La police du Massachusetts délivre environ la moitié du nombre de contraventions pour excès de vitesse qu’il y a dix ans, ce qui soulève des questions sur la sécurité routière et les stratégies de contrôle. Même si une baisse des citations peut sembler positive, les défenseurs affirment qu’elle coïncide avec une augmentation du nombre de décès liés aux excès de vitesse et à un besoin croissant de contrôle automatisé par le biais de radars.
La baisse des citations : une tendance qui dure depuis une décennie
En 2013, les forces de l’ordre du Massachusetts ont émis 112 503 contraventions pour excès de vitesse dans tout l’État. En 2021, ce nombre a chuté à 51 101, se stabilisant ces dernières années autour de 65 000 par an. Cela signifie qu’environ un conducteur sur 75 reçoit une contravention pour excès de vitesse chaque année – un chiffre que certains groupes de sécurité estiment bien trop faible compte tenu des risques persistants liés à une vitesse excessive.
Décès et rôle de la vitesse
La diminution des contraventions apparaît parallèlement à une augmentation des accidents mortels impliquant des conducteurs pour excès de vitesse, selon les données du Fatality Analysis Reporting System (FARS). Alors que les données du FARS s’appuient sur des rapports de police, qui peuvent inclure des évaluations subjectives de « vitesse trop rapide pour les conditions » plutôt que des vitesses vérifiées, les défenseurs soulignent que même une vitesse marginale contribue au risque. Ce point est également conforté par les caméras de péage installées sur l’autoroute à péage du Massachusetts qui montrent que plus de la moitié des conducteurs dépassent régulièrement la limite de vitesse de 55 mph, les taux augmentant encore plus le week-end.
Le problème ne concerne pas seulement le strict respect des limites affichées ; il s’agit d’une tendance plus large à une diminution des conséquences des excès de vitesse. Certains conducteurs ne sont pas confrontés à de véritables contrôles, ce qui a des conséquences sur la sécurité routière.
La poussée vers une application automatisée
Des organisations comme MassBike et Massachusetts Families for Safe Streets font activement pression en faveur d’une législation qui autoriserait l’utilisation de radars, en particulier sur l’autoroute à péage du Massachusetts. Les projets de loi SB 2344 et HB 3754 proposent des amendes allant de 25 $ à 150 $ en cas de violation. La commission sénatoriale des transports a déjà approuvé sa version du projet de loi, même si la Chambre n’a pas encore pris de mesures.
L’argument principal est simple : moins d’agents rédigeant des contraventions, combinés à une augmentation des taux de mortalité, suggèrent la nécessité d’une application plus cohérente et automatisée.
Ce débat reflète une conversation nationale plus large sur la sécurité routière et le rôle de la technologie dans la dissuasion des comportements de conduite dangereux. Même si les nuances liées à l’interprétation des données du FARS et à la distinction entre les excès de vitesse mineurs et graves restent importantes, la tendance suggère que le Massachusetts pourrait se trouver à la croisée des chemins dans sa manière d’aborder le contrôle de la vitesse.
