plupart ont fini dans le broyeur. Les théories du complot se sont évidemment répandues. Qui tue le rêve électrique à moins que quelqu’un n’ait quelque chose à cacher ?
Rick Wagoner, ancien PDG de GM, a déclaré que les écraser était son plus grand regret. Peut-être qu’il parlait du point de vue commercial. Ou peut-être qu’il voulait dire autre chose.
La Buick silencieuse qui ne l’était pas
Buick GNX (1
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Buick fabrique des berlines. Des confortables. Vous achetez une Buick parce que vos genoux vous font mal ou que vous avez besoin d’espace pour vos clubs de golf. Des performances ? Ne me fais pas rire.
Jusque dans les années 1980.
GM a décidé que sa marque haut de gamme avait besoin d’un badge qui effrayerait les Chevrolet. Le Regal Grand National a été lancé en 1982 grâce au succès de NASCAR. Des débuts assez modestes avec 125 ch provenant d’un V6 de 4,1 litres. Buick a brièvement tué le nom, puis l’a ramené plus gros et plus fort. 3,8 litres turbocompressé. 200 chevaux. Puis plus de puissance. Toujours plus de puissance.
En 1987, ils ont lancé le GNX. C’était plus rapide que la Camaro Z28. Plus rapide que presque tout ce qui se trouvait dans la salle d’exposition ce mois-là. Les gens ne s’attendaient pas à ce qu’une Buick s’enfuie avec eux. Ils l’ont fait. L’un des modèles les plus collectionnables jamais construits.
