El aceite de motor es el elemento vital de los motores de combustión interna. Sin esto, el metal rozará contra el metal en segundos. Su misión es sencilla. Lubrica las piezas móviles, previene la oxidación y utiliza los últimos aditivos detergentes para evitar lodos y suciedad.
Pero aquí está el problema. Todos estábamos equivocados respecto al petróleo.
Tomemos como ejemplo la regla de las 3000 millas. Lo has oído un millón de veces. Si no lo cambia cada 3000 millas, destruirá su motor. Esto no es cierto. O prueba la prueba de color. Entro en pánico cuando veo aceite oscuro en la varilla medidora. Uno pensaría que se convertiría en un lodo tóxico en poco tiempo. Esto no es cierto.
Estos pensamientos son mitos. Son más que una simple molestia. Puede destruir el motor. O al menos pagar cientos de dólares por servicios innecesarios.
Empecemos mirando la etiqueta de la botella. Dice 10W-30. La mayoría de la gente entiende que “W” significa “peso”. Representa “invierno”.
La “W” no tiene nada que ver con si el petróleo es pesado o liviano. Se refiere a la viscosidad del aceite a bajas temperaturas. Mida con qué facilidad fluye el aceite cuando se arranca el automóvil en climas fríos.
El número (10) antes de la letra “W” indica las características de flujo del aceite a 0°F (-18°C). Cuanto menor sea el número, más diluido quedará el aceite cuando se enfríe. El número después de la línea (30) indica la viscosidad a la temperatura de funcionamiento normal del motor de 212 °F (100 °C).
En otras palabras, 10W-30 no depende del peso. Esta es una clasificación de flujo. Esto quiere decir que cuando el aceite está frío se comporta como un aceite de peso 10 y cuando está caliente se comporta como un aceite de peso 30.
Los aceites modernos están diseñados para lograr esto con mejoradores del índice de viscosidad. Son polímeros de cadena larga que se expanden cuando se exponen al calor. Es importante destacar que cuando el motor está caliente y bajo presión, el aceite se espesa.
¿Por qué es esto importante para ti? Porque el uso de una viscosidad incorrecta hace que no entre aceite en los rodamientos. o puede causar un desgaste excesivo durante un arranque en frío. Las recomendaciones del fabricante que figuran en el manual del usuario no son recomendaciones. Este es un cálculo.
Persisten los mitos sobre el peso. Es muy conveniente. Es muy sencillo. Esto está mal.
La próxima vez que mires una botella, no pienses en el peso. Empiece a pensar en el flujo.
Decodificación de la viscosidad del aceite: por qué es importante la “W”
Viscosidad es sólo una palabra elegante para referirse al espesor. Determina la suavidad con la que el aceite se mueve a través del motor para lubricar las piezas metálicas móviles. Si el aceite es demasiado espeso, se ahoga. Si es demasiado fino, se desliza como agua. Quiere un término medio donde el aceite realmente se encuentre entre los componentes.
Hay dos formas de medir esto. Los aceites monogrado utilizan una prueba sencilla. Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE) El petróleo se transporta a través de tuberías estandarizadas. Calcula el tiempo que tarda en fluir de un extremo al otro. Los resultados se redondean a los 10 segundos más cercanos. Por lo tanto, el aceite SAE 30 tarda unos 30 segundos en pasar por este tubo. Este número también se llama “peso” del aceite.
Aquí está el problema. La viscosidad del aceite cambia con la temperatura. Una clase sólo indica el rendimiento del aceite cuando ya está caliente. No dice nada sobre una fría mañana de invierno. Cuando hace frío, el mismo aceite fluye mucho más lentamente. También se requiere un grado de viscosidad a baja temperatura.
Aquí es donde entran en juego las calificaciones multigrado. Te dan ambos números. Toma 10W-30. “30” es viscosidad cálida. Cumple con las pruebas SAE 30. “10W” es la clasificación en frío. SAE ha desarrollado un sistema específico para uso invernal. “W” significa invierno. No es una variable. Es una temporada.
El mito del petróleo negro
A menudo verás lodo negro cuando miras la varilla medidora. Piensan que el color negro significa que el aceite está sucio y muerto. Lo cambian inmediatamente. Este es un error común. El aceite oscuro no significa necesariamente que sea aceite malo. Los detergentes modernos mantienen los contaminantes suspendidos en el líquido. Por eso se vuelve negro. Está haciendo su trabajo. No juzgues la vida útil de tu aceite únicamente por su color.
Antes de continuar, aclaremos un error más. Verá una varilla medidora. El aceite parece un lodo negro. tu motor se está llenando de porquería y tus instintos te gritan que debes detenerte inmediatamente.
Detener.
Los aceites sintéticos modernos y las mezclas tradicionales de alta calidad contienen aditivos detergentes. Estos no son sólo para mantener limpio el exterior del motor. Están trabajando adentro. Suspenden en el líquido contaminantes microscópicos como carbón, virutas de metal y hollín. El aceite hace su trabajo y por eso se vuelve negro. Mantiene los sedimentos en suspensión y evita que las partículas se depositen en lodos en los rodamientos.
Si el aceite es transparente, es probable que su motor se esté muriendo por abrasión.
Entonces, ¿por qué todo el mundo sigue pensando que es necesario cambiar el aceite cada 3000 millas?
La regla de cambio de aceite de 3000 millas está muerta
Este es probablemente el mito más persistente en el mundo de la reparación de automóviles. Probablemente hayas escuchado esta historia de boca del empleado de una gasolinera, de un mecánico de la vieja escuela o de un pariente bien intencionado. Las reglas son simples. No importa lo que diga el fabricante, cambie el aceite cada 3000 millas.
Esto está mal.
Esta directriz tiene sus raíces en la era de los aceites de motor de mala calidad y las tolerancias de fabricación menos precisas. Si la holgura de su motor es más flexible y su aceite es menos refinado, 3000 millas es un margen seguro. ¿hoy? Esto es, en el mejor de los casos, un desperdicio financiero.
Qué significa realmente este manual
Los fabricantes de automóviles gastan millones de dólares en probar motores. Saben exactamente durante cuánto tiempo sus mezclas sintéticas pueden proteger los motores modernos. Si el manual del propietario dice 7,500 millas, 10,000 millas o incluso 15,000 millas, cúmplalo.
Los aceites sintéticos modernos están diseñados para resistir la degradación por mucho más tiempo que sus predecesores. Mantiene mejor la viscosidad a altas temperaturas y es resistente a la oxidación. No se convierte en lodo ni siquiera después de miles de kilómetros.
Por supuesto que hay excepciones. Al conducir en condiciones extremas (remolque pesado, viajes cortos frecuentes en climas fríos o entornos todoterreno polvorientos), el aceite se degrada más rápido. En tales casos, puedes acortar el intervalo a la mitad. Pero ¿qué pasa con la conducción diaria normal? La regla de las 3000 millas es cosa del pasado.
¿Por qué este mito sigue siendo tan fuerte?
Dado que se trata de un trabajo recurrente, el centro de servicio ampliará el intervalo de 3000 millas. Más visitas aumentan los ingresos. Este es un modelo de negocio, no una necesidad mecánica.
La computadora de su automóvil lo sabe mejor. Los vehículos modernos están equipados con sistemas avanzados de seguimiento de la vida útil del aceite. Estos sistemas monitorean la velocidad del motor, la temperatura y los hábitos de conducción y calculan cuándo el aceite realmente ha perdido su protección. Si la pegatina en su parabrisas es sólo una advertencia, ignórela. Confía en los datos.
Conclusión
No juzgues un aceite por su color.
No tengas miedo de la varilla medidora.
no permita que una regla obsoleta desangre su billetera.
Consulta el manual de usuario. Siga el cronograma del fabricante. Cambie el aceite cuando se encienda el testigo o cuando se haya alcanzado el kilometraje recomendado. Tu motor te lo agradecerá. También lo hace su cuenta bancaria.
Pero espera. ¿Qué tal ese filtro de aceite? ¿Eso también hay que cambiarlo?
El viejo libro de reglas ya no existe. Seguimos la regla de las 3000 millas. Si lo dejas mucho tiempo, el lodo se solidificará. cubre todo. Las piezas móviles rozan entre sí. El rendimiento disminuye. El motor fue incautado. Esta es una lógica simple pero terrible que mantiene ocupadas las áreas de servicio.
Ahora la lógica ha cambiado.
Las mezclas sintéticas y totalmente sintéticas modernas tienen una capacidad de limpieza mucho mejor. Suspende mejor las impurezas. Mayor resistencia al daño por calor. Al mismo tiempo, las tolerancias de fabricación de los motores modernos se han reducido significativamente. Las brechas son menores. Se reduce la fricción. ¿resultado? Ahora puede ampliar de forma segura los intervalos de cambio de aceite hasta 7.500 millas (12.070 kilómetros).
Pero el mito de las 3.000 millas persiste. Está en todas partes. Es un producto especialmente en tiendas especializadas para talleres de lubricación rápida. Lo escuchas de los mecánicos que dependen de altas tasas de rotación. Lo escuchaste de un amigo mío que estudió mantenimiento de automóviles en 1995.
Consumer Reports desacreditó esto explícitamente. Su posición es clara. No es necesario drenar y rellenar cada 3000 millas a menos que conduzca en condiciones difíciles. ¿Qué se considera grave? Tráfico constante con paradas y arranques. Muy caliente. Caminos polvorientos. Remolcar cargas pesadas. Si sólo conduces por autopista, 7.500 millas son suficientes. El motor no sufrirá daños.
Ilusión aditiva
Ahora la segunda mentira. ** Los aditivos del aceite del motor mejoran el rendimiento del motor. **
Puedes verlo en cualquier gasolinera. Botellas de lodos “cerámicas” patentadas o de zinc, molibdeno o algunas. El argumento es siempre el mismo. Cuando se agrega al aceite de motor, el motor funcionará más suavemente. Los caballos de fuerza aumentan. Reduce el ruido. El desgaste desaparecerá.
Esto es marketing. Eso es todo.
Cómo se formula el aceite moderno
Los aceites de motor actuales son más que aceites base. Son mezclas químicas complejas. El aceite base, ya sea hidrocraqueado del grupo III, polialfaolefina (PAO) del grupo IV o éster del grupo V, se trata con un paquete de aditivos preciso antes del embotellado.
Este paquete de aditivos incluye:
– Detergentes mantiene los ácidos neutros y los depósitos suspendidos.
– Los dispersantes mantienen las partículas de hollín y lodo en solución.
– Los agentes antidesgaste como el dialquilditiofosfato de zinc (ZDDP) protegen el árbol de levas y los elevadores.
– Mejorador del índice de viscosidad. Las temperaturas calientes mantienen el aceite más espeso, los arranques en frío mantienen el aceite más diluido.
– Los modificadores de fricción reducen la resistencia interna.
Cuando compras una botella de Mobil 1, Castrol Edge o Pennzoil Platinum, estás comprando un aceite que ya contiene estos químicos en proporciones óptimas. Los fabricantes especifican el equilibrio exacto requerido para un grado de viscosidad determinado.
Por qué agregar es peligroso
La adición de aditivos no originales altera este delicado equilibrio. No se trata sólo de añadir “más cosas buenas”. Diluye la fórmula técnica. Es posible que esté aportando demasiado zinc. Podría alterar la proporción de detergente a dispersante. Esto puede tener las siguientes consecuencias:
Es un error común pensar que es necesario reparar el aceite después de haber estado en la sartén. La verdad es sencilla. Los aceites de motor de buena reputación que se encuentran en el mercado ya son mezclas químicas complejas. Los fabricantes gastan millones de dólares en desarrollar estas formulaciones para lograr objetivos específicos. Esto significa que el aceite está precargado con un mejorador del índice de viscosidad. Estos garantizan un flujo de fluido adecuado, ya sea que esté inactivo en el tráfico invernal o arrastrando un remolque en el calor del verano.
También contiene agentes limpiadores para evitar la acumulación de lodos, agentes antioxidantes para prevenir la corrosión interna y agentes antidesgaste para proteger las superficies metálicas de la abrasión. Es un ecosistema equilibrado. Inyectar “aditivos” adicionales desde el pasillo de la gasolinera no mejorará este equilibrio. Lo estás interrumpiendo.
Problema de dilución
Agregar productos químicos a una mezcla ya optimizada puede diluir la fórmula base. Esto hace que la mezcla patentada sea menos efectiva. Estos aditivos pueden competir entre sí o superar la capacidad del aceite base para suspender contaminantes. A menos que su automóvil sea una máquina poco común de altas revoluciones con requisitos de autorización muy precisos, probablemente esté desperdiciando su dinero.
Consulta tu manual de propietario. No agregue aditivos especiales a menos que se solicite específicamente. Cíñete a lo que diseñó el fabricante.
¿Puede el aceite sintético provocar fugas?
Esto nos lleva a otro gran mito que prevalece en la mecánica del bricolaje. la idea de que el aceite de motor sintético provoca fugas. Hay rumores de que los compuestos sintéticos son “más finos” o más agresivos y corroen juntas y sellos. La realidad tiene aún más matices.
Los aceites sintéticos tienen diferentes características de flujo. Más estable en diferentes rangos de temperatura. En motores más antiguos con sellos desgastados, los aceites sintéticos de alto rendimiento pueden revelar pequeñas imperfecciones que los aceites tradicionales captarían y ocultarían. El aceite no causa daños. Sólo revela el desgaste existente. Si los sellos son viejos y quebradizos, es posible que experimente pequeñas fugas al cambiar de aceite convencional espeso a aceite sintético diluido. Sin embargo, pueden producirse fugas independientemente del tipo de aceite.
Lo más importante es la viscosidad. Al cambiar de 10W-30 convencional a 0W-20 sintético, el espesor de la película cambia. Esta es una elección deliberada para la eficiencia del combustible y la protección contra el arranque en frío, y no es una falla. Para vehículos de alto kilometraje, los fabricantes suelen producir ciertos aceites sintéticos de “alto kilometraje”. Incluyen un acondicionador de sellos diseñado para expandir ligeramente los sellos desgastados, lo que ayuda a prevenir pequeñas fugas sin afectar el flujo.
Si tiene problemas con la integridad del sello de su automóvil más antiguo, le recomendamos utilizar un aceite de motor normal o una mezcla sintética de alto kilometraje. Pero afirmar que los productos sintéticos son la “causa” de las fugas es como culpar a una hidrolimpiadora por limpiar un patio sucio. Simplemente está haciendo su trabajo demasiado bien.
Mitos sobre los derrames de petróleo sintético
En los años 70, el aceite de motor sintético era una novedad. En lugar de aceite normal, utilizan aceites de base química como las polialfaolefinas. Es posible que estos fluidos no sean compatibles con sellos de goma más antiguos. Los productos químicos pueden hacer que el sello se encoja. Los aceites a base de petróleo no pueden hacer esto. Como resultado, aparecen misteriosas manchas de aceite en el estacionamiento. Algunas personas todavía creen que esto sucederá. Por miedo, se apegan al aceite tradicional.
La mayoría de estas preocupaciones están fuera de lugar. Los fabricantes de petróleo revolucionaron las mezclas sintéticas hace décadas. Ajustaron la química para que el sello no se encoja. No encontramos materiales sintéticos modernos que sean perjudiciales para las focas sanas.
Hay una excepción. Se aplica a los coches viejos. Si tu coche tiene más de 15 años y utiliza aceite convencional, este interruptor puede revelar problemas ocultos. El aceite sintético es un limpiador más fuerte. Lavar el lodo. Este lodo puede quedar atrapado en el sello. El lodo puede adherirse a pequeñas grietas. Cuando el material sintético limpia el sello, se elimina la obstrucción. La fuga ha vuelto. Esto no es perjudicial. Esto revela el desgaste que está presente.
Los autos más nuevos no tienen este problema. Sus sellos son diferentes. Mejor compatibilidad de materiales. Si conduce un vehículo más nuevo, puede cambiar con confianza. Si conduce un automóvil clásico o simplemente un conductor diario mayor, conduzca con cuidado. Girar el interruptor repentinamente puede revelar fugas que antes estaban ocultas por la suciedad.
