Lançar um negócio é difícil. Lançando uma nova indústria que promete redefinir a forma como milhões de pessoas se deslocam? Essa é uma fera completamente diferente. Se você é fabricante de veículos elétricos, conhece intimamente essa luta.
Estamos à beira de um lançamento. Nos próximos dois anos, o mercado verá de tudo, desde o compacto Mitsubishi i-MiEV até cavalos de batalha comerciais como o Ford Transit Connect Electric. Mas não se deixe enganar pelos folhetos brilhantes. O sucesso não é garantido. A indústria está enfrentando uma confusão de desafios. É um nó tão apertado que pode ser necessário mais do que apenas engenharia para desfazê-lo.
A barreira de custos
Aqui está o primeiro obstáculo. Custos.
A tecnologia da bateria é cara. Para tornar um carro elétrico prático para motoristas comuns, essas baterias precisam manter uma carga enorme. Isso requer materiais de alta qualidade que são difíceis de adquirir e incrivelmente caros de fabricar. O resultado? Os carros elétricos custam significativamente mais para serem construídos. Eles também custam mais para comprar.
Isso cria uma armadilha clássica de adoção. Os consumidores estão hesitantes. É o problema da galinha caipira e do ovo orgânico. Você precisa de escala para baixar os preços. Você precisa de preços mais baixos para obter escala. Mas você não pode conseguir um sem o outro.
A ansiedade de alcance é real
Além do preço, os fabricantes têm muito que convencer. Nem todo mundo acredita que mudar para a eletricidade faz sentido em sua vida diária. O culpado é a ansiedade de alcance.
As pessoas estão preocupadas com o que acontece quando a bateria acaba. Com um carro a gasolina, ficar sem gasolina não é grande coisa. Você para em uma estação. Você se enche. Você estará de volta à estrada em cinco minutos.
Carregar não é tão simples. A maioria dos carros elétricos de produção que chegarão ao mercado em breve só pode percorrer cerca de 160,9 quilômetros com uma única carga. A menos que você tenha acesso a uma estação de carregamento especializada – que atualmente é escassa – uma carga completa leva cerca de oito horas.
A maioria das pessoas dirige menos de 40 milhas por dia. Eles podem carregar facilmente durante a noite. Para dirigir na cidade, funciona. Mas para viagens rodoviárias? É um fracasso.
Considere este cenário. Você dirige 80 milhas. Você chega em casa. Então uma emergência acontece. Você precisa dirigir mais 30 milhas. Você consegue? A matemática não funciona para o consumidor médio. Este é um enorme obstáculo.
A lacuna de infraestrutura
As estações de carregamento são o elo que faltava. Eles poderiam aliviar muitas dessas preocupações. Mas os carros eléctricos representam uma grande mudança na infra-estrutura do país.
No momento, a maior parte da cobrança precisa ser feita em casa. Numa garagem. Se você mora em moradia compartilhada ou depende de estacionamento na rua, você está ferrado. Você provavelmente terá mais dificuldade para carregar.
Algumas empresas estão tentando fases de teste. A Best Buy colocou estações em suas lojas para que os clientes possam recarregar as baterias enquanto navegam. Mas isso é um nicho. Se a infraestrutura melhorasse, mais pessoas comprariam carros elétricos. Mas a infraestrutura não melhorará até que mais pessoas comprem carros elétricos e os exijam.
Veja o padrão? É a coisa do ovo e da galinha novamente. O ciclo continua.
