Honda późno weszła na rynek średniej wielkości SUV-ów, ale Pilot EX z 2003 roku szybko zyskała miano poważnego konkurenta. Wprowadzony na rynek w 2002 roku, po latach unowocześnionych modeli Isuzu, Pilot był pierwszą w pełni samodzielną próbą Hondy stworzenia konkurencyjnego rodzinnego SUV-a. Ta recenzja, opublikowana po raz pierwszy w Car and Driver, podkreśla, jak Pilot połączył praktyczność minivana z wszechstronnością SUV-a, co czyni go poważnym zagrożeniem dla uznanych konkurentów, takich jak Ford Explorer i Toyota Highlander.
Konieczna ewolucja
Przez lata Honda zlecała prace nad rozwojem SUV-ów na zewnątrz, zwłaszcza za pośrednictwem Passportu (przeprojektowanego Isuzu Rodeo). Pilot oznaczał zmianę — zobowiązanie do zbudowania od podstaw prawdziwego SUV-a Hondy. Chociaż nie był to czysty plan, wykorzystano w nim komponenty mechaniczne z minivanów Acura MDX i Odyssey, aby zapewnić solidne podstawy. Ta decyzja, choć pragmatyczna, była strategicznym posunięciem, mającym na celu szybkie wejście na zatłoczony rynek bez utraty jakości.
Wydajność i sterowność
3,5-litrowy silnik V6 Pilota o mocy 240 koni mechanicznych zapewniał przyzwoite przyspieszenie. Samochód i kierowca osiągnęli prędkość od 0 do 60 mil na godzinę (96 km/h) w 8,1 sekundy, co jest wynikiem konkurencyjnym, ale nieco gorszym od mocniejszego TrailBlazera. Zawieszenie samochodu, dostrojone raczej pod kątem komfortu niż sportowego charakteru, zapewniało płynną jazdę, aczkolwiek z większymi oporami toczenia niż w MDX. Testy na płozie wykazały przyczepność 0,73 g, co jest wynikiem dobrym, ale nie wybitnym.
Napęd na wszystkie koła VTM-4 Pilot zapewniał przyzwoite osiągi w umiarkowanych warunkach terenowych, choć nie był przeznaczony do ekstremalnego terenu. System automatycznie dostosowywał rozkład momentu obrotowego, zwiększając stabilność na śliskich nawierzchniach.
Wnętrze i praktyczność
Pilot wyróżnia się przestronnością wnętrza i wszechstronnością. Szersza konstrukcja umożliwiała ułożenie na płasko w bagażniku arkuszy materiału budowlanego o wymiarach 120 x 240 cm, co stanowi wyjątkową przewagę nad konkurencją. Uznano, że najlepiej nadaje się dla dzieci trzeci rząd, mieszczący maksymalnie osiem osób, jednak Honda zainstalowała sześć punktów mocowania fotelików dziecięcych i oddzielną klimatyzację dla pasażerów z tyłu. Wnętrze wypełniono także schowkami, w tym dedykowanym „centrum aktywności dla dzieci” w wersji EX.
Główne zalety i wady
Zalety:
- Przyzwoita moc i płynna jazda
- Przestronne wnętrze z elastycznymi siedzeniami
- Cicha praca
*Doskonała przestrzeń ładunkowa
Wady:
Niewyróżniający się design
Nieintuicyjny przełącznik kolumny kierownicy
* Ograniczona przyjemność z jazdy
Werdykt
Honda Pilot EX z 2003 r. była późnym dodatkiem na rynek SUV-ów średniej wielkości, ale połączenie praktyczności, komfortu i niezawodności Hondy uczyniło z niej groźnego konkurenta. Choć nie był szczególnie ekscytujący w prowadzeniu, zapewniał wszystko, czego większość rodzin oczekuje od SUV-a, a często radzi sobie lepiej niż konkurencja. Przestronne wnętrze, płynna jazda i dobrze zaprojektowane funkcje sprawiły, że jest to atrakcyjny wybór na zatłoczonym rynku.
“Honda straciła mnóstwo zysków, spędzając osiem lat na budowie tego SUV-a. Ale był to dobrze spędzony czas – to wspaniała ciężarówka, prawie bezbłędna.” — Steve Spence, Samochód i kierowca
