История Alfa Romeo GTV начинается довольно прозаично. Она не возникла из чистого листа, а была построена на базе практичного Fiat Tipo 1988 года – автомобиля, едва ли известного своими спортивными достижениями. Тем не менее, на этой незаметной платформе инженеры Alfa Romeo создали заднеприводное купе, которое превзошло ожидания и завоевало преданную аудиторию. Предыдущая модель GTV, несмотря на недостатки, была изысканным и очаровательным автомобилем; задача заключалась в том, чтобы возродить этот дух, перейдя на передний привод.
Многие критики сомневались, что шасси Tipo способно обеспечить тот опыт вождения, которого требовали поклонники Alfa Romeo. Однако главный инженер по шасси Alfa Romeo, Джанкарло Травальо, отказался идти на компромиссы. Он и его команда использовали в качестве эталона Honda Civic VTi и Lotus Elan, стремясь к той же динамической гениальности. Методы тестирования Травальо были неортодоксальными: он, например, выполнял заносы на скорости 185 км/ч, чтобы понять поведение шасси.
Ранние прототипы GTV были узкими, с простой задней подвеской, которая выдавала их скромное происхождение. Но изменение стратегии, инициированное генеральным директором Fiat Паоло Кантрелла и амбициозными планами по возвращению на американский рынок, потребовало радикального переосмысления. Изначально грубая подвеска была заменена многорычажной системой, установленной на жесткой алюминиевой подрамке. Эта конструкция включала в себя незначительную степень подруливания задних колес, что делало автомобиль более управляемым на высоких скоростях.
Результатом стал автомобиль, который удивил многих. На низких скоростях GTV демонстрировал удивительную послушность в поворотах, устраняя недостаточную поворачиваемость. Отпускание газа в середине поворота вызывало контролируемое затягивание траектории. Хотя он не был столь же резким, как занос Mazda MX-5, он предлагал более надежный опыт в условиях мокрой дороги.
Дополнением к улучшениям шасси стал новый двигатель Twin Spark от Alfa Romeo. Эти инновационные двигатели оснащались двойными свечами зажигания на цилиндр, двумя распредвалами и системой изменения фаз газораспределения. 2,0-литровая версия выдавала 150 лошадиных сил, 187 Нм крутящего момента и красную зону на 7000 об/мин. На практике двигатель стабильно выдавал 7300 об/мин перед вмешательством ограничителя оборотов.
Alfa Romeo GTV – это доказательство того, что гениальность может возникнуть из маловероятных источников. Благодаря острому инженерному подходу и неустанному стремлению к динамике вождения, она превратила скромный хэтчбек в 240-км/ч звезду, которая продолжает восхищать энтузиастов сегодня.
