StopTech, Centric en Raybestos zullen de productie onmiddellijk stopzetten na de faillissementsaanvraag van First Brands Group en de schulden van $6 miljard. Dit markeert een aanzienlijke verschuiving in de aftermarket-remindustrie, die gevolgen heeft voor zowel prestatieliefhebbers als gewone bestuurders.
Instorting van de eerste merkengroep
First Brands Group, die ook eigenaar is van merken als Fram, Michelin-wisserbladen en Reese-sleepproducten, heeft in september 2025 faillissement aangevraagd na federale aanklachten wegens fraude tegen de oprichters. De pogingen van het bedrijf om zijn activa, waaronder StopTech, Centric en Raybestos, te verkopen, slaagden er niet in om op tijd een koper te vinden om de operationele kosten te dekken. Als gevolg hiervan leggen alle drie de merken de productie stil.
Wat dit betekent voor consumenten
- Onmiddellijke impact: Bestaande voorraad wordt via detailhandelaren verkocht totdat de voorraad op is.
- De rol van StopTech: StopTech stond bekend om zijn relatief betaalbare hoogwaardige remkits, geschikt voor straatprestaties, circuitgerichte toepassingen en zelfs volledige racetoepassingen. Het vulde een gat tussen premiummerken als AP Racing en Brembo.
- Centric en Raybestos: Centric bood OE-vervangende rotors uit het middensegment aan, terwijl Raybestos hoogwaardige rotors en remblokken leverde met een al lang bestaande reputatie die teruggaat tot 1902.
- Bezorgdheid over kwaliteit: Sinds First Brands StopTech in 2020 overnam, was de kwaliteit naar verluidt afgenomen, waarbij consumentenrapporten melding maakten van falende rotors en onvoldoende vervanging van remklauwen.
Waarom dit belangrijk is
De sluiting van deze merken onderstreept de bredere kwetsbaarheid van de auto-onderdelenmarkt. Consolidatie en financiële instabiliteit binnen moederbedrijven kunnen hele productlijnen snel elimineren, ongeacht merkherkenning of klantenloyaliteit. Vooral het verlies van StopTech verkleint de mogelijkheden voor liefhebbers van prestatiegerichte drijfveren, waardoor de prijzen mogelijk stijgen en de beschikbaarheid wordt beperkt.
De ineenstorting van First Brands Group herinnert ons eraan dat zelfs gerenommeerde automerken niet immuun zijn voor financiële onrust. Het aftermarket-landschap zal blijven evolueren naarmate de resterende bedrijven de leegte opvullen die door deze sluitingen is achtergelaten.
De sluiting van StopTech, Centric en Raybestos betekent voor veel autoliefhebbers het einde van een tijdperk. Omdat er geen koper in zicht is, wordt een belangrijk hoofdstuk in de autogeschiedenis afgesloten, waardoor er een aanzienlijk gat ontstaat in de aftermarket-remindustrie.
