Lexus staat op het punt zijn assortiment luxe sedans opnieuw te definiëren met de lancering van de achtste generatie Lexus ES. Het nieuwe model, dat in juni in Groot-Brittannië arriveert, markeert een belangrijke strategische spil: terwijl een groot deel van West-Europa nog steeds toegang zal hebben tot hybride aandrijflijnen, zal de Britse markt een uitsluitend elektrische versie van de auto ontvangen.
Vanaf £59.345 wil de nieuwe ES rechtstreeks concurreren met gevestigde luxe zwaargewichten zoals de Audi A6 en de BMW 5 Serie.
Een aanpak op maat voor de Britse markt
Het besluit om hybride motoren in Groot-Brittannië achterwege te laten weerspiegelt een bredere verschuiving in het consumentengedrag. Nu de Britse markt zich steeds agressiever ontwikkelt in de richting van batterij-elektrische voertuigen (BEV’s) in vergelijking met zijn Europese buren, stroomlijnt Lexus zijn aanbod om aan de lokale vraag te voldoen.
Terwijl Europese klanten kunnen kiezen tussen een hybride van 199 pk of twee elektrische opties, wordt de Britse line-up gelanceerd met één enkele, gerichte specificatie:
Britse specificatie: Lexus ES 350e
- Aandrijflijn: Voorwielaandrijving met een enkele motor van 221 pk.
- Batterij: 77 kWh lithium-ion.
- Reikwijdte: Ongeveer 329 mijl (in afwachting van officiële WLTP-bevestiging).
- Prestaties: 0-100 km/u in 8,2 seconden.
Hoewel de eerste lancering beperkt is tot dit ene model, zijn er aanwijzingen dat een krachtigere, tweemotorige, vierwielaangedreven ES 500e – met 338 pk en een sprint van 5,7 seconden naar 100 km/u – op een later tijdstip aan het Britse assortiment kan worden toegevoegd.
Verfijning en design: een nieuwe filosofie
Gebouwd op het GA-K-platform (dezelfde basis die wordt gebruikt voor de Lexus NX SUV), is de nieuwe ES aanzienlijk gegroeid. Hij is nu 5,14 meter lang – een toename van 165 mm ten opzichte van zijn voorganger – en zorgt voor een indrukwekkendere aanwezigheid op de weg.
De Lexus-ingenieurs hebben zich sterk gericht op ‘rijkwaliteit, comfort en stilte’, waardoor de stijfheid van het chassis is vergroot om ervoor te zorgen dat de auto ondanks zijn grotere afmetingen wendbaarder en responsiever aanvoelt.
Interieur en technologie
Het interieur vertegenwoordigt een radicale afwijking van voorgaande generaties en evolueert naar een minimalistische, technologisch vooruitstrevende esthetiek die sterk wordt beïnvloed door designtrends op de Chinese markt. De belangrijkste kenmerken zijn onder meer:
– Centrale interface: Een groot 12,3-inch touchscreen fungeert als het primaire bedieningscentrum.
– Haptische bediening: Een rij verlichte haptische schakelaars is onder het scherm weggestopt voor intuïtief gebruik.
– Luxe Focus: Hogere uitrustingsniveaus, zoals de Takumi (£ 72.545), geven prioriteit aan de passagierservaring met functies zoals verwarmde, geventileerde en verstelbare achterbank.
Prijzen en beschikbaarheid
De ES zal vanaf 1 mei verkrijgbaar zijn in drie verschillende uitrustingsniveaus:
1. Premium: £ 59.345
2. Premium Plus: £ 68.245
3. Takumi: £ 72.545
De nieuwe Lexus ES markeert een transitie naar pure elektrificatie in Groot-Brittannië, waarbij prioriteit wordt gegeven aan een hightech, minimalistische luxe-ervaring om te kunnen concurreren in een steeds elektrischer premiumsegment.
