O mais recente MINI John Cooper Works (JCW) traz muita força sob seu capô icônico, mas será que ele está à altura da reputação da marca em termos de manejo de kart em pista? Uma avaliação inicial revela pontos fortes e frustrações à medida que este hot hatch enfrenta curvas apertadas e exige informações precisas do motorista.
Entrar no JCW atualizado é como estar ao volante de uma evolução, em vez de uma revolução. Ele compartilha seu estilo com seu equivalente totalmente elétrico (exceto pelo escapamento proeminente), mas seu coração mecânico bate de forma diferente: um familiar motor a gasolina turboalimentado de 2,0 litros da BMW, combinado com uma transmissão automática de dupla embreagem e sete velocidades. Embora a potência permaneça inalterada em 228 cv, o torque foi aumentado para 380 Nm – o suficiente para impulsionar este pequeno carro de desempenho de 0 a 100 km/h em rápidos 6,1 segundos e a uma velocidade máxima de 250 km/h.
Mas para os puristas do MINI (especialmente aqueles que cresceram com a herança da marca), a aceleração em linha reta fica em segundo plano em relação à habilidade ágil nas curvas. Para explorar verdadeiramente esta dinâmica, o nosso teste levou o JCW ao Curborough Sprint Course em Staffordshire – uma faixa sinuosa de asfalto onde a precisão e o equilíbrio são reis.
“O MINI tinha bastante aderência…mesmo quando pressionado com força”
O track day revelou os pontos fortes e as frustrações do carro.
Uma das primeiras coisas que me impressionou foi a aderência notável do JCW, mesmo em curvas agressivas; foi necessária uma dose considerável de provocação antes que o carro começasse a mostrar seus limites. A suspensão, afinada com notável firmeza para utilização em estrada, transformou-se numa vantagem na pista – conferindo ao MINI surpreendente agilidade e capacidade de resposta através de rápidas mudanças de direção. A direção de marca registrada do MINI ofereceu feedback preciso e ponderação precisa, aumentando ainda mais a confiança e incentivando os motoristas a se esforçarem mais.
No entanto, essa busca por encurralar o nirvana teve seus contratempos.
A transmissão, com seus pequenos remos posicionados de maneira desajeitada atrás do volante de aro grosso, provou ser um desafio durante uma direção difícil. Mudar manualmente as marchas nas curvas fechadas da pista era complicado e impreciso; muitas vezes parecia mais conveniente deixar o JCW no modo automático, apesar da hesitação ocasional em responder às solicitações do motorista.
Para complicar ainda mais as coisas na pista foi a vontade do motor de mudar de velocidade – mesmo quando procurava o máximo desempenho em velocidades mais altas. Isso às vezes roubava do carro um impulso valioso em uma saída de curva que precisava de toda a potência e torque que pudesse reunir.
Apesar destas deficiências, o MINI JCW suportou o dia cansativo sem reclamar. As temperaturas permaneceram dentro de faixas aceitáveis e os freios não mostraram sinais de fadiga após uso incansável.
O veredicto? O MINI John Cooper Works oferece um desempenho emocionante em pista com seu motor potente e dirigibilidade precisa. Mas alguns compromissos na configuração da transmissão prejudicam uma experiência de condução impressionante em circuitos exigentes.
