Federale veiligheidsautoriteiten onderzoeken een gevaarlijk defect dat bijna 140.000 Ram-voertuigen treft, waarbij stuurbekrachtigingssystemen onverwacht uitvallen. De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) opende het onderzoek nadat ze meerdere meldingen had ontvangen van onderbroken of volledig verlies van stuurbekrachtiging, waardoor het risico op ernstige ongelukken groter werd.
Wat gebeurt er?
Het probleem heeft betrekking op Ram 3500-pick-uptrucks uit 2022 en ProMaster-bestelwagens uit 2022-2023. Chauffeurs melden een plotselinge en dramatische toename van de stuurinspanning, waarbij sommigen het stuur omschrijven als ‘blokkeren’ of ‘schokken’, zelfs bij snelwegsnelheden. In tegenstelling tot sommige voertuigdefecten geeft dit voertuig geen waarschuwingslampjes voordat het defect gaat, waardoor het nog gevaarlijker wordt.
De hoofdoorzaak: waterindringing
Vroege indicaties wijzen erop dat het binnendringen van water in de connectoren van de elektrische stuurbekrachtigingsmodule de waarschijnlijke oorzaak is. Corrosie door blootstelling aan water kan het systeem zonder voorafgaande waarschuwing uitschakelen, waardoor controle moeilijk of onmogelijk wordt. Eén eigenaar in Saint Louis meldde een plotseling verlies van stuurbekrachtiging op de snelweg, waarbij een dealer later constateerde dat “corrosie… er water in het stuurbekrachtigingshuis en het harnas was terechtgekomen.”
Waarom dit belangrijk is
Het ontbreken van waarschuwingssignalen is van cruciaal belang. Moderne voertuigen zijn sterk afhankelijk van stuurbekrachtiging voor gemakkelijke manoeuvreerbaarheid, vooral bij lage snelheden of tijdens het parkeren. Plotseling falen dwingt bestuurders aanzienlijk meer moeite te doen om de controle te behouden, wat mogelijk tot ongelukken kan leiden.
Wat is het volgende?
NHTSA onderzoekt de omvang van het probleem en bepaalt of een terugroepactie noodzakelijk is. Hoewel er nog geen ongevallen of verwondingen officieel in verband zijn gebracht met het probleem, duidt het aantal klachten op een wijdverbreid probleem dat moet worden aangepakt.
Tot er een oplossing is gevonden, moeten bestuurders van getroffen Ram-voertuigen zich bewust zijn van de kans op plotselinge stuurstoringen en extra voorzichtig zijn.
