De Australische regering stelt de burgers gerust dat ondanks de toenemende mondiale spanningen en de stijgende brandstofprijzen het binnenlandse aanbod voorlopig stabiel blijft. Vicepremier Richard Marles benadrukte vandaag dat de huidige brandstofimport onveranderd blijft, hoewel hij erkende dat het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten de aanvoer kan verstoren als het langer duurt.
Strategische reserves en zwavelniveaus
Om potentiële tekorten te beperken heeft de regering 20% van de nationale brandstofvoorraad – ongeveer 760 miljoen liter – vrijgegeven, waarbij prioriteit wordt gegeven aan de regio’s die het meest in nood zijn. Verder zal een tijdelijke hoeveelheid brandstof met een hoger zwavelgehalte (ongeveer 100 miljoen liter per maand) worden onttrokken aan de export om de binnenlandse beschikbaarheid te vergroten. Ampol Australia zal dit aanbod distribueren, met de nadruk op gebieden met tekorten en het ondersteunen van onafhankelijke brandstofdistributeurs.
Mondiale afhankelijkheid en prijsstijgingen
De kwetsbaarheid van Australië komt voort uit de grote afhankelijkheid van geïmporteerde olie: grofweg 90% van het aanbod van het land komt uit het buitenland, waardoor het land gevoelig is voor geopolitieke instabiliteit. De Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) heeft opgemerkt dat brandstofretailers al zijn begonnen met het verhogen van de prijzen, vooruitlopend op eventuele daadwerkelijke verstoringen van het aanbod, en uit rapporten blijkt dat sommige consumenten brandstof aan het aanleggen zijn in afwachting van verdere stijgingen.
Militaire interventie: niet op tafel
Toen hem werd gevraagd over de inzet van de Australian Defence Force om brandstof te transporteren, verklaarde Marles dat dit afhankelijk zou zijn van verzoeken van deelstaatregeringen en dat de primaire verantwoordelijkheid bij brandstofbedrijven ligt. Ondanks de regeringsmaatregelen zijn er geen verlagingen van de brandstofaccijnzen gepland, ook al stijgen de pompprijzen.
“We zullen alles doen wat in onze macht ligt om op deze situatie te reageren, maar kunnen niet voorspellen hoe het conflict in het Midden-Oosten zal evolueren”, zei Marles, en herhaalde dat de huidige brandstofimport consistent blijft met het niveau van vóór het conflict.
De situatie benadrukt de strategische afhankelijkheid van Australië van de mondiale oliemarkten en onderstreept de behoefte aan gediversifieerde energiebronnen. Hoewel rantsoenering momenteel niet van kracht is, weerspiegelen de maatregelen van de regering een voorzichtige benadering van een onstabiele situatie die snel zou kunnen veranderen.
