De Europese Unie heeft de koers van haar verbod op de verkoop van nieuwe benzine- en dieselauto’s in 2035 omgedraaid, waardoor fabrikanten ook na die datum hybride voertuigen en voertuigen met een verbrandingsmotor (ICE) kunnen blijven verkopen. Dit besluit, aangekondigd op 16 december 2025, staat in schril contrast met de voortdurende toewijding van Groot-Brittannië aan zijn eigen gefaseerde verbod: voertuigen op pure benzine en diesel in 2030, en alle modellen zonder emissie in 2035. Deze stap duidt op uiteenlopende strategieën tussen Europa en Groot-Brittannië over de toekomst van de uitstoot van auto’s.
De herziene aanpak van de EU: flexibiliteit met voorwaarden
Het oorspronkelijke verbod van de EU uit 2035 was gericht op een markt voor volledig elektrische of waterstofaangedreven nieuwe auto’s. Het herziene plan staat nu echter toe dat plug-in hybrides, volledige hybrides, milde hybrides en traditionele ICE-voertuigen in de verkoop blijven, zij het met een maximum van 10% van de totale omzet van elke fabrikant. Om dit te compenseren moeten bedrijven de uitstoot compenseren door middel van duurzame productiepraktijken – zoals het gebruik van koolstofarm staal – of door gebruik te maken van biobrandstoffen en e-brandstoffen.
Bovendien zal de EU ‘superkredieten’ introduceren voor kleinere elektrische auto’s (minder dan 4,3 meter lang), waardoor fabrikanten elk voertuig als 1,3 voertuig kunnen tellen voor de emissiedoelstellingen. Het quotum voor elektrische bedrijfsvoertuigen is ook verlaagd van 50% naar 40% na 2035, terwijl de Commissie 1,8 miljard euro aan investeringen toezegt om de batterijproductie in de EU te stimuleren door middel van renteloze leningen.
Reacties uit de sector: verdeeld en onzeker
De reactie van de auto-industrie is gemengd. Sommige fabrikanten, zoals Polestar, zijn fel gekant tegen de omkering, met het argument dat elektrificatie de enige haalbare weg vooruit is. CEO Michael Loscheller veroordeelde het besluit als een stap achteruit en stelde dat verouderde industrieën hierdoor in stand worden gehouden ten koste van toekomstige groei.
Omgekeerd verwelkomen andere Europese autofabrikanten, waaronder Renault, de flexibiliteit, daarbij verwijzend naar de noodzaak om te concurreren met goedkopere Chinese rivalen en om steeds strengere regelgeving te hanteren. Renault-CEO Francois Provost benadrukte het belang van technologische neutraliteit en suggereerde dat geavanceerde hybride oplossingen een optie moeten blijven.
Ford heeft al plannen aangekondigd om zijn EV-investeringen terug te schroeven als gevolg van de zwakke vraag en veranderingen in de regelgeving, een trend die waarschijnlijk wordt versterkt door het besluit van de EU. Er wordt verwacht dat het bedrijf zal blijven vertrouwen op partnerschappen met Renault en Volkswagen voor de architectuur van elektrische voertuigen, in plaats van een eigen platform te ontwikkelen.
UK blijft op koers, maar de politieke wind draait
De Britse regering handhaaft haar deadline van 2035 voor het uitfaseren van alle voertuigen die niet emissievrij zijn. Het ministerie van Transport herhaalde zijn toezegging, hoewel volledige en plug-in hybrides volgens het huidige plan tot 2035 nog steeds zijn toegestaan.
De Conservatieve Partij heeft echter een potentiële verschuiving gesignaleerd als zij de algemene verkiezingen van 2029 wint, waarbij leider Kemi Badenoch pleit voor het geheel afschaffen van het verbod en het ZEV-mandaat ‘destructief’ noemt.
Ondanks een groei van 26% in de verkoop van elektrische auto’s in 2025, is het tempo de afgelopen maanden afgenomen (3,6% in november) en hebben fabrikanten moeite om aan de verplichte ZEV-quota te voldoen (28% in 2025, 33% in 2026). Tegenstrijdig overheidsbeleid, zoals de uitgebreide £3.750 Electric Car Grant naast de voorgestelde eVED-belasting per kilometer, compliceert de transitie nog verder.
Octopus Electric Vehicles-oprichter Fiona Howarth waarschuwt dat het omkeren van de Britse EV-ambities het vertrouwen van investeerders zou schaden en de geloofwaardigheid van het regelgevingskader zou ondermijnen.
Samenvattend staat de verschuiving van de EU naar flexibiliteit in contrast met de standvastige toewijding van Groot-Brittannië aan zijn doelstellingen voor de EV-transitie, waardoor er een verschil ontstaat in het autobeleid. Terwijl fabrikanten worstelen met veranderende regelgeving en een fluctuerende vraag, blijven de gevolgen van deze beslissingen op de lange termijn onzeker voor beide markten.
