Коллин Чапман основал Lotus в 1952 году. С тех пор прошло несколько десятилетий. Брэнд выпустил множество интересных автомобилей. Одни стали хитами, другие провалились. Некоторые остались нишевыми по замыслу, а может, рынок просто не был готов к ним. Мы проанализировали данные о продажах, чтобы понять, что продавалось, что нет и почему. Начнем с низа нашего рейтинга топ-10.
Нижняя ступень: Seven и Esprit
Lotus Seven (1957–73): продано 2 471 шт.
На это должен решиться человек особого склада. Два места, без крыши. Чапман проектировал его для двойных задач: ездить на работу в будни и гонять по трассам в выходные. Хотите избежать налогов? Сделайте его сами из набора деталей. Отважная душа — вот что привлекало покупателей. Простота, драйв и дешевизна (если у вас есть время).
Lotus Esprit (1976–90): продано 2 919 шт.
Маркетинговый ход века. В 1976 году Lotus припарковал Esprit перед офисом продюсера Кюба Броколи в Лондоне. Это было не случайностью, а умышленным шагом. Затем последовал фильм «Шпион, который меня любил». Мировая слава. Практически бесплатная реклама. Машина отличалась острым управлением, а дизайн Джиорджето Джуджаро был радикальным. Стрелял ли он реально торпедами? Нет. Но никто не спрашивал о крутящем моменте, когда за рулем сидел Джеймс Бонд. Продажи шли в ногу с экранной популярностью.
Среднее звено: поколения Exige и Elise
Lotus Exige 2 S (2006–2011): продано 3 305 шт.
Родился под влиянием требований серийных гонок. Использовал мотор Toyota с компрессором. Острее скальпеля. Быстрее базовой модели Elise. Любители трековых дней обошли его. Многие владельцы устанавливали тюнинг для более длительных заездов по кругу. Он выгодно отличался от конкурентов, которые стоили значительно дороже. Выгодно ли это? Определенно. Но только если вам нравилось проходить повороты на высокой скорости.
Lotus Elise 2 (2000–2006): продано 4 533 шт.
Оригинальная модель работала слишком хорошо. Поэтому Lotus внес корректировки. Улучшенный интерьер. Меньше скрипов. Помог и доработанный 1.8-литровый двигатель серии K. В то время General Motors вкладывала деньги в компанию. Что привело к появлению Vauxhall VX-220 и Opel Speedster, по сути, с другими бейджиками. Дизайн стал агрессивнее, заимствуя элементы у концепт-кара M250. Он оставался легким. Остался быстрым. Просто им стало легче жить в повседневности.
Эпоха GM: варианты Elan и эксперимент с передним приводом
Lotus Elan & S2 (1989–1992, 1993–1995): продано 4 554 шт.
Пристальнее смотрите. Передний привод. Первый. И последний. Деньги GM позволили его создать. Использовался надежный 1.6-литровый двигатель Isuzu. С турбиной или без, движение передавалось через передние колеса. Для Lotus он приносил нулевую прибыль. Поэтому они продали дизайн компании Kia. Которая продолжала производить его еще три года. Странный эпизод в истории бренда с задним приводом. Но машины раскупались.
Lotus Elan +2 (1967–1974): продано более 5 000 шт.
Как побить успех? Добавить место для ног. Название говорило само за себя. Прибавьте два фута к длине. Теперь сзади помещается маленький ребенок или продукты. Двухвальный двигатель добавил мощности для более тяжелой конструкции. Важный момент? Это был не автокит. Покупатели получали готовый автомобиль. Надежность выросла, потому что любители перестали собирать его криво. Он продавался достаточно хорошо, чтобы стать первой серией с тиражом свыше 5 тыс. штук в ту эпоху.
Тройка лидеров: доминирование Elise
Lotus Elise (Original) (1996–2001): продано 8 172 шт.
Эта машина позволила не выключать свет в головном офисе Norfolk House. Тканевую крышу можно было установить за пятнадцать минут при хорошей погоде. В шторм это было невозможно. Пороги дверей сдирали кожу с голени. Но вес? Почти отсутствовал. Рулевое управление было прямым. Чистым. Люди игнорировали неудобства. Они хотели чувствовать всё. Она спасла компанию. Буквально.
Lotus Elise S (2004–2010): продано 13 869 шт.
Пришли двигатели Toyota. Более надежные. Более мощные, чем ранние агрегаты Rover. Пятиступенчатая коробка стала шестиступенчатой. Наконец-то были выполнены нормы выбросов США. Это означало приток американских денег. Рынок расширился. Числа пошли вверх. Машина стала лучше, но душа осталась неизменной. Легкая. Быстрая. Опасная, если расслабиться.
Lotus никогда не гнался за объемами продаж.
Они гнались за мощностью на каждый фунт веса. Эти цифры отражают компанию, которая предпочитала продать несколько быстрых машин, чем тысячи компромиссных. Является ли это устойчивой бизнес-моделью? Возможно. Возможно, и нет. Счета нужно оплачивать каждый месяц, независимо от того, насколько легким является ваш автомобиль.
