Tabrakan besar-besaran yang melibatkan 45 kendaraan di Interstate 70 dekat Terre Haute, Indiana, membuat lalu lintas terhenti pada hari Sabtu karena kondisi awal musim dingin melanda wilayah tersebut. Meskipun skala insidennya besar, pihak berwenang melaporkan tidak ada korban jiwa yang parah. Kecelakaan ini menggarisbawahi memburuknya keselamatan jalan raya seiring dengan turunnya suhu dan meningkatnya curah hujan.
Kondisi Jalan yang Memburuk Secara Cepat
Insiden ini bermula ketika salju dan es mengubah jalan raya menjadi permukaan licin, sehingga mengurangi jarak pandang dan menyebabkan longsor. Tabrakan awal ini dengan cepat meningkat menjadi reaksi berantai yang melibatkan mobil, truk, dan semi-truk, sehingga kendaraan berserakan di jalan raya.
Departemen Transportasi Indiana mendokumentasikan kejadian tersebut, sementara Petugas Informasi Publik Kepolisian Negara Bagian Indiana Matt Ames awalnya memperkirakan sekitar 20-30 kendaraan terlibat. Penghitungan sebenarnya meningkat menjadi 45 sebelum insiden selesai.
Respon Responden Pertama
Departemen Pemadam Kebakaran Riley menggambarkan kecelakaan itu sebagai “kecelakaan terbesar” yang pernah mereka tangani. Petugas pemadam kebakaran dan polisi menghabiskan hampir enam jam membersihkan jalan antarnegara bagian, memulihkan arus lalu lintas sekitar pukul 7 malam. waktu setempat. Sementara itu, I-70 di sisi timur juga mengalami longsor serupa, meski tidak terlalu parah.
Kondisi dan Peringatan Cuaca
Layanan Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan cuaca musim dingin untuk wilayah tersebut, memperkirakan salju setinggi empat inci dan hembusan angin hingga 35 mph. Bahkan sedikit salju atau es dapat menciptakan kondisi berkendara yang berbahaya, sebagaimana dibuktikan dengan kejadian ini.
Kecelakaan ini menjadi pengingat akan bahaya berkendara di musim dingin. Pengemudi harus mengurangi kecepatan, memastikan sabuk pengaman terpasang, dan sangat berhati-hati dalam cuaca buruk.
“Masyarakat hanya perlu mengemudi dengan cerdas ketika salju mulai turun,” tegas Ames. “Kurangi kecepatanmu, pastikan kamu mengenakan sabuk pengaman, dan kita semua aman di luar sana.”
