CEO Ford Motor Co. Jim Farley secara terbuka mengakui keunggulan teknologi produsen kendaraan listrik (EV) Tiongkok, bahkan melakukan perjalanan setiap hari dengan kendaraan seperti Xiaomi SU7 untuk memahami persaingan secara langsung. Penilaian jujur Farley, yang diungkapkan dalam sebuah wawancara dengan La Nación di Argentina, menggarisbawahi meningkatnya kepanikan di kalangan produsen mobil Barat yang menghadapi inovasi pesat dari Asia.
Xiaomi SU7: “Apple on Wheels” Tiongkok
Farley menggambarkan Xiaomi SU7 menghadirkan pengalaman digital mulus yang menyaingi produk Apple. Fitur utamanya mencakup integrasi telepon otomatis melalui pengenalan wajah, asisten AI bawaan, dan akselerasi luar biasa – dilaporkan dari 0 hingga 100 km/jam dalam waktu kurang dari tiga detik. Dia secara eksplisit membandingkan performa kendaraannya dengan Porsche Taycan, yang menandakan tingginya rasa hormat terhadap teknik Tiongkok.
“Operasi Cina” Ford
Untuk lebih memahami ancaman tersebut, Farley memerintahkan tim manajemennya untuk mengakuisisi lima kendaraan listrik Tiongkok terbaik. Kendaraan-kendaraan ini dikirim ke Chicago dan dibawa ke seluruh negeri ke kantor pusat Ford di Michigan, di mana kendaraan-kendaraan tersebut sekarang digunakan untuk perjalanan sehari-hari oleh tim eksekutif. Inisiatif ini merupakan pengakuan blak-blakan bahwa Ford berisiko mengulangi kegagalan masa lalu di pasar Asia lainnya, khususnya Jepang dan Korea Selatan.
Mengejar Adalah Satu-Satunya Pilihan
Farley sebelumnya mengakui bahwa pembuat kendaraan listrik Tiongkok lebih unggul dari para pesaingnya. Ketika Ford mempekerjakan Doug Field – mantan insinyur Tesla dan eksekutif mobil Apple – Field dilaporkan memberi tahu Farley bahwa infrastruktur teknologi perusahaannya “tertinggal 25 tahun”. Hal ini mencakup sistem pelepasan suku cadang yang sudah ketinggalan zaman, arsitektur TI, dan alat desain CAD. Implikasinya jelas: tanpa modernisasi radikal, Ford tidak dapat bersaing dengan pemimpin industri seperti BYD.
Mengapa Ini Penting
Ini bukan hanya tentang satu produsen mobil. Industri Barat menghadapi tantangan yang lebih luas: sektor kendaraan listrik Tiongkok mengalami kemajuan dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Meski belum melakukan penetrasi pasar AS yang signifikan, kendaraan listrik Tiongkok sudah menetapkan tolok ukur dalam integrasi digital, kinerja, dan efisiensi manufaktur. Kecepatan inovasi mengharuskan perusahaan-perusahaan Barat untuk beradaptasi dengan cepat atau berisiko tertinggal.
“Ford merindukan Jepang, Ford merindukan Korea Selatan, jadi kita tidak boleh melewatkan Tiongkok,” kata Farley, menggarisbawahi pertaruhan yang ada.
Situasi ini memaksa Ford – dan kemungkinan besar produsen mobil Barat lainnya – untuk menghadapi kenyataan yang tidak mengenakkan mengenai utang teknologi mereka. Tindakan CEO ini menunjukkan bahwa memahami persaingan kini menjadi prioritas tertinggi, meskipun hal itu berarti mengakui kekalahan di bidang-bidang utama.
