La policía de Massachusetts está emitiendo aproximadamente la mitad de multas por exceso de velocidad que hace una década, lo que plantea interrogantes sobre la seguridad vial y las estrategias de aplicación de la ley. Si bien una disminución en las citaciones puede parecer positiva, los defensores argumentan que coincide con un aumento en las muertes relacionadas con el exceso de velocidad y una creciente necesidad de control automatizado mediante cámaras de control de velocidad.
La caída de las citas: una tendencia que dura una década
En 2013, las autoridades de Massachusetts emitieron 112.503 multas por exceso de velocidad en todo el estado. Para 2021, esa cifra se desplomó a 51.101, estabilizándose en los últimos años en alrededor de 65.000 al año. Esto significa que aproximadamente uno de cada 75 conductores recibe una multa por exceso de velocidad cada año, una cifra que algunos grupos de seguridad afirman que es demasiado baja dados los riesgos actuales de la velocidad excesiva.
Muertes y el papel del exceso de velocidad
La disminución de las multas aparece junto con un aumento de los accidentes fatales que involucran a conductores que exceden la velocidad, según datos del Sistema de Informes de Análisis de Fatalidades (FARS). Si bien los datos de FARS se basan en informes policiales, que pueden incluir evaluaciones subjetivas de “velocidad demasiado rápida para las condiciones” en lugar de velocidades verificadas, los defensores enfatizan que incluso el exceso de velocidad marginal contribuye al riesgo. Para respaldar aún más este punto, las cámaras de peaje en la autopista de peaje de Massachusetts muestran que más de la mitad de los conductores exceden regularmente el límite de velocidad de 55 mph, y las tasas aumentan aún más los fines de semana.
La cuestión no es simplemente el cumplimiento estricto de los límites publicados; se trata de la tendencia más amplia de menores consecuencias por el exceso de velocidad. Algunos conductores no enfrentan ninguna aplicación real de la ley, y eso tiene implicaciones para la seguridad vial.
El impulso para la aplicación de la ley automatizada
Organizaciones como MassBike y Massachusetts Families for Safe Streets están presionando activamente a favor de una legislación que autorice el uso de cámaras de velocidad, particularmente en la autopista de peaje de Massachusetts. Los proyectos de ley SB 2344 y HB 3754 proponen multas que oscilan entre $25 y $150 por infracciones. El comité de transporte del Senado ya respaldó su versión del proyecto de ley, aunque la Cámara aún no ha tomado medidas.
El argumento central es simple: un menor número de agentes multando, combinado con tasas de mortalidad en aumento, sugiere la necesidad de una aplicación de la ley más consistente y automatizada.
Este debate refleja una conversación nacional más amplia sobre la seguridad vial y el papel de la tecnología para disuadir conductas de conducción peligrosas. Si bien los matices de la interpretación de los datos de FARS y la diferenciación entre infracciones por exceso de velocidad menores y graves siguen siendo importantes, la tendencia sugiere que Massachusetts puede estar en una encrucijada en la forma en que aborda el control de la velocidad.
