Lotus verbreekt de banden met zijn oude leveranciers. Geen Toyota-krachtbronnen meer. Ook geen AMG V8’s meer.
Ze ruilen ze in voor motoren van een bedrijf dat de meeste mensen niet kunnen uitspreken. Of zelfs vinden.
Paardenaandrijflijn.
Dat is wie de in 2028 herziene Emira zal aandrijven. Horse is geen garage-knutselaar of een boetiek-tuningwinkel. Het is een joint venture. Geely, eigenaar van Lotus, bouwde hem samen met Renault.
Hun trackrecord tot nu toe? Meestal hybrides met een laag vermogen. De spullen waarmee je boodschappen doet, niet de spullen waarvoor je een ravijnweg afbreekt.
Klinkt dit als een goed idee? Waarschijnlijk niet als je om stamboom geeft. Maar de cijfers liegen niet.
Horse beweert dat hun nieuwe W30-motor – een 3,0-liter twin-scroll turbo V6 – 536 pk en 516 lb-ft koppel levert. En dat allemaal voordat het hybridesysteem extra sap toevoegt.
Gewicht is waar ze feitelijk de zaak maken.
160 kilogram. 353 pond. Ze zeggen dat het de lichtste V6 ter wereld is. Twintig kilo lichter dan de concurrentie. Dat is een serieuze marge in het grand touring-spel.
Lotus-CEO Feng Qingfeng zei dat Amerikaanse klanten deze beslissing hebben bepaald.
“Ze vertelden ons dat ze dol zijn op de W6-motor, en eigenlijk is de W6-versie onze bestseller op de Amerikaanse markt”
Eenvoudig. Amerikanen kochten de huidige V6. Lotus luisterde. Nu hebben ze een nieuwe nodig en het contract van Toyota loopt af.
Dus Geely kijkt naar binnen. Hierdoor krijgt Lotus controle over de ontwikkeling. Het kan ook geld besparen. Alles blijft nu binnen het bedrijfsecosysteem.
De W30 zelf is gebouwd voor hybrides. Horse ontwierp hem op basis van modulaire viercilindertechnologie. Dat verklaart het compacte formaat. CEO Matias Giannini beweert dat niets anders in dat pakket past. Niets.
Het addertje onder het gras is de transmissie.
Horse koppelt deze motor aan een geautomatiseerde handmatige installatie met vier versnellingen. Het integreert de elektromotoren rechtstreeks in de box. Het ondersteunt mild-hybride opstellingen, volledige hybrides en zelfs range extender-modi.
Goed voor de efficiëntie. Twijfelachtig voor de rijdende purist die soepel wil schakelen zonder dat de computer om de kilometer tussenbeide komt. Tenzij Lotus iets slims doet, zit je misschien vast aan een versnellingsbak die is ontworpen voor stadsverkeer, niet voor supercars.
Maar de Emira is niet het enige nieuws.
Kijk omhoog. Er komt een nieuwe supercar. Het naambord Esprit keert terug in 2028.
Dit is niet alleen een halo-auto voor Instagram. Naar verluidt gebruikt hij dezelfde motorarchitectuur als de V6 van de Emira. Een V8 wel. Hybride. Ruim 986 pk.
Als ze het gewicht laag houden, zal het angstaanjagend zijn.
Dit is het beste deel voor de old-schoolfans die zich zorgen maken over de ziel van het merk.
Beide auto’s. De nieuwe Emir. De Esprit.
Ze zullen naar verwachting worden gebouwd in Hethell in Groot-Brittannië.
Lotus houdt zijn fabriek open. Zijn identiteit intact houden, soort van. Zelfs als de badges in de motorruimte veranderen.
Dus, zijn we klaar voor een Renault-Geely supercar? De specificaties beloven plezier. De afstamming voelt vreemd aan.
We zullen zien hoe het rijdt.
