Euro NCAP, l’influent organisme d’évaluation de la sécurité des véhicules, remodèle fondamentalement ses protocoles de test pour 2026. Les mises à jour ne concernent pas des améliorations progressives ; ils représentent une évolution vers l’évaluation des véhicules dans des conditions qui reflètent la conduite réelle, plutôt que dans des scénarios idéalisés. Cela signifie moins de points pour les aides à la conduite trop zélées et plus de crédits pour les fonctionnalités qui sauvent véritablement des vies dans des situations chaotiques et imprévisibles.
La sécurité réinventée : quatre piliers de l’évaluation des véhicules
Le nouveau cadre répartit la sécurité des véhicules en quatre catégories distinctes : Conduite sécuritaire, Évitement des accidents, Protection contre les accidents et Sécurité après un accident. Chaque étape reçoit sa propre note, la note globale par étoiles dépendant désormais de bonnes performances à tous les niveaux.
Cette approche holistique reconnaît que la sécurité ne consiste pas seulement à savoir dans quelle mesure une voiture protège les occupants en cas de collision, mais aussi à prévenir les accidents en premier lieu et à assurer un sauvetage rapide et efficace en cas d’accident.
Résoudre les pannes du monde réel : véhicules électriques et alertes ennuyeuses
L’un des changements les plus critiques concerne les véhicules électriques (VE) équipés de poignées de porte automatisées. Les premiers intervenants signalent depuis longtemps que certains véhicules électriques se bloquent après un accident, piégeant les occupants et ralentissant les efforts de secours. Euro NCAP exigera désormais que ces poignées restent opérationnelles même dans des scénarios d’impact. Le problème n’est pas théorique ; les portes verrouillées ont manifestement entravé les sauvetages et, dans certains cas, ont coûté des vies.
La refonte vise également les bips incessants et les interventions saccadées des systèmes avancés d’assistance à la conduite (ADAS). Les systèmes qui secouent le volant ou bombardent les conducteurs d’alertes perdront des points. La logique est simple : une technologie de sécurité trop agressive pousse les gens à la désactiver, annulant ainsi ses avantages.
Convivialité enrichissante : boutons et surveillance des pilotes
Les voitures gagneront des points supplémentaires pour les systèmes de surveillance du conducteur qui détectent avec précision les facultés affaiblies, telles que les signes de consommation d’alcool ou de drogues, et pour les véhicules qui conservent des boutons physiques pour les commandes essentielles. Ce dernier répond à la frustration généralisée des conducteurs face aux interfaces à écran uniquement tactile.
Ce changement met en évidence une reconnaissance croissante du fait que la convivialité fait partie de la sécurité : si les contrôles sont trop lourds ou trop distrayants, les conducteurs les éviteront, ce qui compromettra leur efficacité.
Des tests de collision plus réalistes : piétons, cyclistes et divers occupants
Les tests d’évitement des collisions intégreront désormais davantage de scénarios du monde réel, notamment les interactions avec les motos, les vélos et les dangers urbains. La douceur comptera autant que l’évitement ; les systèmes qui vacillent de manière erratique seront pénalisés.
Les tests de protection contre les collisions évolueront également pour utiliser des mannequins de différentes formes, tailles et âges, reflétant mieux la diversité des occupants du véhicule. Cela correspond aux changements récents dans les normes américaines en matière de crash tests.
Modernisation post-accident : véhicules électriques, SOS et sécurité des batteries
Les protocoles de sécurité post-accident se concentreront sur les défis modernes. Les véhicules électriques doivent désormais démontrer une isolation efficace de la batterie après un impact et avertir les conducteurs des risques d’incendie. Des fonctions SOS automatisées seront nécessaires pour transmettre le nombre d’occupants aux premiers intervenants, même si les ceintures de sécurité n’étaient pas bouclées.
Ces changements reconnaissent que la technologie des véhicules évolue rapidement et que les normes de sécurité doivent suivre le rythme.
La refonte de 2026 marque la plus grande mise à jour des tests Euro NCAP depuis 2009. L’organisation prévoit de réviser les protocoles tous les trois ans à l’avenir, reflétant le rythme accéléré de l’innovation en matière de technologie de sécurité des véhicules. Ce perfectionnement continu est essentiel à mesure que les voitures deviennent de plus en plus automatisées et complexes, garantissant que les évaluations de sécurité restent pertinentes et efficaces.
