W ramach nowych, bardziej rygorystycznych przepisów bezpieczeństwa samochodowego Chiny zamierzają zakazać niekonwencjonalnych kierownic w stylu „jarzma samolotu”, spopularyzowanych przez Teslę i Lexusa, a także innych kontrowersyjnych konstrukcji, takich jak chowane klamki do drzwi. Ministerstwo Przemysłu i Technologii Informacyjnych (MIIT) opracowało przepisy uznające te konstrukcje za niebezpieczne, przyznając pierwszeństwo ochronie kierowcy w przypadku kolizji.
Bezpieczeństwo jest głównym powodem zakazu
Głównym problemem kierownic „samolotowych” jest zmniejszona amortyzacja pomiędzy kierowcą a kolumną kierownicy w przypadku uderzenia. Tradycyjne kierownice zapewniają znacznie większą powierzchnię do pochłaniania energii uderzenia, zmniejszając ryzyko obrażeń. Nowa norma „GB 11557-202X” wymaga rygorystycznych dziesięciopunktowych testów udarności na całej powierzchni steru, co stanowi główne wyzwanie w przypadku projektów przypominających samoloty o ich minimalnej konstrukcji.
Od 1 stycznia sprzedaż samochodów z kierownicami „samolotowymi” w Chinach zostanie zakazana, istniejące modele prawdopodobnie otrzymają krótki okres przejściowy w celu dostosowania się do nowych wymagań. Ta decyzja nie będzie miała wpływu na większość producentów, gdyż tego typu kierownice pozostają produktem stosunkowo niszowym, zdobywając popularność najpierw w Tesli Model S Plaid, a następnie pojawiając się w Modelu X i Lexusie RZ.
Ograniczenia dotyczą klamek do drzwi
Zakaz dotyczy także elektrycznie chowanych klamek do drzwi w stylu Tesli. Nowe przepisy wymagają, aby wszystkie pojazdy o masie mniejszej niż 3,5 tony były wyposażone w fizyczne, mechaniczne mechanizmy awaryjnego otwierania drzwi, zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz. Dzięki temu pasażerowie będą mogli uciec w przypadku przerwy w dostawie prądu.
Podjęte działania pokazują rosnącą czujność Chin w zakresie projektowania samochodów, zwłaszcza tam, gdzie estetyka jest przedkładana nad sprawdzone standardy bezpieczeństwa.
Konsekwencje dla producentów samochodów
Zaostrzenie przepisów byłoby kolejnym ciosem dla Tesli na rynku chińskim, po wcześniejszych ograniczeniach nałożonych na jej pojazdy. Inni producenci samochodów, tacy jak Mercedes-Benz, którzy planowali wprowadzenie „samolotowych” kierownic w przyszłych modelach, również będą musieli dostosować swoje projekty do sprzedaży w Chinach.
Tendencja ta podkreśla rosnące napięcie pomiędzy innowacyjnym projektem pojazdu a ustalonymi protokołami bezpieczeństwa. W miarę postępu technologii motoryzacyjnej organy regulacyjne zwiększają zapotrzebowanie na funkcjonalne i niezawodne elementy bezpieczeństwa, nawet jeśli oznacza to wyeliminowanie niektórych futurystycznych lub niekonwencjonalnych elementów.
Działania Chin dają jasny sygnał: bezpieczeństwo jest najważniejsze i producenci muszą nadać mu priorytet w swoich projektach, szczególnie na największym rynku motoryzacyjnym na świecie.
