BMW heeft aangekondigd dat de elektrische i4, gelanceerd in 2022, na modeljaar 2026 zal worden stopgezet. De beslissing komt met de introductie van de langverwachte i3 sedan, die op het punt staat de opvolger te worden van de i4 in het elektrische assortiment van BMW.
De verschuiving naar het Neue Klasse-platform
De i3 is na de iX3 SUV het tweede voertuig dat zich bij de Neue Klasse -familie van BMW voegt. Dit nieuwe platform vertegenwoordigt een belangrijke stap in de elektrische strategie van BMW en de i3 is ontworpen als een directe elektrische tegenhanger van de iconische 3-serie. De stap consolideert effectief het elektrische sedanaanbod van BMW, waardoor het portfolio van het merk wordt gestroomlijnd.
Waarom de i4 wordt uitgefaseerd
De belangrijkste reden voor het stopzetten van de i4 is overlap met de i3. Beide voertuigen hebben vergelijkbare prijspunten en afmetingen; de i3 is qua totale omvang net iets kleiner. Deze overlap zou marketing en verkoop moeilijk maken, waarbij de i3 superieure prestaties en bereik biedt tegen een lagere startprijs (geschat rond de $ 53.000 versus de huidige prijs van de i4).
Vergelijking van prestaties en bereik
De i4 biedt momenteel een maximaal bereik van 518 mijl in zijn meest efficiënte configuratie. Daarentegen zal de i3 worden gelanceerd met een 463 pk sterke variant met dubbele motor en vierwielaandrijving die een bereik van 700 kilometer kan bereiken. Deze prestatiekloof rechtvaardigt verder de beslissing om de i4 uit te faseren.
Het unieke hatchback-ontwerp van de i4
Een belangrijk verschil tussen de twee modellen is hun carrosserievorm. De i4 heeft een hatchback-ontwerp en biedt een bredere opening aan de achterkant voor vracht. De i3 daarentegen zal een traditionele sedan zijn. Hoewel BMW volhoudt dat de i3 de effectieve vervanger is, erkent het bedrijf de mogelijkheid om een toekomstig model te introduceren dat het sportievere, hatchback-achtige ontwerp van de i4 beter nabootst.
Wat dit betekent voor consumenten
Deze transitie weerspiegelt een bredere trend in de auto-industrie: het stroomlijnen van EV-line-ups om kannibalisatie te voorkomen. Autofabrikanten leren dat te veel overlappende modellen consumenten in verwarring kunnen brengen en de merkboodschap kunnen verwateren. BMW lijkt te wedden op het superieure bereik en de superieure prestaties van de i3 om kopers aan te trekken, ook al laat het een relatief populaire elektrische auto vallen.
De i3 staat gepland voor eind dit jaar, waarmee een einde komt aan de vijfjarige looptijd van de i4. Hoewel BMW een toekomstige heropleving van de i4 in een andere vorm niet heeft uitgesloten, ligt de directe focus op de i3 sedan als het belangrijkste elektrische aanbod in het 3-seriesegment.
