Toyota heeft onverwacht de prijzen van zijn elektrische SUV bZ4X met wel $ 10.000 verlaagd, ondanks een recente revisie met meer vermogen, een groter bereik en meer standaardfuncties. Deze stap volgt op soortgelijke bezuinigingen door Subaru op zijn Solterra, het tweelingmodel van de bZ4X.
Prijsverlagingen en nieuwe functies
De basis bZ4X met voorwielaandrijving begint nu bij $ 55.990 (exclusief kosten voor gebruik op de weg), een daling van $ 66.000. De versie met vierwielaandrijving kost nu $ 67.990, een daling van $ 6.910. Deze prijsverlaging is opmerkelijk omdat deze gepaard gaat met aanzienlijke upgrades, waaronder een nieuwe batterij van 74,7 kWh voor beide versies en krachtigere elektromotoren.
Het bijgewerkte model beschikt ook over een verdubbeld trekvermogen voor de AWD-variant (tot 1.500 kg), een herziene exterieurstijl met Toyota’s nieuwste designtaal en verbeterde interieurkenmerken. Deze omvatten een groter 14-inch infotainmentscherm, schakelpeddels, dubbele draadloze opladers, een verwarmd stuur, een elektrisch bedienbare achterklep en een omvormer van 1500 W. Veiligheidsverbeteringen zoals dodehoekmonitoring en waarschuwing voor kruisend verkeer achteraan zijn nu standaard op het hele assortiment.
Marktcontext en verkoopprestaties
Het besluit van Toyota is een grimmige omkering van zijn eerdere standpunt tegen prijsverlagingen. In juli 2024 verklaarde het bedrijf dat het ondanks de trage verkoop geen plannen had om de prijzen te verlagen. Eerder, in augustus 2023, voorspelde Toyota duizenden bZ4X-verkopen in 2024, maar stelde later het doel bij tot 1.500 eenheden. Het bedrijf leverde in 2024 uiteindelijk slechts 977 voertuigen af.
De vice-president verkoop van Toyota Australia, Sean Hanley, heeft prijsverlagingen eerder afgedaan als een ‘luie optie’ die het vertrouwen aantast en pleitte ervoor om in plaats daarvan vertrouwen op te bouwen door middel van onderwijs. De huidige prijsaanpassingen duiden echter op een strategiewijziging, waarschijnlijk gedreven door de noodzaak om de verkoop op een concurrerende EV-markt te stimuleren.
Stimulansen en toekomstige modellen
Om aankopen verder aan te moedigen, biedt Toyota particuliere kopers tot eind 2026 via zijn loyaliteitsprogramma een gratis Jet Charge-thuislader van 7 kW of een Chargefox-voucher ter waarde van 625 kWh aan. Daarnaast verstrekt Toyota Finance Australia een aanbetaling van $ 5.000 voor het 2WD-model en $ 7.500 voor de AWD-versie.
Vooruitkijkend is Toyota van plan om in het tweede kwartaal van 2026 de bZ4X Touring, een meer traditionele stationwagenvariant, te introduceren. Subaru’s versie, de Trailseeker, blijft onbevestigd voor de Australische markt.
De abrupte prijsverlagingen en extra prikkels benadrukken de uitdagingen waarmee Toyota wordt geconfronteerd bij het winnen van marktaandeel in de EV-sector. De aanvankelijke weerstand van het bedrijf tegen kortingen, gevolgd door een drastische verschuiving, onderstreept de evoluerende dynamiek van de elektrische auto-industrie en de druk op autofabrikanten om zich aan te passen aan de veranderende eisen van de consument.
