Спустя год после выхода спортивного купе Honda Prelude производитель представил высокопроизводительную версию: модель VTEC. В то время как предыдущие поколения Prelude заслужили похвалу за устойчивость шасси и точность рулевого управления, их иногда критиковали за дизайн интерьера. С выходом модели 1993 года VTEC компания Honda сделала ставку на динамику, добавив 30 лошадиных сил благодаря передовым технологиям двигателя.
Магия технологии VTEC
Главной отличительной чертой новой модели стала система Honda Variable Valve Timing and Lift Electronic Control (VTEC) — электронное управление фазами газораспределения и подъемом клапанов. Эта система решает классическую инженерную дилемму: обычно двигателям приходится выбирать между плавностью хода на низких оборотах и мощностью на высоких.
VTEC обходит этот компромисс, используя три различных кулачка распредвала вместо стандартных двух:
— Низкие и средние обороты: На низких оборотах двигатель использует обычные, менее радикальные кулачки, что обеспечивает плавную работу и экономию топлива.
— Переходный момент: Как только двигатель достигает примерно 4800 об/мин, электронный контроллер использует давление масла, чтобы жестко зафиксировать коромысла вместе.
— Высокооборотистый режим: Это срабатывание задействует третий, «радикальный» кулачок с большим подъемом и длительностью фазы. Результатом становится резкий скачок мощности — ощущение, которое часто описывают как «пробуждение» двигателя, позволяющее 2,2-литровому мотору агрессивно тянуться к отметке 7400 об/мин.
Инженерные и механические доработки
Чтобы соответствовать высокооборотистой природе системы VTEC, Honda внесла несколько стратегических механических изменений:
- Рабочий объем двигателя: Ход поршня был уменьшен на 4,3 мм, что снизило рабочий объем с 2259 см³ до 2157 см³. Это изменение снижает нагрузку на двигатель и уровень вибраций на высоких скоростях.
- Долговечность: Двигатель по-прежнему оснащен алюминиевым блоком без гильз, в структуру которого добавлены углеродные волокна и оксид алюминия для повышения износостойкости.
- Настройка трансмиссии: Поскольку характер подачи мощности изменился, пятиступенчатая механическая коробка передач получила более «короткие» передаточные числа со второй по пятую, чтобы эффективнее использовать новый диапазон мощности.
- Вес и управляемость: Несмотря на то, что автомобиль весит примерно на 32 кг (70 фунтов) больше стандартной модели Si, Prelude сохраняет репутацию автомобиля с отличной управляемостью благодаря идеально сбалансированной подвеске с рычагами управления и многорычажной схемой.
Прирост производительности: VTEC против Si
Предварительные тесты предсерийной модели указывают на явный скачок производительности по сравнению со стандартной Prelude Si:
| Показатель | Prelude Si | Prelude VTEC (оценка) |
|---|---|---|
| Мощность | 160 л. с. | 190 л. с. |
| 0–100 км/ч (0–60 миль/ч) | ~7,2 сек | 6,9 сек |
| 402 метра (1/4 мили) | 15,6 сек @ 143 км/ч | 15,4 сек @ 146 км/ч |
| Макс. скорость | 207 км/ч | 217 км/ч |
Интерьер и практичность
Хотя механические улучшения весьма значительны, салон остается компромиссным вариантом. Задние сиденья крайне ограничены в пространстве и служат скорее местом для хранения вещей, чем для пассажиров. Тем не менее, Honda внесла небольшие улучшения, например, занизив центральную консоль сзади, чтобы уменьшить ощущение тесноты. Стандартное оснащение для этого премиального уровня включает подушки безопасности для водителя и пассажира, а также улучшенную аудиосистему с семью динамиками.
«Переход на высокооборотистые кулачки распредвала отчетливо ощущается в кокпите как внезапное пробуждение: машина буквально переходит в режим гипердрайва, как только стрелка тахометра переваливает за пять тысяч».
Заключение
Prelude VTEC 1993 года представляет собой успешный симбиоз сложных технологий двигателя и проверенной динамики шасси. Используя VTEC, чтобы стереть грань между повседневным использованием и азартом высоких оборотов, Honda создала более мощное и захватывающее спортивное купе, которое полностью оправдывает свою повышенную стоимость.
