La mayoría de los museos de automóviles son educados. Tienen tres Fiat antiguos, un Porsche polvoriento y un cartel que explica por qué no se puede tocar el cristal.
Henri Fradet no es educado.
Fradet no colecciona coches para verse bonito. Los atesora. Durante cuarenta años, el entusiasta francés ha perseguido Citroën de posguerra con la paciencia de un monje y el presupuesto de una ballena. ¿El resultado? 120 vehículos Citroën alojados en el CitroMuseum, un extenso complejo en Castellane, en lo profundo de los pintorescos Alpes franceses.
No quiere obras maestras restauradas. Quiere supervivientes de bajo kilometraje. Coches que huelen a vinilo de los años 50 y a gasolina vieja. Coches que no han sido pulidos hasta el olvido.
Viaja por toda Francia para encontrarlos. Y encontró los buenos.
Las Tres Cámaras del Tiempo
El museo no es una sola sala. Es un tríptico.
Primero, ingresa a la era Traction Avant y DS/ID. Estos son los coches que definieron la arrogancia de la ingeniería francesa.
Luego, llegas a la zona de 2CV. El pequeño biplaza, el tractor, el chiste que se convirtió en leyenda.
Finalmente, está el ala moderna. Coches de los años 70 a los 90. La época en la que Citroën empezó a intentar ser normal.
Pero Fradet no se limita a apilar metal. Si miras más allá de los guardabarros, las paredes están cubiertas de documentos originales de investigación y desarrollo, letreros de distribuidores y kits de modelos. Este es un archivo. Una obsesión hecha física.
“No quería simplemente aparcar coches en un almacén. Quería la historia”.
Tracción 15/6: El superviviente de la posguerra
Estrictamente hablando, el Traction Avant se lanzó al mercado en 1934. Antes de la guerra. Pero la línea de producción no se detuvo cuando terminó la guerra. Pasó cojeando.
El último ejemplar salió de fábrica en 1957.
Este modelo específico de 1952 tiene un motor de seis cilindros en línea de 2,9 litros. Impulsa 77 caballos de fuerza. Eso no es mucho. ¿Pero en un sedán con tracción delantera que parecía flotar en una nube? Es suficiente.
Éste ha recorrido 40.000 kilómetros (25.000 millas). Desde nuevo.
Estaba con su dueño original, guardado en el interior, apreciado. Lo compró un coleccionista en 1973. Fradet lo adquirió en 2016. Los neumáticos aún están duros. El cuero todavía está suave.
DS Chassis 32: el primero de su tipo
Aquí está la joya de la corona.
El DS (y su hermano, el ID) es legendario. Pero la mayoría de los ejemplares se construyeron en febrero de 1956, cuando finalmente comenzó la producción en masa.
¿Este DS negro de 1955? Es diferente.
Chasis número 32. El 14º DS jamás vendido. El ejemplar producido en serie más antiguo que aún existe.
Los primeros 13 probablemente fueron descartados hace décadas. Perdido por el óxido, la guerra o la indiferencia. Éste sobrevivió.
Fue construido enteramente a mano antes de que las líneas de montaje se hicieran cargo. Entregado a un concesionario en Valence como demostrador. En lugar de devolverlo a la sede, el propietario lo vendió a un cliente fiel.
Recorrió 69.000 kilómetros. Luego durmió en un museo en Holanda durante 13 años.
Fradet lo trajo a casa en 2004.
ID 19: El Fantasma Azul
El DS era caro. El ID era el primo del presupuesto. Menos sofisticado, mismo corazón hidráulico.
Este ID 19 de 1963 está pintado Bleu de Provence. Un tono inusual. Una sombra tranquila.
Tiene 27.000 kilómetros en el crono.
Fradet se lo compró al segundo propietario. En ese momento vivía en Noruega. La bomba hidráulica se rompió en una carretera belga. Una válvula atascada. Una bomba rota.
¿Lo envió de regreso a Francia para su reparación? No.
Quitó la bomba de alta presión. Lo conduje con frenos mecánicos hasta Noruega.
¿Es una idea terrible? Sí.
¿Es ese exactamente el tipo de cosas que haces con un clásico raro? También si.
DS 21 Cabrio: el sueño
La lista continúa.
En la esquina se encuentra el DS 21 Cabriolet del año 1966. ¿Quemacocos levantado? No, este es un Citroën. El techo corredizo está bajado. Siempre.
Hay cientos de coches más para ver. Más de 120 en total. Cada uno con su propia historia de abandono, recuperación y tenaz preservación.
La mayoría de los coleccionistas quieren que sus coches brillen.
Fradet quiere que sus coches respiren.
