De Alfa Romeo Junior is een opvallende verschijning op de drukke markt voor kleine SUV’s en biedt een welkome dosis Italiaanse flair en rijplezier. In tegenstelling tot veel concurrenten die op hetzelfde Stellantis-platform zijn gebouwd, voelt de Junior niet alleen aan als weer een generieke cross-over; het maakt Alfa Romeo’s belofte van een dynamische en karaktervolle ervaring waar.
Het verhaal achter de naam
De naamgevingsgeschiedenis van de auto weerspiegelt een mix van branding en bruikbaarheid. Oorspronkelijk bedoeld om de Milano te heten, werd een last-minute wijziging naar “Junior” gedwongen door de Italiaanse regelgeving met betrekking tot waar het voertuig wordt vervaardigd. Ondanks dat de naam Junior in Polen werd gebouwd naast de Fiat 600 en Jeep Avenger, is hij een eerbetoon aan de iconische Alfa GT Junior uit de jaren zestig en zeventig. Dit detail onderstreept de wens van het merk om verbinding te maken met zijn erfgoed, zelfs als de productierealiteit anders voorschrijft.
Prestaties en handling: waar de Junior schittert
De Alfa Romeo Junior biedt een reeks aandrijflijnen, met als hoogtepunt het elektrische Veloce-model. Met 276 pk en een sperdifferentieel zorgt hij voor een verrassend boeiende rijervaring. Terwijl sommige elektrische rivalen prioriteit geven aan actieradius, geeft de Junior Veloce prioriteit aan plezier, met een snelle acceleratie (0-100 km/u in 5,9 seconden) en scherpe handling. De besturing is nauwkeurig en de auto voelt goed uitgebalanceerd, waardoor het echt plezierig rijden is op bochtige wegen.
De hybride Ibrida-versie, hoewel goedkoper, voldoet niet helemaal aan het Alfa Romeo-embleem. Hij voelt te weinig krachtig aan, vooral bij het beklimmen van heuvels, en de remmen hebben geen gevoel. Het elektrische Elettrica-model zorgt voor een evenwicht en biedt voldoende prestaties voor dagelijks rijden zonder de compromissen van de hybride.
Praktisch en interieur
Binnenin biedt de cabine van de Junior degelijke technologie en een aantal unieke designaccenten. De kofferbak is redelijk groot voor een kleine SUV. De dikke A- en B-stijlen beperken echter het zicht. Het rijgedrag is stevig, maar niet overdreven hard, en het interieur blijft stil bij snelheden op de snelweg.
Prijzen en waarde
De Alfa Romeo Junior begint bij ongeveer £ 28.000 voor de hybride versie, waarmee hij sommige concurrenten, zoals de Peugeot 2008, ondermijnt. De elektrische modellen variëren van £ 34.000 tot meer dan £ 42.000 voor de krachtige Veloce. Er zijn ook lease-opties beschikbaar, vanaf £ 372 per maand.
Het eindresultaat
De Alfa Romeo Junior onderscheidt zich in een druk segment door rijbeleving voorop te stellen. Hoewel de hybrideversie de naam Alfa Romeo misschien niet helemaal waarmaakt, zorgen de elektrische modellen, vooral de Veloce, voor een echt boeiende en plezierige rit. Deze auto is voor degenen die een kleine SUV willen die meer is dan alleen een praktische keuze; het is voor degenen die een vleugje Italiaanse flair en een sportieve rijervaring op prijs stellen.
