Ceny paliwa w Australii osiągnęły bezprecedensowy poziom w obliczu rosnących napięć na świecie, co skłoniło rząd federalny do zagrozenia represjami wobec podejrzanych o spekulację. Minister finansów Jim Chalmers zapowiedział ściganie przedsiębiorstw oskarżonych o wykorzystywanie kierowców, ogłaszając zdecydowane działania przeciwko nieuczciwym podwyżkom cen.
Rosnące ceny: kryzys globalny i lokalny
Gwałtowny wzrost cen benzyny i oleju napędowego nie jest wyłączną cechą Australii. Wielka Brytania i Stany Zjednoczone również odnotowują rekordowe poziomy, a ceny paliwa sięgają około 4 dolarów za galon (około 1,54 dolara za litr). Jednakże Australijska Komisja ds. Konkurencji i Konsumentów (ACCC) zauważa, że od czasu niedawnych konfliktów australijskie ceny rosną szybciej niż międzynarodowe ceny ropy naftowej, co budzi obawy dotyczące działalności spekulacyjnej.
W tygodniu kończącym się 29 marca 2026 r. średnia krajowa cena benzyny osiągnęła 2,53 dolara za litr, co oznacza znaczny wzrost w porównaniu z 2,38 dolara w poprzednim tygodniu i 2,27 dolara miesiąc wcześniej. Ceny oleju napędowego również wzrosły, średnio 3,10 USD za litr, co stanowi znaczny wzrost z odpowiednio 2,82 USD i 2,58 USD.
Najostrzejszego skoku doświadczyło miasto Perth, gdzie ceny wzrosły o 59,5 centa za litr od 20 lutego do 11 marca. To skłoniło ACCC do zażądania przejrzystości od głównych sprzedawców detalicznych, w tym 7-Eleven, Mobil, BP, Chevron, United Petroleum, Viva Energy i EG Australia.
Odpowiedź rządu: Grzywny i obniżka podatku akcyzowego
Rząd nie stoi w miejscu. Chalmers podkreślił, że zwiększone kary i uprawnienia ACCC wprowadzone od czasu objęcia urzędu przez rząd zostaną wykorzystane w celu zapewnienia sprawiedliwości. ACCC będzie teraz nakładać na miejscu kary na osoby uznane za winne manipulacji cenami.
Aby zapewnić natychmiastową ulgę, rząd federalny zapowiedział także tymczasową obniżkę o połowę podatku akcyzowego na paliwo. Od 1 kwietnia 2026 r. podatek akcyzowy spadnie z 52,6 centów za litr do 26,3 centów, co pozwoli kierowcom zaoszczędzić około 14,47 dolarów na tankowaniu standardowego 55-litrowego zbiornika w pojeździe takim jak Toyota RAV4. Podobna obniżka zostanie zastosowana w przypadku opłat za przejazd pojazdami ciężkimi, aby złagodzić koszty transportu.
Zapewnienie przeniesienia oszczędności na konsumentów
Zapytany o to, w jaki sposób zapewnić przeniesienie obniżek podatku akcyzowego na konsumentów, Chalmers powiedział, że zwiększone uprawnienia ACCC pozwolą mu szybko i surowo karać każdego, kto próbuje schować oszczędności zamiast obniżać ceny na stacjach benzynowych. Przesłanie jest jasne: spekulacje nie będą tolerowane.
Zapasy: Aktualny stan dostaw
Pomimo kryzysu Australia utrzymuje wystarczające rezerwy paliwa. Minister ds. zmian klimatycznych i energii Chris Bowen podaje, że benzyna i olej napędowy przechowywane są przez około 39 dni, a import jest na „rekordowym poziomie”. Sugeruje to, że niedobory podaży nie są bezpośrednią przyczyną wzrostu cen, co przemawia za zwróceniem uwagi na możliwe nieuczciwe praktyki cenowe.
Zdecydowane działania rządu świadczą o silnym zaangażowaniu w ochronę konsumentów. Połączenie wzmocnionych kontroli i niższych podatków akcyzowych ma na celu ustabilizowanie cen paliw i zapobieżenie dalszej eksploatacji w okresie globalnej niepewności.
