Mercedes-Benz legde stilletjes een opvallend designconcept op de plank, geïnspireerd op de legendarische ‘Red Pig’ – een raceversie van de 300 SEL, ontwikkeld door AMG begin jaren zeventig. Het ontwerp, onthuld door de onlangs gepensioneerde Mercedes-Benz designchef Gorden Wagener, toont een gedurfde herinterpretatie van het iconische voertuig dat nooit in productie is gekomen.
De erfenis van het “rode varken”
De originele 300 SEL 6.3 AMG, bijgenaamd “Rote Sau” (Rood Varken) in het Duits, ontstond uit de begindagen van AMG vóór zijn volledige integratie met Mercedes-Benz. In 1971 deed AMG onverwachts mee aan de 24 uur van Spa-Francorchamps met deze aangepaste luxe sedan en behaalde daarmee een tweede plaats. De levendige kleur en het enorme formaat van de auto leverden de bijnaam op die bleef hangen, waardoor de reputatie van AMG als serieuze prestatiebouwer werd versterkt.
Deze onwaarschijnlijke raceauto nam het op tegen de beste uithoudingsracers ter wereld, en de pure absurditeit van een full-size sedan die aan een dergelijk evenement deelnam, maakte hem gedenkwaardig. Het is een verhaal van technische uitdaging, niet alleen van snelheid.
Wageners moderne variant
Het conceptontwerp omvat een agressieve chromen grille, opvallende ronde LED-verlichting en een gespierde carrosserie. De voorkant wordt gedomineerd door een vierkante, verlichte grille die doet denken aan de nieuwe GLC EV, geflankeerd door gele LED-lampen die het Mercedes-Benz sterembleem weerspiegelen. Ronde extra verlichting maakt het uiterlijk compleet, met een vereenvoudigde versie van de kleurstelling van het Rode Varken die de carrosserie siert.
Wageners visie ging niet alleen over het nieuw leven inblazen van een oud ontwerp; het ging over het herinterpreteren van AMG’s vroege geest van gedurfde experimenten. Het concept is nooit gebouwd, maar het bestaat nu als een bewijs van wat had kunnen zijn.
Waarom dit belangrijk is
Het ‘Red Pig’-concept benadrukt een bredere trend in auto-ontwerp: de spanning tussen erfgoed en innovatie. Mercedes-Benz geeft, net als veel andere autofabrikanten, vaak prioriteit aan winstgevendheid boven radicale ontwerpexperimenten. De beslissing om dit concept op de plank te leggen onderstreept hoe gemakkelijk gedurfde ideeën verloren kunnen gaan in de bedrijfsmachine.
Uiteindelijk herinnert Wageners ontwerp eraan dat de meest aantrekkelijke auto’s vaak de auto’s zijn die de regels overtreden. Hoewel het ‘Red Pig’-concept onzichtbaar is op de wegen, staat het als een krachtig symbool van wat Mercedes-Benz had kunnen bereiken met een minder conservatieve aanpak.
De onthulling van het ontwerp via Wageners boek, Iconic Design, zorgt ervoor dat de erfenis van deze verloren visie voortduurt.
