Ferrari en Lamborghini zijn voor de hand liggende keuzes voor deze lijst. Eigenlijk te voor de hand liggend. Iedereen verwacht exotisme.
Maar auto’s met middenmotor hoeven niet onmogelijk te kopen te zijn. Deze tijdlijn begint in de jaren zestig, toen het concept slechts een gefluister was. We hebben supercars, ja. Wij hebben ook koopjesbakken. Zeldzame beesten. Absolute rampen. Concepten die jong stierven en ons achtervolgden met wat als.
Hier ziet u hoe de motor naar het midden bewoog zonder veel geld uit te geven.
De vonk: Bonnet Djet uit 1961
Deze auto heeft de categorie uitgevonden. Eerste periode van een wegauto met middenmotor ooit. Hij reed op Renault-botten. Matra maakte het af toen Bonnet geen geld meer had. Wanhoop schrijft geschiedenis, zo lijkt het.
1964 De Tomaso Vallelunga
Klinkt duur? Het lijkt wel een supercar. Hij heeft een Ford Cortina-hart. Een 1,5-liter exemplaar, om precies te zijn. De snelheidslimiet was hier 112 km/uur. Een plafond, geen suggestie.
De productie was krap. Achtenvijftig exemplaren tussen ’65 en ’67. Zeldzaamheid betekent niet de moeite waard.
Ford GT40 uit 1965
Ford wilde Ferrari in ’63 kopen. De deal mislukte. Henry Ford II hield er niet van om nee te zeggen tegen de Italiaanse geest.
In plaats daarvan bouwde hij een auto om ze op Le Mans te verslaan.
De GT40 won vier keer. Wraak smaakt zoet.
Lamborghini Miura uit 1966
Het prototype verscheen op de show in Genève. Lamborghini dacht dat hij er misschien wel twintig zou verkopen. Slechts twintig.
Hij had het mis. In het zevende jaar waren er 763 voltooid. Ze hadden allemaal 3,9-liter V12’s achter de bestuurder. De mythe werd een markt.
Unipower GT uit 1966
De eerste goedkope sportster met middenmotor van Groot-Brittannië. Gebouwd met Mini-onderdelen. Mooi. Broos, financieel gezien.
Het kost te veel om te leven. Vijfenzeventig gemaakt in twee jaar. Een mooie mislukking.
Porsche 914 uit 1969
Puristen hebben er een hekel aan. Chauffeurs vonden het geweldig. Nieuw kostte het een fortuin. De motor? VW-gebaseerd. Viercilinders van 1,7 tot 2,0 liter. Sommigen kregen als ze geluk hadden de 2.0 flat-six uit de 912.
Meer dan 100,00 verkocht. De anti-Porsche die een Porsche werd.
Clankruisvaarder uit 1971
Glasvezellichaam. Hillman Imp-motor. Luid en mager.
Het was meestal sneller dan de concurrentie. Hij was ook 40% duurder dan een MG Midget. Wiskunde geeft niets om stijl. 315 gebouwd. Bedrijf opgevouwen. Einde verhaal.
1971 De Tomaso Pantera
De toegankelijke Italiaanse supercar. Er zat een Ford 5.8 V8 in.
Het was slecht gebouwd. Schokkend dus. De blik? Perfect. Meer dan 7.000 gemaakt in eenentwintig jaar. Schoonheid blijft bestaan. Kwaliteit niet.
Maserati Bora uit 1971
Citroën was toen eigenaar van Maserati. Giugiaro heeft het getekend. Maserati heeft het gebouwd. Eerste middenmotorpoging voor het merk.
Het leek op de toekomst. De markt zag dat anders. Slechts 571 verkocht in zeven jaar.
Fiat X1/9 uit 1972
Bertone ontwierp dit stukje leven. Fiat 128 onderbouwing. De eerste betaalbare optie die echt werkte.
Met een 1,3-liter haalde je 99 mph. Een 1.5 kwam later in ’78. Langzaam. Plezier.
We praten over deze auto’s omdat ze de trend trotseerden. Of negeerde het geheel.
Is snelheid werkelijk de enige maatstaf voor succes? Waarschijnlijk niet. De X1/9 bewees dat je goedkoop en correct kon zijn. De kruisvaarder bewees dat je snel en dom kon zijn.
De meeste auto’s met middenmotor zijn tegenwoordig geprijsd als privé-eilanden. Deze herinneringen aan het feit dat het vroeger een technische oefening op dinsdagmiddag was, voelen als overblijfselen uit een eenvoudiger, dommer tijd.
