Nadie espera para echar gasolina. El billete duele. La decisión en el surtidor duele más. Quieres el galón más barato. Pero tampoco querrás dañar el motor.
¿Es la gasolina premium una pérdida de dinero? ¿O es necesario?
La mayoría de las estaciones venden tres grados. Regular es de 87 octanos. El grado medio es 89. El premium se sitúa en 92 o 93. Los surtidores de estación tienen pegatinas de color amarillo brillante. Los números están ahí. La confusión persiste.
El combustible de alto octanaje está disponible comercialmente en grandes cantidades. Las petroleras lo promueven. ¿Pero tu coche realmente lo necesita?
Para responder a esta pregunta, es necesario comprender las relaciones de compresión. Y detonación.
Efecto de la relación de compresión en la selección de combustible
El coche tiene un motor de combustión interna de cuatro tiempos. Casi todos ellos.
La mezcla de aire y combustible ingresa al cilindro. El pistón se mueve hacia arriba. Exprime la mezcla. La bujía se enciende. La explosión fuerza el pistón hacia abajo. Se genera energía.
Relación de compresión determina la fuerza de la compresión.
Tomemos como ejemplo un motor estándar de 4 cilindros y 2 litros. El volumen de cada cilindro es de unos 500 cc. El pistón comprime esa carga de 500 cc a 50 cc. La proporción es 10:1.
Cuanto mayor sea esta proporción, más densa será la mezcla. Las mezclas más densas se encienden más violentamente.
Se controla la combustión normal. La bujía enciende la mezcla en un momento determinado. El frente de llama se propaga uniformemente.
La detonación es un caos. Esto sucede cuando el combustible explota antes de que se encienda la bujía. O si parte del combustible se enciende prematuramente debido al calor y la presión.
Los ingenieros lo llaman detonación. Los conductores lo llaman “golpe” o “golpe”.
Imagínate pedalear en bicicleta. Se necesita una presión constante y uniforme. La explosión es como pisar el pedal. difícil. Rápidamente. confusión. La energía se libera demasiado rápido. Esto puede provocar golpes en las piezas del motor.
Con el tiempo, esto daña los pistones. comer focas. La eficiencia disminuye.
Explicación del número de octanaje
Los índices de octanaje miden la resistencia a la detonación.
El combustible de alto octanaje evita la preignición. Se quema más lento. Más controlado.
La gasolina normal (87) tiene la resistencia más baja. Premium (91-93+) tiene el más alto.
Esta resistencia es necesaria si el motor comprime fuertemente el combustible. De lo contrario, el combustible se encenderá únicamente por la presión. La bujía es irrelevante.
Los motores con relaciones de compresión altas necesitan combustible premium. No puede funcionar correctamente sin riesgo de sufrir daños graves.
A los motores con relaciones de compresión bajas no les importa. Funcionan bien con regularidad.
Aquí es donde el marketing se vuelve complicado. Algunos coches se venden “utilizando únicamente combustible premium”. Algunas personas dicen: “Recomiendo la versión premium, pero la versión normal está bien”.
Es útil conocer la relación de compresión. Pero no es necesario calcularlo.
Sensor de detonación y sincronización del motor
Es posible que escuche los golpes. Al acelerar se oye un ruido metálico. Suena como canicas en una lata.
A veces no lo escuchas en absoluto.
Los coches modernos están equipados con sensores de detonación. Se trata de micrófonos piezoeléctricos que están atornillados al bloque del motor. Escuchan las vibraciones causadas por la detonación.
Cuando el sensor detecta un golpe, se comunica con la ECU (Unidad de control del motor). La ECU ajusta el tiempo de encendido. Retrasa la chispa. Retrasa el disparo para evitar daños adicionales.
Esto protege el motor. También reduce la potencia. Y eficiencia de combustible.
Si constantemente reduce la velocidad de su automóvil para evitar golpes, su capacidad de conducción disminuirá. Puede requerir combustible de alto octanaje. O podría ser una falla mecánica.
Los mecánicos rara vez calculan las relaciones de compresión de los autos stock. El manual del propietario enumera el grado de combustible requerido. Consulta el tuyo.
El transformador del motor lo calcula por usted. Adivinan el octanaje que necesita su cuerpo. El controlador de inventario acaba de llenar.
¿Por qué las estaciones de radio anuncian precios máximos?
Las gasolineras obtienen más beneficios con el combustible premium.
Este es un hecho simple.
Ofrecen opciones de alto octanaje. Usan palabras confusas. “¡Mejora tu rendimiento!” “¡Quema el limpiador!”
Para la mayoría de los conductores diarios esto no es necesario.
Pero ¿qué pasa con un motor de alto rendimiento? Esto es lo que necesitas.
Si su motor funciona con combustible convencional, cambie a combustible premium. Si va por buen camino, siga la rutina.
No adivines. Consulta el manual de usuario.
No pienses demasiado en tu bomba de combustible. No necesitas un título en ingeniería mecánica para saber qué hay en tu tanque. La respuesta ya está en el asiento del pasajero. Abra el manual del propietario. Encuentre el combustible recomendado. Si dice que necesita premium, compre premium. Si dice que regular está bien, ahorre dinero.
“Poner combustible de alto octanaje en un coche que sólo requiere combustible de bajo octanaje es una completa pérdida de dinero”, afirma Arman.
No se trata sólo de ser barato. Todo esto es cuestión de física. El combustible de alto octanaje resiste la detonación prematura. Si su motor está diseñado para soportar esa resistencia en 87 octanos normales, bombear 91 o 93 octanos no cambiará nada. Nielsen de AAA lo confirma. El uso de un octanaje superior al necesario no dañará el motor. Esto tampoco ayuda. Simplemente está pagando entre 15 y 20 centavos adicionales por galón por nada.
Hay una excepción.
¿Tu motor está golpeando? ¿Haciendo ping? ¿Suena eso como canicas enojadas resonando en una lata?
Los golpes y los pings son síntomas de detonación. La mezcla explota temprano en la cámara de combustión. Los pings ocasionales durante una aceleración fuerte pueden ser normales en algunos motores de alta compresión, pero un ruido constante es una señal de alerta. Esto significa que el combustible no aguanta bien la presión.
En este caso particular, el paso de diagnóstico lógico sería probar con combustible de mayor octanaje.
“Suba un grado de combustible y vea si eso resuelve el problema”, dijo Amann. “Por lo general lo hace”.
Si los golpes cesan, el motor está demasiado caliente o demasiado pobre en gasolina normal. Si el sonido persiste, significa un problema mecánico. No ignores la persistente detonación. Con el tiempo, esto puede provocar graves daños al motor. Los pistones pueden romperse. Los anillos pueden fallar. Ignorar el sonido es más barato ahora, pero más caro después.
Comprender la relación de compresión y los índices de octanaje
Los términos varían mucho. Esto es lo que realmente significan para su billetera y la salud de su motor.
Relación de compresión
Todos los motores comprimen la mezcla de aire/combustible antes del encendido. La relación de compresión es la relación matemática entre el volumen del cilindro cuando el pistón está en la parte inferior de la carrera y cuando está en la parte superior de la carrera. Generalmente, cuanto mayor es la relación de compresión, más energía se obtiene del combustible. Pero también crean más presión. Esta presión requiere combustible que no explote prematuramente.
Clasificación de octanaje
Esto es simplemente una medida de la capacidad de un gas para resistir la detonación de un gas. Piense en esto como el índice antidetonante del combustible.
Cómo se conectan
Los motores de alta compresión requieren combustible de alto octanaje para evitar detonaciones. Los motores de baja compresión no lo hacen.
No es necesario calcular las relaciones de compresión. No es necesario comprender la termodinámica detrás de esto. La mayoría de los manuales del propietario indican claramente el octanaje requerido porque los cálculos ya se han realizado por usted. Si su manual no especifica premium, es posible que su motor no tenga una relación de compresión lo suficientemente alta para beneficiarse de ella.
¿Qué combustible debo utilizar?
Siga las recomendaciones del fabricante. No es una sugerencia. Es una especificación.
- Regular (87 octanos): Estándar en la mayoría de los autos y camionetas de baja compresión.
- Grado medio (89 octanos): Generalmente no es necesario. Esto está en tierra de nadie y la mayoría de los motores no tienen ninguna ventaja real sobre los normales.
- Premium (octanaje 91-93): Requerido para motores de alto rendimiento o alta compresión. Puede recomendarse para motores más antiguos con depósitos de carbón que provocan preencendido.
