За даними джерел, близьких до компанії, Apple нарешті демонструє реальний прогрес у сфері акумуляторів для електромобіля, який давно очікується. Повідомляється, що «фруктова компанія» знаходиться на початковій стадії переговорів з двома великими китайськими виробниками батарей: Contemporary Amperex Technology (CATL) і BYD. Це значне зрушення від більш ранніх спекуляцій про можливе партнерство Apple з Hyundai або Kia для повного виробництва автомобілів. Ці переговори, мабуть, зайшли в глухий кут, змусивши Apple зосередитися на поставках власних ключових компонентів, зокрема системи накопичення енергії.
Чому Apple розглядає CATL і BYD
Обидва постачальники є важкоатлетами в секторі електромобілів. CATL є основним постачальником батарей для Tesla, що підтверджує її досвід у виробництві великих обсягів. BYD, у свою чергу, має вертикально інтегрований ланцюжок поставок, що робить його привабливим партнером для економічного виробництва.
У чому каверза? Apple вимагає, щоб ці виробники збудували спеціалізовані заводи на території США. Ця вимога безпосередньо випливає з торгівельного тертя між Вашингтоном і Пекіном. Для CATL переклад виробничих ліній у США є величезною фінансовою перешкодою. Капітальні витрати на нові об’єкти астрономічно високі, і компанія традиційно чинила опір такому тиску на локалізацію виробництва. Якщо Apple наполягає на виробництві в США, це може призвести до складного компромісу або повернути проект до спекуляцій.
Технологія: більш дешеві батареї LFP
Раніше Reuters повідомляла, що Apple розробляє революційний акумулятор на основі хімії літій-залізо-фосфат (LFP). На відміну від пакетів на основі нікель-кобальт-алюмінію (NCA) або нікель-марганець-кобальту (NMC), що використовуються в більшості преміальних електромобілів, осередки LFP значно дешевші у виробництві та забезпечують кращу термічну стабільність. Вони жертвують частиною щільності енергії заради довговічності та безпеки, що відповідає можливій меті Apple – створенню міцного продукту для масового ринку, а не нішевого автомобіля з екстремальною продуктивністю.
Це не вперше, коли LFP пов’язують із проектом Apple Car. З моменту початку чуток про Project Titan у 2015 році технічні характеристики змінювалися. Однак ставка на LFP має сенс для компанії, яка хоче випередити традиційних автовиробників за вартістю, зберігаючи при цьому високу маржу.
Як виглядає специфікація?
Хоча остаточні деталі залишаються засекреченими, аналітик Мін-Чі Куо та інші галузеві спостерігачі зібрали ймовірний профіль на основі платформи E-GMP (архітектура електромобілів Hyundai), з якою Apple раніше була пов’язана. Якщо Apple Car використовує аналогічні технології чи постачальників, цифри виглядають амбітно:
- Запас ходу: Більше 500 км (приблизно 310 миль) за циклом WLTP.
- Заряджання: Заряджання до 80% приблизно за 18 хвилин з використанням двосторонньої зарядки 400В/800В.
- Продуктивність: Розгін з 0 до 100 км/год (0-62 миль/год) менш ніж за 3,5 секунди.
- Максимальна швидкість: Обмежена приблизно 250 км/год (155 миль/год).
Ці показники вказують на автомобіль, який не намагається стати найшвидшим електромобілем на дорозі, а скоріше найзручнішим та інтегрованим. Час зарядки в 18 хвилин тут є ключовою відмінністю. Більшість конкурентів борються, щоб скоротити час зарядки до 80% нижче 20 хвилин, тому Apple прагне зробити процес зарядки майже таким самим швидким, як заправка бензину.
Фактор невизначеності
Незважаючи на переговори щодо батарей, загальна картина залишається туманною. Нещодавні звіти вказують на те, що ключові інженери та керівники, які займалися автономним водінням, залишили Apple. Це викликає питання, чи віддана компанія ідеї створення автомобіля з автономним керуванням чи вона перейшла до ліцензування своєї технології безпілотного водіння іншим автовиробникам.
Терміни запуску, як і раніше, обговорюються. Багато аналітиків вважають вихід у 2025 році оптимістичним з огляду на складність виходу на автомобільний ринок. Ймовірно, Apple доведеться зосередитися на програмному забезпеченні, апаратному забезпеченні для автономного водіння, напівпровідниках та інтеграції користувальницького досвіду, покладаючись на партнерів для фізичного шасі та виробництва батарей.
Чи побачимо ми Apple Car у наших гаражах? Переговори щодо батарей — це конкретний крок, але корпоративна невизначеність та регуляторні бар’єри вказують на те, що шлях до виробництва залишається довгим та звивистим. На даний момент батарея LFP є найвідчутнішим елементом цієї головоломки.
Чому Apple може пропустити Foxconn у проекті Apple Car
Мін-Чі Куо вказує на ширшу стратегію, аніж просто угода з одним OEM-виробником. Він припускає, що Apple, ймовірно, веде переговори з кількома виробниками, щоб охопити різні географічні ринки. Hyundai відповідає за азіатський ринок, General Motors домінує у США, а Stellantis має міцні позиції у Європі. Такий підхід з кількома партнерами дозволяє Apple використовувати існуючі глобальні виробничі мережі, не будуючи власні заводи з нуля.
У цьому списку немає жодного імені: Foxconn.
Це здається контрінтуїтивним, враховуючи роль Foxconn як збирача більшості пристроїв Apple. Тайванський гігант запустив свою платформу MIH у жовтні – це повна система шасі та силової установки, призначена для електромобілів, від седанів до позашляховиків. Foxconn представив MIH як “Android в індустрії електромобілів”, відкритий апаратний шар, який може використовувати будь-який автовиробник. Однак Apple віддає перевагу суворому, пропрієтарному контролю над своєю екосистемою. Модель відкритої платформи суперечить цій філософії, що, ймовірно, є причиною того, що партнерство не розглядається для автомобіля Apple, незважаючи на можливості Foxconn.
Як технічно працює партнерство з Hyundai
Hyundai підтвердив переговори з Apple у заяві CNBC, зазначивши, що обговорення перебувають на ранній стадії і нічого ще не погоджено. Південнокорейський гігант пропонує платформу E-GMP, спеціалізовану архітектуру електромобілів, що підтримує швидку зарядку напругою 800 В. Ця інфраструктура є критично важливою для скорочення часу заряджання та підвищення ефективності батарей, що є ключовою перевагою для електромобіля преміум-класу.
Apple могла б побудувати свій автомобіль на цій основі. За повідомленнями, інженери Apple розробляють пропрієтарну літій-залізо-фосфатну (LFP) батарею. Хімія LFP відома своєю термічною стабільністю та більш тривалим циклом життя в порівнянні з нікель-кобальт-марганцевими (NMC) батареями, які використовують багато конкурентів. Якщо Apple об’єднає власний пакет LFP-батарей з шасі Hyundai 800V E-GMP, автомобіль, що вийшов, виграє від як передової швидкості зарядки, так і потенційно більш довговічної та безпечної системи батарей.
Apple не коментувала ці повідомлення, зберігаючи своє стандартне мовчання з приводу неанонсованої техніки.
Які інженери Tesla перейшли в команду автономного автомобіля Apple
Bloomberg повідомляє, що невелика команда Apple активно працює над автономним електромобілем, з потенційним вікном запуску в п’ять-сім років. Проект не є теоретичним; Apple тестувала свій пропрієтарний апаратний та програмний стек для автономного водіння як мінімум три роки.
Наймання конкретного таланту вказує на масштаб роботи. Інженери з Tesla приєдналися до проекту: деякі фокусуються на системах тяги, інші – на протоколах безпеки, а треті – на дизайні салону. Це значуще, тому що Tesla є поточним лідером у галузі автомобільного ІІ та збору даних для автономного водіння. Переманювання талантів із прямого конкурента передбачає, що Apple скорочує розрив у досвіді реального водіння та злиття даних із датчиків.
Також, за повідомленнями, до проекту залучено команду, яка управляє кастомними процесорами Apple на архітектурі Arm, тією ж архітектурою, що й у iPhone та Mac. Це має на увазі, що «мозок» автомобіля працюватиме на кастомному кремнії, ймовірно, оптимізованому як для завдань мультимедіа, так і для автономного водіння. Таємниця, що оточує цю команду, примітна, особливо з огляду на те, що Apple зазвичай застосовує суворі угоди про нерозголошення (NDA) з партнерами. Громадське визнання Hyundai переговорів – це рідкісне порушення цієї тиші, що передбачає, що переговори вийшли за рамки початкової стадії чуток.
