Mazda heeft stappen ondernomen die kunnen voorkomen dat Ferrari de naam ‘Luce’ gebruikt voor zijn aankomende elektrische auto (EV). De Japanse autofabrikant heeft in Japan een handelsmerk voor de naam ingediend, slechts enkele weken nadat Ferrari had aangekondigd dat het “Luce” zou gebruiken voor zijn eerste volledig elektrische model, volgens documenten beoordeeld door CarExpert.
De strijd om het handelsmerk: waarom het ertoe doet
Deze stap is belangrijk omdat autofabrikanten vaak op agressieve wijze merknamen beschermen, zelfs die uit het verleden. Terwijl Mazda in 1991 stopte met de Luce-lijn – een premium sedan die in Australië ook wel de 929 werd genoemd – zou het nieuw leven inblazen van het handelsmerk Ferrari effectief kunnen blokkeren. Dit benadrukt hoe waardevol namen zijn in de auto-industrie, waar identiteit en erfgoed een sleutelrol spelen.
Mazda’s geschiedenis met ‘Luce’
De naam “Luce” is niet helemaal sluimerend voor Mazda. In 2017 presenteerde het bedrijf het Vision Coupé-concept, dat een eerbetoon was aan de Luce-lijn, waarbij specifiek de Mazda Luce Rotary Coupé uit 1969 werd genoemd. Dit suggereert dat Mazda een blijvende interesse in de naam heeft, ook al is het niet voor onmiddellijke productieplannen.
Ferrari’s EV-gok en de timing
Ferrari onthulde in februari 2026 een glimp van het Luce EV-interieur, wat de weg vrijmaakte voor een lancering met een opvallend ontwerp van LoveFrom, een studio opgericht door Marc Newson en Jony Ive. Mazda’s snelle handelsmerkaanvraag, slechts drie weken later, roept vragen op: is dit een opzettelijke poging om Ferrari te hinderen, of gewoon een routinematige handelsmerkvernieuwing om te voorkomen dat anderen de naam gebruiken?
Een patroon in de auto-industrie
Autofabrikanten die over namen botsen is niet ongewoon. In 2024 werd Alfa Romeo gedwongen de Milano SUV te hernoemen naar Junior vanwege de Italiaanse wet die een verkeerde voorstelling van de herkomst verbiedt (deze werd gebouwd in Polen). Op dezelfde manier blokkeerde Renault Fiat in 2003 om “Gingo” voor een auto te gebruiken vanwege de gelijkenis met “Twingo”, en Audi verzette zich tegen Volvo’s vroege “S4” -aanduiding.
Sommige autofabrikanten hebben echter naast elkaar bestaan met identieke namen: Bentley en Lincoln hadden allebei modellen die “Continental” heetten, terwijl BMW en GAC in Australië voertuigen verkopen met de naam M8, en Audi en MG verkopen beide voertuigen genaamd de S5.
Het eindresultaat
De stap van Mazda zou Ferrari kunnen dwingen zijn EV-naamgevingsstrategie te heroverwegen. Of dit nu een strategische blokkade is of eenvoudige handelsmerkbescherming, het onderstreept het competitieve karakter van de auto-industrie, waar zelfs historische namen een strijdtoneel kunnen worden voor merkdominantie.
De uitkomst zal waarschijnlijk afhangen van de juridische uitdagingen en de bedoelingen van Mazda, maar één ding is duidelijk: het veiligstellen van een naam is net zo cruciaal als het veiligstellen van prestaties in de race om auto-innovatie.
