Nio, de Chinese fabrikant van elektrische voertuigen, heeft plannen bevestigd om zijn Firefly hatchback tegen 2026 op de Britse markt te brengen. De Firefly wordt gepositioneerd als een directe concurrent van de Mini Cooper en biedt een vergelijkbare grootte en elektrische aandrijflijn. Deze uitbreiding markeert een belangrijke stap voor Nio omdat het zijn bereik verbreedt buiten het vasteland van Europa en naar belangrijke markten voor rechtsgestuurde voertuigen.
Firefly-specificaties en marktpositionering
De 4,0 meter lange Firefly werd voor het eerst tentoongesteld in een configuratie met het stuur rechts op de autosalon van Guangzhou, na de aankondiging van Nio dat de productie in deze opstelling was begonnen. Singapore zal het eerste land zijn dat de nieuwe versie ontvangt.
Momenteel verkrijgbaar in linksgestuurde vorm in landen als Nederland (geprijsd vanaf € 29.900, ongeveer £ 26.349), is de Firefly gericht op het premiumsegment van het kleine autosegment. Ter vergelijking: de Mini Cooper E begint bij £ 28.905 met de Britse subsidie voor elektrische voertuigen.
De Firefly maakt gebruik van een lithium-ijzerfosfaatbatterij van 41 kWh en claimt een WLTP-bereik van 330 km (205 mijl), terwijl de Cooper E 180 mijl haalt met zijn batterij van 37 kWh.
Batterijwissel en Britse infrastructuur
Nio is bekend geworden om zijn innovatieve technologie voor het verwisselen van batterijen, en de Firefly ondersteunt deze functie. Of Nio zal investeren in een netwerk van batterijwisselstations in Groot-Brittannië blijft echter onzeker.
Het bedrijf biedt momenteel twee aankoopmodellen: volledig eigendom (inclusief de accu) of een gereduceerde voertuigprijs met een maandelijkse huurprijs voor de accu, waardoor het eenvoudig verwisselen van de accu mogelijk is. Deze flexibiliteit zou Britse consumenten kunnen aanspreken die op zoek zijn naar gemak en kostenbesparingen.
De lancering van de Firefly in Groot-Brittannië weerspiegelt de ambitie van Nio om gevestigde Europese EV-merken uit te dagen. Als Nio zijn batterijwisselinfrastructuur en concurrerende prijzen kan repliceren, kan dit de markt voor kleine elektrische auto’s ontwrichten.
