Acura ist endlich dazu bereit. Nach Jahren des Ruhens und der strategischen Skalierung macht die Marke mit einem riesigen neuen dreireihigen SUV Fortschritte. Es wird ganz oben in der Aufstellung stehen. Dies ist nicht nur eine geringfügige Erweiterung des aktuellen MDX. Es ist ein spezielles Flaggschiff, das mit Schwergewichten wie dem Lexus TX und dem Buick Enclave konkurrieren soll.
Der interne Codename ist Acura XL.
Berichte von Automotive News deuten darauf hin, dass dieses Fahrzeug in der dritten Sitzreihe deutlich mehr Beinfreiheit bieten wird als alles, was Acura derzeit verkauft. Warum? Denn der Mittelklasse-MDX kann allein vom Platzangebot her einfach nicht mithalten. Käufer, die auf der Suche nach Luxus in einem dreireihigen Format sind, empfinden die Rücksitze der Mitbewerber häufig als weitaus praktischer. Acura weiß das. Das neue Flaggschiff zielt darauf ab, diese Schwäche direkt zu beheben.
Die Auferstehung alter Träume
Um zu verstehen, wohin der Acura XL führt, muss man sich ansehen, wo er vor Jahrzehnten fast gelandet wäre. Im Jahr 2008 plante das Unternehmen eine ehrgeizige Erweiterung um fünf Fahrzeuge. Es enthielt eine V-8-Plattform mit Hinterradantrieb. Es war mutig. Es war teuer. Dann kam die globale Finanzkrise.
Der Plan wurde verworfen. Die Notizbücher wurden abgelegt.
Aber Spuren dieser alten Ambitionen sind wieder aufgetaucht. Der neue große SUV scheint der direkte geistige Nachfolger dieser abgesagten Projekte zu sein. Es füllt eine seit Jahren bestehende Lücke im Portfolio. Einen wirklich großen Luxus-SUV gab es von Acura noch nicht. Jetzt gibt es endlich einen Weg zu dieser Realität.
Antriebsstrang und Effizienz
Das wird kein durstiger Benzinfresser sein. Der vorgeschlagene Acura XL wird sein Herz mit dem Honda Accord der nächsten Generation und dem neuen RDX teilen. Dabei handelt es sich um einen neuen Hybridantriebsstrang, der speziell zur Kostensenkung und Effizienzsteigerung entwickelt wurde.
Honda erklärte während seiner Präsentation im Mai, dass dieses neue System die Kosten um über 30 % senken könne. Es verspricht eine Verbesserung der Kraftstoffeffizienz um mindestens 10 %. In einem Segment, das von ineffizienten V6- und V8-Motoren dominiert wird, könnte ein Hybridansatz ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal sein.
Derzeit bieten nur der Lexus TX und der Volvo XC90 Hybridoptionen im dreireihigen Luxusraum. Bis 2029 könnte sich das ändern. Aber die Verfügbarkeit dieser Technologie vom ersten Tag an verschafft dem XL einen unmittelbaren Vorteil. Es beantwortet die Frage, wie man einen großen SUV fahren kann, ohne an der Zapfsäule die Bank zu sprengen.
Timing und Produktion
Geduld wird gefragt sein. Wir befinden uns noch in der Vorphase. Der Produktionsstart ist erst im September 2022 geplant. Bis dahin sind es noch knapp fünf Jahre.
In der Zwischenzeit schrumpft das Angebot von Acura. Die Marke wird sich in der zweijährigen Pause auf nur drei Modelle verlassen, während der aktuelle RDX aus der Produktion genommen wird. Der RDX der vierten Generation wird voraussichtlich 2028 mit demselben neuen Hybridsystem auf den Markt kommen. Sobald dies auf den Markt kommt, wird sich der Fokus ganz auf den XL verlagern.
Berichten zufolge plant Acura, jährlich rund 40.000 Exemplare des neuen Flaggschiffs zu produzieren. Für eine Mainstream-Marke ist das kein riesiges Volumen, aber es entspricht der Exklusivität, die man von einem Luxus-Einstiegsmodell erwartet.
Der Wettbewerbsvorteil
Der Acura XL wird über dem MDX platziert. Es wird gegen den Lexus TX antreten. Es wird versuchen, der Buick Enclave Anteile abzunehmen. Diese Konkurrenten dominieren seit langem das obere Ende des verfügbaren Platzes von Acura. Der TX bietet mehr Platz im Fond. Die Enklave bietet Mehrwert. Der MDX bietet Sportlichkeit, aber es mangelt ihm an der physischen Masse, die für einen echten Familientransport oder den Transport von Führungskräften erforderlich ist.
Durch die größere Größe und die Hinzufügung eines hochentwickelten Hybridantriebsstrangs verändert Acura die Spielregeln. Es hört auf, im Mittelklassesegment aufzuholen, und beginnt, die Kategorie der großen dreisitzigen Modelle zu definieren.
Wird es ausreichen, um Käufer dazu zu bringen, ihre etablierten Konkurrenten aufzugeben? Vielleicht. Oder vielleicht verschafft es Acura einfach einen Platz am Tisch, wo er noch nie zuvor eingeladen wurde. Die Zeitleiste ist lang. Die Details sind noch unklar. Aber für eine Marke, die jahrelang nichts getan hat, fühlt sich der Lärm, den wir jetzt hören, wie der Beginn von etwas Wesentlichem an. Der XL könnte genau das Auto sein, das Acura seit zwanzig Jahren zu bauen versucht.
