Por mais de 150 anos, o automobilismo tem sido baseado em um princípio fundamental: velocidade. Seja movido a vapor, gasolina ou eletricidade, o veículo mais rápido vence. Mas embora os fundamentos das corridas reais permaneçam consistentes, o mundo da condução competitiva passou por uma transformação radical. Hoje, milhões de pessoas participam de sim racing – uma forma hiper-realista de automobilismo digital que preenche a lacuna entre os videogames e as corridas profissionais.
Isto não é apenas uma moda passageira. As corridas Sim evoluíram para um caminho legítimo para aspirantes a pilotos, oferecendo uma alternativa económica ao desporto motorizado tradicional e até oportunidades de transição para corridas do mundo real. Para compreender como, visitámos o Gran Turismo World Series em Londres para explorar o fenómeno em primeira mão.
O que exatamente é Sim Racing?
Sim racing não é apenas jogar videogames de corrida de carros. Trata-se de imersão: buscar a experiência mais realista possível, competindo contra outros online ou pessoalmente. As plataformas variam de consoles como PlayStation e Xbox a PCs de jogos de última geração, com títulos como Gran Turismo, Assetto Corsa, F1 25 e Rennsport hospedando grandes campeonatos com premiações substanciais – e o potencial para assentos de corrida no mundo real.
O nível de realismo é impressionante. Os jogos de corrida simulados modernos apresentam gráficos fotorrealistas e mecanismos de física projetados para replicar com precisão o desempenho e o manuseio do veículo. Os pilotos devem lidar com fatores como telemetria da pista, configuração do carro e até mesmo desgaste dos pneus – assim como nas corridas profissionais. As penalidades por atalhos ou colisões são aplicadas por administradores virtuais, adicionando outra camada de autenticidade.
Quão realista pode ser?
Valerio Gallo, ex-campeão mundial e olímpico da FIA GTC Nations Cup, enfatiza a dedicação necessária: “É preciso considerar coisas como a telemetria da pista, mas também há que ter em mente a configuração de cada carro”. Ele ressalta que até a física varia entre os jogos; o mesmo carro terá um comportamento diferente no Gran Turismo e no Assetto Corsa. A World Series exige adaptabilidade, forçando os pilotos a dominar uma ampla gama de veículos, desde carros de corrida de alto desempenho até modelos de estrada do dia a dia.
Mas como isso se compara à coisa real? Kazunori Yamauchi, criador da série Gran Turismo, admite que a competição evoluiu: “Quando comecei a GT Academy, estava classificado em 50º lugar no mundo… Hoje, o nível de condução aumentou tanto que, por mais que eu tente estabelecer um tempo de volta, os concorrentes à World Series são normalmente cerca de um segundo mais rápidos do que eu.”
A falta de risco físico também altera a dinâmica. Gallo observa: “Em um jogo você pode pausar e reiniciar o que, é claro, não é possível fazer na vida real”. No entanto, a estratégia, a habilidade de corrida e o gerenciamento do contato com outros pilotos continuam cruciais.
A vantagem econômica
A barreira financeira para entrar nas corridas simuladas é significativamente menor do que no automobilismo tradicional. Embora uma configuração de última geração (cockpit, volante, pedais) ainda possa custar vários milhares de libras, ela é insignificante em comparação com as dezenas ou centenas de milhares necessárias para corridas no mundo real. Esta acessibilidade abriu portas para condutores talentosos que de outra forma poderiam ser excluídos.
Na verdade, muitos pilotos de corrida do mundo real agora usam corridas simuladas para aprimorar suas habilidades. Max Verstappen e Lando Norris, ambos estrelas da Fórmula 1, praticam regularmente em pistas virtuais e até dirigem suas próprias equipes de e-sports. O próprio Verstappen reconhece a intensidade da competição: “Todo mundo sempre pensa que as corridas simuladas são apenas um jogo e é divertido e fácil. Mas eu diria que a competição é tão difícil, ou ainda mais difícil, de vencer – de vencer – do que na vida real.”
Primeiros passos: principais jogos e equipamentos
Entrar no mundo das corridas simuladas é mais fácil do que nunca. Um console (PlayStation ou Xbox) ou PC para jogos, emparelhado com volante e pedais compatíveis, é tudo que você precisa. Aqui estão alguns títulos principais:
- Assetto Corsa Competizione: Concentra-se em corridas GT com física e som realistas.
- Gran Turismo 7: A série de longa duração conhecida por seus gráficos impressionantes e lista diversificada de carros.
- F1 25: O jogo oficial da Fórmula 1, que oferece simulações imersivas de corridas modernas de F1.
- Le Mans Ultimate: Um novo título que reproduz com precisão o Campeonato Mundial de Endurance.
- iRacing: Altamente realista, mas requer compras com dinheiro real para carros e séries.
A partir daí, pratique com frequência e considere usar guias de linha de corrida para aprender o layout das pistas. Investir em um volante e pedais de qualidade com tecnologia de acionamento direto pode melhorar ainda mais a experiência.
As corridas Sim surgiram como um caminho legítimo para aspirantes a pilotos, oferecendo tanto uma saída competitiva quanto um potencial trampolim para o automobilismo do mundo real. Quer você seja um jogador hardcore ou um piloto experiente, a pista virtual nunca foi tão convidativa.
