O boom dos veículos elétricos (VE) previsto por muitas montadoras está desacelerando. Depois de anos de promessas agressivas de transição para linhas totalmente elétricas dentro de uma ou duas décadas, os principais fabricantes estão agora a adiar ou a cancelar completamente os projetos de veículos elétricos. Embora as vendas globais de veículos elétricos ainda estejam a crescer, o ritmo é desigual e a América do Norte está significativamente atrás da China e da Europa. Esta mudança não é um sinal de que os VE estão a falhar, mas sim uma recalibração das expectativas à medida que a indústria confronta as realidades económicas e o comportamento do consumidor.
A desaceleração na América do Norte
Os três fabricantes de automóveis de Detroit, em particular, reduziram as suas ambições de EV. Vários modelos foram descartados, os prazos de produção foram adiados e os planos futuros de veículos elétricos foram revisados. Esta contenção ocorre após um aumento artificial nas vendas do terceiro trimestre de 2025, impulsionado pelo vencimento do crédito fiscal federal de US$ 7.500, que adiantou cerca de 125.000 compras.
A questão subjacente não é apenas o desaparecimento dos incentivos; trata-se de acessibilidade e praticidade. Os VE continuam, em média, mais caros do que os veículos a gasolina comparáveis. Embora os custos das baterias estejam caindo, a maior parte das vendas atuais de VE ainda ocorre em segmentos de preços mais elevados (mais de US$ 50.000). Isto significa que os principais consumidores ainda não estão a adoptar totalmente os VE, especialmente na América do Norte, onde a ansiedade de autonomia e a necessidade de capacidades fiáveis de viagem de emergência (como uma viagem de 64 quilómetros até ao hospital mais próximo) são preocupações fundamentais.
O que funciona (e o que não funciona)
Alguns segmentos de veículos elétricos estão prosperando mais do que outros. As vans de entrega elétricas a bateria, por exemplo, são econômicas para os gestores de frota devido às menores despesas com combustível e manutenção, conforme demonstrado pela adoção pelo Serviço Postal dos EUA. SUVs compactos e médios também representam um ponto ideal, oferecendo autonomia razoável com um custo de bateria mais gerenciável.
No entanto, as picapes elétricas de grande porte tiveram um desempenho bastante inferior. Modelos como o Ford F-150 Lightning, o Chevy Silverado EV e o Tesla Cybertruck não atingiram os volumes de vendas necessários para perturbar o mercado de picapes a gasolina/diesel. As principais barreiras são o custo, o alcance limitado e a capacidade de reboque reduzida.
Mudança de prioridades de Tesla
Até mesmo a Tesla, que já foi líder indiscutível em veículos elétricos, está enfrentando ventos contrários. A empresa descartou planos para um modelo EV de US$ 25.000 em favor de buscar o desenvolvimento de robotáxis e IA. O crescimento das vendas desacelerou para apenas 7,4% no terceiro trimestre de 2025, ficando atrás do crescimento geral do mercado de EV de 40,7%. O controverso comportamento político de Elon Musk também pode estar a alienar os clientes, custando potencialmente à empresa mais de um milhão de vendas desde 2022.
O papel da infraestrutura e da política de carregamento
A infraestrutura de carregamento continua a ser um estrangulamento. Embora o carregamento doméstico e no local de trabalho seja ideal, as redes públicas não são fiáveis e são fragmentadas. A rede Supercharger da Tesla oferece uma experiência superior, mas a acessibilidade é limitada aos veículos Tesla (embora em expansão).
O debate sobre os VE também se tornou politicamente carregado, com divisões partidárias sobre as alterações climáticas, a concorrência global e o controlo de recursos. O governo dos EUA está agora concentrado em garantir cadeias de abastecimento nacionais de minerais críticos, contrariando o domínio da China na produção de baterias EV.
O futuro dos VEs: recalibrando as expectativas
O mercado de EV não está em colapso; está simplesmente recalibrando. O aumento inicial impulsionado por incentivos e pelos primeiros adoptantes está a normalizar-se. Os consumidores que estiverem prontos para mudar o farão, mas a adoção generalizada levará tempo.
A acessibilidade continua a ser a chave. Nissan e Chevrolet devem lançar novos EVs hatchback com preços em torno de US$ 30.000 em 2026, o que poderia expandir significativamente o mercado. Tecnologias de baterias de baixo custo, como células de fosfato de ferro-lítio (LFP), também desempenharão um papel importante.
Em última análise, os VE continuarão a ganhar quota de mercado, mas a transição será mais lenta e desigual do que muitos previram. A indústria está a adaptar-se à realidade de que a eletrificação não é uma revolução, mas sim uma evolução gradual.
Conclusão: O mercado de VE está passando por uma correção necessária. Embora a tendência a longo prazo para a electrificação permaneça intacta, tanto os fabricantes de automóveis como os consumidores estão a adaptar-se aos desafios económicos e logísticos envolvidos. O futuro dos VE depende da acessibilidade, de melhorias nas infraestruturas e de uma abordagem pragmática às expectativas do mercado.
